Στη μεγάλη αεροπορική άσκηση του ΝΑΤΟ με την επωνυμία «Συνάντηση Τίγρεων 2016» (“NATO Tiger Meet 2016”), που φέτος πραγματοποιείται στην Αεροπορική Βάση της Zaragoza της Ισπανίας συμμετέχει η ιστορική 335 Μοίρα με κωδικό κλίσεως «Τίγρης», εκπροσωπώντας έτσι όλη την ΠΑ.

Πιο συγκεκριμένα H Μοίρα θα συμμετάσχει με τέσσερα υπερσύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη της τύπου F-16C/D Block 52+ Advance και ανάλογο προσωπικό ιπταμένων και εδάφους διαφόρων ειδικοτήτων, από τη Δευτέρα 16 έως και την Παρασκευή 27 Μαΐου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η 335 Μοίρα της 116 Πτέρυγος Μάχης της Αεροπορικής Βάσεως του Αράξου, είναι η παλαιότερη και πλέον ιστορική πολεμική Μοίρα της Π.Α., καθώς συγκροτήθηκε στη Μέση Ανατολή, στα τέλη του 1941, δηλ. μόλις μερικούς μήνες μετά την κατάληψη της ηπειρωτικής Ελλάδος και της Κρήτης από τα γερμανικά στρατεύματα κατοχής, και εφοδιάστηκε από τους Βρετανούς με τα σύγχρονα τότε μαχητικά Hurricane, που ένα χρόνο νωρίτερα ήταν εκ των νικητών της φημισμένης και καθοριστικής για την τελική έκβαση του πολέμου σημασίας «Μάχης της Αγγλίας». Πρώτη της ονομασία ήταν «335 Ελληνική Βασιλική Μοίρα Διώξεως» και έλαβε τη συγκεκριμένη αρίθμηση με βάση την τότε ισχύουσα αρίθμηση της Βρετανικής Βασιλικής Αεροπορίας (RAF), που έδινε για όλες τις πολεμικές της Μοίρες, Βρετανικές, Κοινοπολιτειακές και Συμμαχικές, που συγκροτούνταν με τη βοήθειά της και την ευθύνη της τα δύσκολα αυτά χρόνια του πολέμου.

Η άσκηση «Συνάντηση Τίγρεων» του ΝΑΤΟ είναι μία άσκηση στην οποία συμμετέχουν όλες οι πολεμικές αεροπορίες της Συμμαχίας, που έχουν στις τάξεις τους μία αεροπορική Μοίρα με κωδικό κλίσεως «Τίγρης» (Tiger) ανεξαρτήτως τύπου αεροσκάφους που χρησιμοποιεί ή βασική της αποστολή. Συνηθίζεται μάλιστα ένα από τα αεροσκάφη τους αυτά να «βάφεται επετειακό» με τα χρώματα και τα σχήματα της τίγρεως, με αποτέλεσμα να γίνεται περιζήτητο ιδίως μεταξύ των air spotters, που καραδοκούν να τα αποθανατίσουν με τους τηλεφακούς τους! Έτσι στην προαναφερθείσα άσκηση συμμετέχουν Μοίρες και αεροσκάφη διαφορετικών τύπων και αποστολών, με αποτέλεσμα να δημιουργούνται εξαιρετικά ενδιαφέροντες μικτοί σχηματισμοί (COMAO) και αποστολές.

Λ.Σ.Μ.