Πρωτοφανή έξαρση σαλμονέλας αντιμετωπίζει το Βέλγιο, με τουλάχιστον 306 επιβεβαιωμένα κρούσματα να συνδέονται με κατανάλωση αυγών από πτηνοτροφική μονάδα στη Φλάνδρα. Η βελγική υπηρεσία ασφάλειας τροφίμων AFSCA ανακοίνωσε ότι οι ασθενείς μολύνθηκαν από στέλεχος του βακτηρίου που εντοπίστηκε στο συγκεκριμένο αγρόκτημα, ενώ εκτιμάται ότι ο πραγματικός αριθμός όσων νόσησαν ενδέχεται να είναι σημαντικά μεγαλύτερος, καθώς αρκετοί μπορεί να εμφάνισαν ήπια ή και καθόλου συμπτώματα και να μην υποβλήθηκαν ποτέ σε εξετάσεις. 

Διαβάστε: Τουλάχιστον 35.000 επιπλέον θάνατοι από τους καύσωνες στην Ευρώπη - Φόβοι για πολύ μεγαλύτερο απολογισμό

Σαλμονέλα στο Βέλγιο: "Δεν είχαμε ποτέ τόσο μεγάλη συρροή"

Εκπρόσωπος της AFSCA υπογράμμισε το ασυνήθιστο μέγεθος της έξαρσης, σημειώνοντας: «Η σαλμονέλα είναι σχετικά συνήθης στο Βέλγιο, όμως δεν είχαμε ποτέ τόσο μεγάλη συρροή με τόσους πολλούς ανθρώπους να έχουν νοσήσει».

Παρά τον μεγάλο αριθμό των κρουσμάτων, μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι. Οι υγειονομικές αρχές, ωστόσο, συνεχίζουν να παρακολουθούν στενά την κατάσταση, καθώς δεν μπορεί να αποκλειστεί η εμφάνιση νέων περιστατικών.

Η μόλυνση είχε εντοπιστεί για πρώτη φορά τον Μάιο. Τότε η AFSCA εξέδωσε εντολή ανάκλησης προϊόντων και έκλεισε μονάδα εκτροφής χηνών που λειτουργούσε στο αγρόκτημα στη Φλάνδρα.

Έκλεισε ολόκληρο το αγρόκτημα

Καθώς τα κρούσματα συνέχισαν να αυξάνονται, οι αρχές προχώρησαν σε αυστηρότερα μέτρα. Στις 10 Αυγούστου εκδόθηκε δεύτερη ανάκληση, ενώ στη συνέχεια έκλεισε ολόκληρο το αγρόκτημα και τα πτηνά σφαγιάστηκαν.

Η εταιρεία που είχε αναλάβει την εμπορία των αυγών ταυτοποιήθηκε ως Laerco BV.

Οι βελγικές αρχές εκτιμούν ότι έως και 2 εκατομμύρια αυγά που ενδεχομένως είχαν μολυνθεί με σαλμονέλα διατέθηκαν στην αγορά τόσο του Βελγίου όσο και του γειτονικού Λουξεμβούργου.

Έως 2 εκατομμύρια αυγά μπορεί να έχουν διατεθεί

Στο Λουξεμβούργο, η αρμόδια υγειονομική υπηρεσία εξέδωσε επίσης εντολή ανάκλησης, καθώς μέρος της παραγωγής είχε διοχετευθεί και εκεί.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι ορισμένα από τα αυγά ενδέχεται να εξακολουθούν να βρίσκονται σε σπίτια καταναλωτών, παρά τις ανακλήσεις. Αυτό σημαίνει ότι οι αρχές δεν αποκλείουν την εμφάνιση επιπλέον κρουσμάτων το επόμενο διάστημα.

Η AFSCA επισημαίνει ότι το καλό μαγείρεμα των αυγών μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης από σαλμονέλα, ωστόσο η βασική σύσταση είναι οι καταναλωτές να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες ανάκλησης.

Σαλμονέλα: Πιθανόν περισσότερα τα πραγματικά κρούσματα

Οι υγειονομικές αρχές θεωρούν ότι τα 306 κρούσματα αποτελούν μόνο τα εργαστηριακά επιβεβαιωμένα περιστατικά. Άτομα που νόσησαν με πολύ ήπια συμπτώματα ή παρέμειναν ασυμπτωματικά είναι πιθανό να μην αναζήτησαν ιατρική βοήθεια και να μην καταγράφηκαν.

Για τον λόγο αυτό η πραγματική έκταση της έξαρσης ενδέχεται να είναι μεγαλύτερη από αυτή που αποτυπώνεται στα επίσημα στοιχεία, με την AFSCA να συνεχίζει τους ελέγχους και την ιχνηλάτηση των προϊόντων που προέρχονται από τη συγκεκριμένη μονάδα.