Σε νέα εποχή περνά το καθεστώς που ίσχυε μέχρι σήμερα για τα διπλώματα οδήγησης, καθώς η ΕΕ έχει θέση ως προτεραιότητα την ασφάλεια στους δρόμους και για το λόγο αυτό προωθεί σχετικά μέτρα. Ειδικότερα, το ενδιαφέρον στρέφεται στους ηλικιωμένους οδηγούς και σε ό,τι αφορά την διαδικασία ανανέωσης των διπλωμάτων οδήγησης τους. Πιο συγκεκριμένα, όλο και περισσότερες χώρες συζητούν έντονα την πιθανή εφαρμογή νόμων που αλλάζουν τα διπλώματα οδήγησης των ηλικιωμένων οδηγών.

Διπλώματα οδήγησης ηλικιωμένων: Το παράδειγμα του Ηνωμένου Βασιλείου

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου αυτή την περίοδο εξετάζεται η υποχρεωτική εισαγωγή τεστ οπτικής οξύτητας για όλους τους οδηγούς άνω των 70 ετών, ως προϋπόθεση για την ανανέωση της άδειας οδήγησης. Σύμφωνα με τα υπό συζήτηση μέτρα, οι οδηγοί που έχουν συμπληρώσει το 70ό έτος της ηλικίας τους θα καλούνται να περνούν αναλυτικές εξετάσεις όρασης, ενώ η διαδικασία θα επαναλαμβάνεται κάθε τρία χρόνια.

Έντονες αντιδράσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο

Σε περιπτώσεις όπου διαπιστώνεται σημαντική έκπτωση της οπτικής οξύτητας, οι αρμόδιες αρχές θα μπορούν να αρνούνται εντελώς την ανανέωση του διπλώματος. Οι προτάσεις αυτές έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, τόσο από τους ηλικιωμένους οδηγούς που επηρεάζονται άμεσα όσο και από πολιτικούς κύκλους. Οι επικριτές του μέτρου επισημαίνουν ότι οι δημόσιες συγκοινωνίες δεν είναι επαρκείς για να εξυπηρετήσουν άτομα που χάνουν το δικαίωμα οδήγησης, ιδιαίτερα σε απομακρυσμένες ή απομονωμένες αγροτικές περιοχές, γεγονός που ενδέχεται να περιορίσει σημαντικά την αυτονομία τους.

 

Οι ηλικιωμένοι οδηγοί συγκαταλέγονται στις ηλικιακές ομάδες με την πιο αυξημένη συχνότητα ατυχημάτων

Ταυτόχρονα, οι υποστηρικτές του νέου πλαισίου τονίζουν η ανάγκη για αλλαγή νοοτροπίας στους δρόμους καθιστά αναγκαία την αυστηρότερη αξιολόγηση της ικανότητας οδήγησης, ακόμη και αν αυτό συνεπάγεται περιορισμούς για ορισμένες ομάδες οδηγών. Σε κάθε περίπτωση και σύμφωνα με τα διαθέσιμα στατιστικά στοιχεία, οι σχετικές έρευνες έχουν δείξει ότι οι ηλικιωμένοι οδηγοί συγκαταλέγονται στις ηλικιακές ομάδες με την πιο αυξημένη συχνότητα ατυχημάτων, αμέσως μετά τους νέους οδηγούς.

Παράλληλα, πρόκειται για το ηλικιακό γκρουπ που εμφανίζει τα υψηλότερα ποσοστά σοβαρών τραυματισμών και θανάτων σε σχέση με τον αριθμό των τροχαίων στα οποία εμπλέκεται, γεγονός που καθιστά την προστασία τους κρίσιμο ζήτημα και έχει ωθήσει τις βρετανικές αρχές στην συζήτηση τέτοιων μέτρων.

Τι ισχύει στην Ελλάδα

Τέλος, επισημαίνεται ότι στην Ελλάδα δεν υφίσταται ανώτατο ηλικιακό όριο που να απαγορεύει την οδήγηση. Ωστόσο, και στην χώρα μας το ισχύον νομικό πλαίσιο προβλέπει αυστηρές διαδικασίες ελέγχου της ικανότητας οδήγησης με βάση την ιατρική κατάσταση του οδηγού. Συγκεκριμένα, από τα 65 έως τα 80 έτη, η άδεια οδήγησης ανανεώνεται ανά τριετία και απαιτούνται υποχρεωτικές εξετάσεις από παθολόγο και οφθαλμίατρο. Μετά τη συμπλήρωση του 80ού έτους, η ανανέωση γίνεται κάθε δύο χρόνια και συνοδεύεται από επιπλέον έλεγχο από ωτορινολαρυγγολόγο και νευρολόγο ή ψυχίατρο.