Ολοκληρώθηκε με επιτυχία η ΝΑΤΟϊκή άσκηση με την επωνυμία «Συνάντηση Τίγρεων» (“NATO Tiger Meet 2016”), η οποία διεξήχθη στην Αεροπορική Βάση Zaragoza της Ισπανίας, το διάστημα 16 έως και 27 Μαΐου 2016, και στην οποία την Ελληνική Πολεμική Αεροπορία εκπροσώπησε η ιστορική 335 Μοίρα «Τίγρης» της 116 Πτέρυγος Μάχης της Αεροπορικής Βάσεως του Αράξου.

Στην προαναφερθείσα μεγάλη Συμμαχική εκπαιδευτική δραστηριότητα, η 335 Μοίρα συμμετείχε με τέσσερα μαχητικά αεροσκάφη F-16C/D Block 52+ Adv και ανάλογο προσωπικό, ιπταμένων και εδάφους.

Η «Συνάντηση των Τίγρεων του ΝΑΤΟ» είναι η μεγαλύτερη άσκηση με εναέρια μέσα που προγραμματίζεται και πραγματοποιείται σε ετήσια βάση στον ευρωπαϊκό χώρο, και έχει ως χαρακτηριστικό της ότι οι περισσότερες από τις συμμετέχουσες δυνάμεις από διάφορες χώρες, έχουν ως κωδικό κλήσεως και έμβλημά τους την τίγρη, εξ ου και βάφουν με τα χρώματά της τουλάχιστον ένα από τα αεροσκάφη τους.

Οι συμμετέχουσες δυνάμεις στην άσκηση, εκτός της ελληνικής 335 Μοίρας  ήταν το ΝΑΤΟ με δύο ιπτάμενα ραντάρ του E-3A Sentry τύπου AWACS, το Βέλγιο με οκτώ F-16MLU, η Ολλανδία με δύο F-16MLU και ένα ιπτάμενο – τάνκερ KDC-10 Extender, η Νορβηγία με έξι F-16MLU, η Τουρκία με πέντε F-16 Block.50, η Πολωνία με έξι F-16 Block 52+ Adv, η Γερμανία με οκτώ EF-2000 Tuphoon και ένα  Learjet Ηλεκτρονικού Πολέμου, η Γαλλία με έξι Rafale, τέσσερα Μirage-2000D, δύο ελικόπτερα SA-342M Gazelle και ένα ιπτάμενο ραντάρ της Αεροπορίας του Γαλλικού Ναυτικού Ε-2C Hawkeye, η Τσεχία με τέσσερα μαχητικά αεροσκάφη JAS-39 Gripen, τρία επιθετικά ελικόπτερα Mil Mi-24 Hind και ένα μεταφορικό ελικόπτερο Mil Mi-17 Hip, η Ισπανία με έξι E/F-18+ Hornet και έξι EF-2000 Tuphoon, η Ελβετία με έξι F/A-18 Hornet, η Ουγγαρία με πέντε JAS-39 Gripen, η Ιταλία με δύο ελικόπτερα ΑΒ-212 και το Ηνωμένο Βασίλειο με δύο ελικόπτερα PUMA HC.2.

Η 335 Μοίρα, η πρώτη χρονολογικώς πολεμική Μοίρα της «νέας» Ελληνικής ΠΑ, που συγκροτήθηκε στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου πολέμου, με τη βοήθεια της Βρετανικής RAF, στη Μέση Ανατολή, στα τέλη του 1941, και έκτοτε επιχειρεί συνεχώς με το εθνόσημο στα αεροσκάφη της και τη λέξη «Τίγρης» σαν κωδικό κλήσεως και έμβλημά της, συμμετείχε σε αποστολές Συνδυασμένων Αεροπορικών Επιχειρήσεων (Composite Air Operations – COMAO), σε ρόλο προστασίας των αεροσκαφών του COMAO (Force Protection) και σε ρόλο προσβολής επιγείων στόχων (Air Interdiction) με ειδικά όπλα AGM-154 (JSOW) και GBU-31 (JDAM).

Επιπροσθέτως, η Μοίρα ανέλαβε το ρόλο απεικονίσεως της εχθρικής απειλής (RED) σε αποστολές αναχαιτίσεως αμύνης περιοχής (Defensive Counter Air/DCA), ενώ εκτέλεσε αποστολές Αέρος-Αέρος διαφόρων βαθμών δυσκολίας, καθώς και συνεργασίες με Ειδικές Δυνάμεις και ελικόπτερα σε πεδίο βολής.

Λ.Σ.Μ.