Το προσωπικό της Μονάδας Διαχείρισης Περιοχών Νοτιοανατολικού Αιγαίου του ΟΦΥΠΕΚΑ κατέγραψε πρόσφατα την πρώτη γέννηση μεσογειακής φώκιας (Monachus monachus) για το 2025 σε θαλάσσιο σπήλαιο της Βόρειας Καρπάθου. Η φετινή γέννηση ξεχωρίζει, καθώς μετά από πέντε χρόνια το νεογέννητο είναι αρσενικό, ενώ τα προηγούμενα ήταν όλα θηλυκά.

Κάρπαθος: Σημαντική περιοχή αναπαραγωγής

Η μεσογειακή φώκια αποτελεί ένα από τα πιο απειλούμενα θαλάσσια θηλαστικά παγκοσμίως, και η Κάρπαθος φιλοξενεί έναν από τους κύριους τόπους αναπαραγωγής της στην Ελλάδα. Κάθε χρόνο γεννιούνται περίπου έξι έως οκτώ μικρά φωκάκια, ενισχύοντας τη διατήρηση του είδους.

Η αναπαραγωγική περίοδος της Monachus monachus διαρκεί από τα τέλη Αυγούστου έως τον Δεκέμβριο. Τα μικρά γεννιούνται συνήθως σε απομονωμένα σπήλαια με αμμώδεις παραλίες, όπου η μητέρα τα θηλάζει και τα φροντίζει για πέντε ως έξι μήνες, μέχρι να γίνουν ανεξάρτητα κολυμβητικά. Κατά τη γέννηση έχουν μήκος περίπου ένα μέτρο και βάρος 15–20 κιλά, με χαρακτηριστικό μαύρο τρίχωμα και λευκή κηλίδα στην κοιλιά.

Προστασία και παρακολούθηση

Η παρακολούθηση των γεννήσεων είναι κρίσιμη για την κατανόηση της πληθυσμιακής δυναμικής και την προστασία της μεσογειακής φώκιας. Ο ΟΦΥΠΕΚΑ, σε συνεργασία με ερευνητικούς φορείς και τις τοπικές κοινωνίες, συνεχίζει να εργάζεται για τη διατήρηση του είδους και των οικοτόπων του.