Η πολιτεία του Τενεσί συνεχίζει να θρηνεί την απώλεια της θρυλικής Ντόλι Πάρτον, της σπουδαίας ερμηνεύτριας, ηθοποιού και φιλανθρώπου που έφυγε από τη ζωή στις 25 Αυγούστου σε ηλικία 80 ετών. Η σπουδαία σταρ της κάντρι διατηρούσε πάντα έναν ισχυρό δεσμό με την πατρίδα της, η οποία τώρα βρίσκει συγκινητικούς τρόπους για να τιμήσει τη μνήμη και την ανεκτίμητη προσφορά της.Στον πρώτο αγώνα της νέας σεζόν απέναντι στο Πανεπιστήμιο Φέρμαν, η κορυφαία ομάδα κολεγιακού ποδοσφαίρου της περιοχής, οι Tennessee Volunteers, εμφανίστηκε στο γήπεδο με μια ιδιαίτερη πινελιά στον εξοπλισμό της.

Το σύμβολο της πεταλούδας και η διαρκής τιμή στη Ντόλι Πάρτον

Οι παίκτες τοποθέτησαν στο πίσω μέρος των κρανών τους ένα ειδικό αυτοκόλλητο που απεικονίζει μια πεταλούδα —το αγαπημένο σύμβολο της Ντόλι Πάρτον— με το όνομά της γραμμένο με τον δικό της γραφικό χαρακτήρα, στα χαρακτηριστικά πορτοκαλί και λευκά χρώματα της ομάδας. Σύμφωνα με τη διοίκηση, το σύμβολο αυτό θα παραμείνει στα κράνη καθ' όλη τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου.Ο προπονητής της ομάδας, Τζος Χόιπελ, εξέφρασε τη βαθιά του εκτίμηση για τη «βασίλισσα του Ανατολικού Τενεσί», τονίζοντας πόσο περήφανη ήταν η ίδια για τις ρίζες της. Η Πάρτον, που μεγάλωσε μόλις λίγα χιλιόμετρα μακριά από την πανεπιστημιούπολη του Νόξβιλ, είχε ανακηρυχθεί τιμητική διδάκτορας του Πανεπιστημίου το 2009 για το φιλανθρωπικό της έργο, ενώ το 2023 είχε ξεσηκώσει το στάδιο τραγουδώντας ζωντανά τον ανεπίσημο ύμνο της ομάδας, «Rocky Top».