Μόλις η φρεγάτα του Στόλου «ΚΟΥΝΤΟΥΡΙΩΤΗΣ» έφτασε στην περιοχή όπου πραγματοποιείτο η μεγάλη επιχείρηση ερεύνης και διασώσεως (SAR) των περίπου 400 παρανόμων μεταναστών, η ζωή των οποίων κινδύνευε άμεσα λόγω της εισροής υδάτων στο πλοίο που τους μετέφερε, ο κυβερνήτης της Αντιπλοίαρχος Θανάσης Παπακωνσταντίνου ΠΝ ανέλαβε «επιτόπιος διοικητής» (“on scene commander”), αναλαμβάνοντας έτσι τον τακτικό έλεγχο της όλης επιχειρήσεως.

Σημειώνεται ότι τις πρώτες πρωινές ώρες της 31 Μαρτίου, και μετά από σχετικό αίτημα του αρμόδιου Ενιαίου Κέντρου Συντονισμού Ερεύνης – Διασώσεως (ΕΚΣΕΔ) του Υπουργείου Ναυτιλίας και Αιγαίου, που είχε ενημερωθεί για το περιστατικό, ενημερώθηκε ο θάλαμος επιχειρήσεως του ΓΕΝ και αυτός με τη σειρά του διέθεσε τη φρεγάτα «ΚΟΥΝΤΟΥΡΙΩΤΗΣ», που ήταν το «πλοίο ετοιμότητος» («σκοπούν πλοίο»), ευρισκόμενο σε ετοιμότητα στην περιοχή των Κυκλάδων. Αμέσως το πλοίο του Στόλου μας ξεκίνησε και πλέοντας πάσει δυνάμει έσπευσε στην περιοχή της επιχειρήσεως SAR, σε απόσταση περίπου 60 ναυτικών μιλίων Δυτικώς της Κρήτης. Στην περιοχή υπήρχε ήδη ένα πλοίο γενικής υποστηρίξεως (βοηθητικό) του Αμερικανικού Στόλου, παραπλέοντα σκάφη που είχαν ενημερωθεί από το ΕΚΣΕΔ, και ο «ΚΟΥΝΤΟΥΡΙΩΤΗΣ» εκτός από τον επιτόπιο συντονισμό όλων, συνέδραμε στην επιχείρηση διασώσεως του κινδυνεύοντος αλιευτικού σκάφους, με τον μεγάλο αριθμό επιβαινόντων παρανόμων μεταναστών.

Λ.Σ.Μ.