Κάποιοι ειδικοί που ξέρουν από λάδι, έχουν προτείνει το έλαιο ελαιοκράμβης – ιστορικά συνδεδεμένο με βιομηχανικές χρήσεις – ως ανταγωνιστική εναλλακτική λύση από διατροφικής άποψης. Όμως τι συμβαίνει στην πραγματικότητα; Τόσο το ελαιόλαδο όσο και το έλαιο ελαιοκράμβης έχουν φυτική προέλευση και μια βασική λειτουργία: την παροχή υγιεινών λιπαρών στον οργανισμό. Και τα δύο περιέχουν υψηλή αναλογία ακόρεστων λιπαρών οξέων, τα οποία θεωρούνται ωφέλιμα για την καρδιαγγειακή υγεία.

Το έλαιο ελαιοκράμβης (ή canola στη σύγχρονη διατροφική του εκδοχή) ξεχωρίζει για την περιεκτικότητά του σε ωμέγα-3 και ωμέγα-6, καθώς και για ενώσεις με πιθανή δράση στη μείωση της χοληστερόλης.

Αλλά εδώ ξεκινά η δομική μεταξύ τους διαφορά.

Ενώ το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο είναι ουσιαστικά χυμός ελιάς που λαμβάνεται με μηχανικά μέσα, το έλαιο ελαιοκράμβης απαιτεί πιο σύνθετες βιομηχανικές διεργασίες και, σε πολλές περιπτώσεις, ραφινάρισμα για να είναι κατάλληλο για ανθρώπινη κατανάλωση.


Το παρθένο ελαιόλαδο

Πολυάριθμες μελέτες συμφωνούν ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο διατηρεί μια προνομιακή θέση μεταξύ των υγιεινών λιπαρών. Η κύρια δύναμή του έγκειται όχι μόνο στο λιπιδαιμικό του προφίλ, αλλά και στον πλούτο του σε βιοδραστικές ενώσεις:

  • Υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικές πολυφαινόλες , οι οποίες προστατεύουν από την οξειδωτική βλάβη
  • Αποδεδειγμένη ικανότητα μείωσης της χαμηλής πυκνότητας LDL χοληστερόλης και βελτίωσης της υψηλής πυκνότητας HDL
  • Άμεση σχέση με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών και μεταβολικών νοσημάτων

Στην πραγματικότητα, επιστημονικοί οργανισμοί το θεωρούν το έλαιο με την υψηλότερη διατροφική ποιότητα, ειδικά στην κατηγορία του εξαιρετικά παρθένου.

Η αναβίωση του ελαιοκράμβης ως εναλλακτικής λύσης οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε οικονομικά και λειτουργικά κριτήρια (τιμή, θερμική σταθερότητα, ουδέτερη γεύση), παρά σε μια σαφή υπεροχή από άποψη υγείας.


Τι λένε οι εδικοί

Στην πράξη, οι ειδικοί συμφωνούν σε μια βασική ιδέα:

Δεν είναι όλα τα έλαια ισοδύναμα, ακόμη και αν έχουν φυτική προέλευση.

Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο δεν παρέχει μόνο λιπαρά, αλλά και ένα σύνολο δευτερευουσών ενώσεων που το καθιστούν λειτουργικό τρόφιμο, όχι απλώς ένα λιπαρό συστατικό. Το να υπονοούμε ότι ένα «παλιό λιπαντικό» μπορεί να έχει καλύτερες επιδόσεις από το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι, στην καλύτερη περίπτωση, μια υπεραπλούστευση που εξυπηρετεί το κραμβέλαιο.

Ναι, και τα δύο έλαια έχουν φυτική προέλευση και μπορούν να αποτελέσουν μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής. Αλλά όχι, δεν ανήκουν στην ίδια κατηγορία.

Το ελαιόλαδο παραμένει, μέχρι σήμερα, το διατροφικό σημείο αναφοράς μεταξύ των λιπαρών , όχι λόγω παράδοσης, αλλά λόγω επιστημονικών στοιχείων.