Εν αναμονή άφιξης του χειμώνα, οι τρόποι μετάδοσής της γρίπης και η διάρκειά της απασχολούν ολοένα και περισσότερο κόσμο. Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται για ευάλωτες ομάδες πληθυσμού. Τα παιδιά και άτομα με ανοσοκαταστολή ενδέχεται να παραμένουν μεταδοτικά για περισσότερες από επτά ημέρες, επεκτείνοντας σημαντικά την περίοδο κινδύνου.

Περίοδος μεταδοτικότητας της γρίπης

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών των ΗΠΑ (CDC) παρέχουν σαφείς οδηγίες σχετικά με τη μεταδοτικότητα της γρίπης. Οι ασθενείς διατηρούν τη δυνατότητα μετάδοσης του ιού για τρεις έως τέσσερις ημέρες μετά την εκδήλωση των πρώτων συμπτωμάτων.

Ωστόσο, η μεταδοτικότητα εκτείνεται σε ευρύτερο χρονικό πλαίσιο. Η μετάδοση μπορεί να συμβεί ακόμη και μία ημέρα πριν την εμφάνιση συμπτωμάτων και να συνεχιστεί για πέντε έως επτά ημέρες μετά την εκδήλωση των πρώτων ενδείξεων της νόσου.

Παράγοντες που επηρεάζουν τη μεταδοτικότητα της γρίπης 

Ο δρ. Amesh A. Adalja, ανώτερος επιστήμονας στο Κέντρο Ασφάλειας Υγείας του Johns Hopkins και ειδικός λοιμωδών νοσημάτων, τονίζει ότι η μολυσματικότητα δεν λειτουργεί ως απλός μηχανισμός ενεργοποίησης και απενεργοποίησης. Καθώς απομακρύνεται κανείς χρονικά από την έναρξη των συμπτωμάτων, η πιθανότητα μετάδοσης μειώνεται σταδιακά αλλά δεν εξαλείφεται πλήρως.

Ο εμβολιασμός κατά της γρίπης αποτελεί καθοριστικό παράγοντα στη μείωση της περιόδου μεταδοτικότητας, καθώς συντομεύει τη διάρκεια της νόσησης και περιορίζει την ένταση των συμπτωμάτων.

Φαρμακευτικές παρεμβάσεις και αποτελεσματικότητα

Σύγχρονες φαρμακευτικές αγωγές επιδρούν θετικά στον περιορισμό της μεταδοτικότητας. Η ουσία baloxivir, σύμφωνα με μελέτες διασποράς σε οικογενειακό περιβάλλον, μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο μετάδοσης.

Πρόσφατη έρευνα αποκάλυψε εντυπωσιακά αποτελέσματα:

• Ασθενείς που έλαβαν μπαλοξιβίρη: μετάδοση σε 9,5% των οικογενειακών μελών
• Ασθενείς που έλαβαν οσελταμιβίρη: μετάδοση σε 19% των οικογενειακών μελών

Παρά τις θεραπευτικές παρεμβάσεις, οι ασθενείς ενδέχεται να διατηρούν μεταδοτικότητα έως επτά ημέρες μετά την εκδήλωση συμπτωμάτων.

Κρίσιμες περίοδοι μέγιστης μεταδοτικότητας

Ο δρ. David Cennimo, επίκουρος καθηγητής ιατρικής και λοιμωδών νόσων στην Ιατρική Σχολή του Rutgers New Jersey, επισημαίνει ότι η μέγιστη μεταδοτικότητα εμφανίζεται κατά τις πρώτες τέσσερις ημέρες της νόσησης.

Αυτή η περίοδος υψηλής μολυσματικότητας συμπίπτει με την εκδήλωση των πιο έντονων συμπτωμάτων, καθιστώντας τους ασθενείς ιδιαίτερα επικίνδυνους για τη διασπορά του ιού. Οι περισσότερες ενδοοικογενειακές μολύνσεις καταγράφονται κατά τις πρώτες ημέρες της νόσησης, υπογραμμίζοντας την ανάγκη άμεσης απομόνωσης και λήψης προστατευτικών μέτρων.