Στην τελετή παραδόσεως – παραλαβής καθηκόντων Διοικητού της Συμμαχικής Διοικήσεως Νεαπόλεως (Allied Joint Force Command Naples), καθώς και των Διοικήσεων των Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ Ευρώπης και Αφρικής, από τον Ναύαρχο Mark E. Ferguson USN στην Ναύαρχο Michelle J. Howard USN, παρέστη σήμερα ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ Ναύαρχος Ευάγγελος Αποστολάκης ΠΝ. 

    Η νέα Αμερικανίδα Διοικητής του AJF Νεαπόλεως, είναι μιγάς και η πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει αυτά τα νέα υψηλά της καθήκοντα, και μέχρι πρότινος ήταν Υπαρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων του Αμερικανικού Ναυτικού θέση δηλ.αντίστοιχη του δικού μας Υπαρχηγού ΓΕΝ, επίσης πρώτη γυναίκα ναύαρχος τεσσάρων αστέρων που αναλάμβανε τα καθήκοντα αυτά στην ιστορία του Αμερικανικού Ναυτικού. 

Στο περιθώριο της σημερινής τελετής που πραγματοποιήθηκε στη Νάπολι της Ιταλίας, ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ συναντήθηκε τόσο με τον παραδίδοντα Διοικητή όσο και την παραλαμβάνουσα τις Διοικήσεις της Συμμαχικής Διοικήσεως Νεαπόλεως, και των Ναυτικών Δυνάμεων ΗΠΑ Ευρώπης και Αφρικής, προς τους οποίους επέδωσε σχετικά αναμνηστικά αντιστοίχως, καθώς και με τον Ανώτατο Διοικητή των Συμμαχικών Δυνάμεων στην Ευρώπη (Supreme Allied Commander, Europe – SACEUR), Στρατηγό Curtis M. Scaparrotti, ο οποίος είναι επίσης νέος στα καθήκοντά του αυτά.

Τέλος, ο Ναύαρχος Αποστολάκης συναντήθηκε με ομολόγους του άλλων χωρών καθώς και με τα στελέχη των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων, που υπηρετούν στην Συμμαχική Διοίκηση Νεαπόλεως. 

     Η νέα Διοικητής του AJF Naples Ναύαρχος Michelle Janine Howard, η οποία γεννήθηκε στις 30 Απριλίου 1960, από πατέρα Αμερικανό υπαξιωματικό της Αεροπορίας, ο οποίος υπηρετούσε στη Βρετανία και Βρετανίδα μητέρα, ήταν ως τώρα η 38η Υπαρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων του Αμερικανικού Ναυτικού και η πρώτη γυναίκα στην θέση αυτή, ενώ τον Μάϊο του 2016 πληροφορήθηκε την επιλογή της για να αναλάβει τα νέα της καθήκοντα στη Νάπολη, ως διοικητής των εκεί Συμμαχικών Δυνάμεων του ΝΑΤΟ καθώς και των Αμερικανικών Ναυτικών και Αεροπορικών Δυνάμεων Ευρώπης και Αφρικής. 

Στο παρελθόν η Howard έχει πετύχει πάμπολλες πρωτιές στην καριέρα της καθώς ήταν επίσης και η πρώτη Αφροαμερικανή, η οποία διατέλεσε κυβερνήτης πολεμικού πλοίου του Στόλου, του USS “Rushmore”, ενώ ήταν και η πρώτη αφροαμερικανή ναύαρχος τριών αστέρων κλπ. Έχει αποφοιτήσει από τη φημισμένη Ναυτική Ακαδημία της Annapolis, με την τάξη του 1982. Στις 1 Ιουλίου 2014, η Ναύαρχος ήταν η πρώτη γυναίκα η οποία προήχθη σε Ναύαρχο τεσσάρων αστέρων. 

Λ.Σ.Μ