Τουλάχιστον 35.000 επιπλέον θάνατοι καταγράφηκαν στην Ευρώπη εξαιτίας των διαδοχικών κυμάτων καύσωνα του φετινού καλοκαιριού, σύμφωνα με τα πρώτα διαθέσιμα στοιχεία. Ωστόσο, ο πραγματικός αριθμός θεωρείται βέβαιο πως είναι πολύ υψηλότερος, καθώς τα μέχρι στιγμής δεδομένα καλύπτουν μόλις τη μισή ήπειρο και δεν περιλαμβάνουν ακόμη τις απώλειες του Αυγούστου. Μόνο σε Γερμανία, Γαλλία και Ισπανία, οι επιπλέον θάνατοι υπολογίζεται ότι ξεπερνούν τους 25.000, σύμφωνα με τη βρετανική Guardian.

Διαβάστε: Καιρός: Στους 40 βαθμούς θα "ψηθεί" η χώρα το μεσημέρι, ενισχύονται οι άνεμοι στο Αιγαίο - Σε ποιες περιοχές θα σημειωθούν καταιγίδες (Βίντεο)


Θερμοκρασίες-ρεκόρ και αόρατος κίνδυνος στη δυτική Ευρώπη

Τα παρατεταμένα κύματα ζέστης που σαρώνουν τη δυτική Ευρώπη από τον Μάιο κατέρριψαν ιστορικά θερμοκρασιακά ρεκόρ σε εκατοντάδες περιοχές.

Η Γαλλία κατέγραψε την υψηλότερη μέση ημερήσια θερμοκρασία στην ιστορία της, ενώ στη Γερμανία 46 σταθμοί ξεπέρασαν τους 40°C. Αντίστοιχα, στην Ισπανία ο υδράργυρος παρέμεινε καθηλωμένος πάνω από τους 42°C για πολλές ημέρες.


Δραματικό ρεκόρ στη Γερμανία με 14.000 θύματα

Ο μεγαλύτερος μέχρι στιγμής απολογισμός καταγράφεται στη Γερμανία. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Robert Koch, εκτιμάται ότι 14.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους λόγω της ζέστης από τις 6 Απριλίου έως τις 9 Αυγούστου.

Μόνο την εβδομάδα 22-28 Ιουνίου εκτιμάται ότι πέθαναν 9.600 άνθρωποι.

Τα στοιχεία για την υπερβάλλουσα θνησιμότητα στην Ευρωπαϊκή Ένωση, τα οποία συγκεντρώνονται συστηματικά από το 2008, δείχνουν ότι η μόνη θερινή εβδομάδα με μεγαλύτερο ποσοστό επιπλέον θανάτων ήταν τον Ιούλιο του 2022, όταν η Covid-19 εξακολουθούσε να βρίσκεται σε έξαρση.

Το φετινό καλοκαίρι είναι ήδη το χειρότερο που έχει καταγραφεί ποτέ στη Γερμανία. Το προηγούμενο αρνητικό ρεκόρ ήταν οι 8.900 θάνατοι το 2018, ενώ σε ένα φυσιολογικό καλοκαίρι οι θάνατοι που αποδίδονται στη ζέστη είναι συχνά λιγότεροι από 2.000.

Ο πρώην υπουργός Υγείας της Γερμανίας Καρλ Λάουτερμπαχ προειδοποίησε ότι τα στοιχεία που έχουν δημοσιευθεί μέχρι στιγμής πιθανότατα «θα αποδειχθούν υποεκτιμήσεις».


Χιλιάδες επιπλέον απώλειες σε Νότο και Κεντρική Ευρώπη

Στην Ισπανία, το σύστημα παρακολούθησης θνησιμότητας του Ινστιτούτου Carlos III εκτιμά ότι 4.947 άνθρωποι πέθαναν εξαιτίας της ζέστης από τον Μάιο μέχρι αυτή την εβδομάδα. Πρόκειται ήδη για το χειρότερο έτος που έχει καταγραφεί ποτέ στη χώρα, ξεπερνώντας τους 4.520 θανάτους του 2022.

Η Γαλλία έχει καταγράψει περισσότερους από 7.300 επιπλέον θανάτους από όλες τις αιτίες μεταξύ τέλους Μαΐου και 22 Ιουλίου. Περισσότεροι από 500 μετεωρολογικοί σταθμοί κατέγραψαν θερμοκρασίες άνω των 40 βαθμών, ενώ κάποια στιγμή το 98% της χώρας βρισκόταν υπό προειδοποίηση για καύσωνα. Τα στοιχεία βασίζονται, ωστόσο, σε ηλεκτρονικά πιστοποιητικά θανάτου που καλύπτουν περίπου το 80% της συνολικής θνησιμότητας και δεν περιλαμβάνουν ακόμη τον Αύγουστο.

Στην Ιταλία, οι καθυστερήσεις στην καταγραφή δεν έχουν επιτρέψει ακόμη την έκδοση οριστικού εθνικού απολογισμού. Μοντέλα εκτιμούν 2.700 επιπλέον θανάτους μόνο μεταξύ 22 και 28 Ιουνίου, ενώ επιδημιολόγοι εκτιμούν ότι ο τελικός αριθμός μπορεί να φτάσει τους 5.000 έως 8.000.

Στην Αγγλία, η Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας εκτίμησε ότι τα κύματα καύσωνα Μαΐου και Ιουνίου συνδέθηκαν με 2.877 θανάτους.

Το Βέλγιο κατέγραψε αύξηση της θνησιμότητας κατά 39% μεταξύ 18 και 29 Ιουνίου, δηλαδή περίπου 1.222 επιπλέον θανάτους, ενώ στην Ολλανδία τουλάχιστον 900 περισσότεροι άνθρωποι πέθαναν από το αναμενόμενο μεταξύ 22 Ιουνίου και 5 Ιουλίου.

Στην Πολωνία, μοντελοποίηση εκτιμά 1.070 επιπλέον θανάτους, ενώ στην Ελβετία καταγράφηκαν περίπου 220 επιπλέον θάνατοι την ίδια εβδομάδα. Πρώιμα στοιχεία από Λουξεμβούργο, Ελλάδα, Ρουμανία, Βουλγαρία και Δανία δείχνουν περίπου 40 επιπλέον θανάτους σε κάθε χώρα.

Συνολικά, περιοχές όπου ζουν περισσότεροι από 80 εκατομμύρια Ευρωπαίοι βίωσαν θερμοκρασίες άνω των 40 βαθμών Κελσίου.


Γιατί ο πραγματικός αριθμός παραμένει άγνωστος

Η ακριβής αποτίμηση της τραγωδίας είναι δύσκολη, καθώς η υψηλή θερμοκρασία σπάνια αναγράφεται ως άμεση αιτία θανάτου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ζέστη επιβαρύνει σοβαρά υποκείμενα καρδιαγγειακά και αναπνευστικά νοσήματα.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποιεί ότι οι θάνατοι που σχετίζονται με τον καύσωνα στην Ευρώπη έχουν αυξηθεί κατά 30% τις τελευταίες δύο δεκαετίες και αναμένεται να κλιμακωθούν περαιτέρω λόγω της κλιματικής αλλαγής και της γήρανσης του πληθυσμού.