Το τσουρέκι έχει την τιμητική του αυτές τις μέρες καθώς αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της Πασχαλιάς. Είναι το γλυκό έδεσμα που υπάρχει σε κάθε τραπέζι ανήμερα της Λαμπρής και συνοδεύει τη λαμπάδα που δίνουν οι νονοί στα βαφτιστήρια την Μεγάλη Τετάρτη. Ποιος δεν έχει δοκιμάσει και δεν έχει απολαύσει στο πασχαλινό τραπέζι την αξεπέραστη γεύση ενός αφράτου και μυρωδάτου τσουρεκιού. Αν θέλετε να το φτιάξετε μόνοι σας, ακολουθήσετε τα μυστικά και τις συμβουλές που σας προτείνουμε παρακάτω και είμαστε σίγουροι ότι το αποτέλεσμα θα σας δικαιώσει.

Τα μυστικά της επιτυχίας για αφράτα μαστιχωτά τσουρέκια

Για να κάνετε επιτυχημένα, αφράτα τσουρέκια, εκτός το ότι θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε αγνά και φρέσκα υλικά πρώτης ποιότητας, υπάρχουν ακόμη δύο μυστικά: Προσθέτουμε το βούτυρο στο τέλος και
δεν τα παραζυμώνουμε. Η ζύμη πρέπει να ξεκουραστεί σκεπασμένη για περίπου 1-2 ώρες ώστε να φουσκώσει. Στη συνέχεια ζυμώνεται ξανά. Μια μικρή συμβουλή: Επειδή η ζύμη τείνει να κολλάει στα δάχτυλά σας, πασπαλίστε τα χέρια σας με μια πρέζα αλεύρι κατά διαστήματα πριν και κατά τη διάρκεια του ζυμώματος.

Αν θέλετε να βάλετε κόκκινο αυγό, μπορείτε να το βάλετε 10 -15 λεπτά πριν βγάλετε το τσουρέκι από το φούρνο, δηλαδή όταν η ζύμη θα είναι ακόμα ελαστική. Ο κρόκος με τον οποίο θα αλείψετε το τσουρέκι πρέπει να είναι καλά αναμεμιγμένος με 2 κουταλιές νερό. Κάνετε ένα ελαφρύ πέρασμα με ένα πινέλο, ώστε κατά τη διάρκεια του ψησίματος το αυγό να μην «αρπάξει», ενώ το τσουρέκι μείνει άψητο. Αν δεν έχετε σκόνη μαστίχας και μαχλεπίου, μπορείτε να τα χτυπήσετε χωριστά σε γουδί με λίγη ζάχαρη, για να μην κολλήσουν στα τοιχώματα.
Μετά το ψήσιμο, τυλίξτε τα τσουρέκια σε διάφανη μεμβράνη για να μη ξεραθούν.

Υλικά για πασχαλινό τσουρέκι

  • 1 κιλό αλεύρι για τσουρέκι
  • 150 γρ. βούτυρο αγελάδος
  • 280 γρ. ζάχαρη
  • 22 γρ. ξηρή μαγιά
  • 200 ml γάλα πλήρες
  • 90 ml νερό
  • 80 ml φρέσκο χυμό πορτοκάλι
  • 2 μεσαία αβγά
  • 1 1/2 κ.γ. μαχλέπι
  • 1 1/2 κ.γ. κάρδαμο ( ή αλλιώς κακουλέ)
  • 1/2 κ.γ. μαστίχα τριμμένη
  • μια βανίλια
  • ξύσμα από ένα πορτοκάλι
  • 200 γρ. αμύγδαλο φιλέ

Συνταγή για πασχαλινό τσουρέκι

  • Στον κάδο του μίξερ, ρίχνουμε το νερό, που πριν έχουμε ζεστάνει, αλλά όχι κάψει. Συνεχίζουμε προσθέτοντας 1 κ.σ ζάχαρη, 2-3 κ.σ αλεύρι και την μαγιά και ανακατεύουμε με ένα κουτάλι ελαφρώς, ίσα να αναμειχθούν τα υλικά μεταξύ τους.
  • Έπειτα, σκεπάζουμε καλά με μια μεμβράνη τον κάδο μας και αφήνουμε σε ζεστό μέρος για 20 λεπτά.
  • Αφού περάσουν τα 20 λεπτά και «ξυπνήσει» η μαγιά μας, προσθέτουμε πρώτα το υπόλοιπο αλεύρι και μετά τα υπόλοιπα υλικά μας, με τελευταίο το γάλα (που πριν έχουμε ζεστάνει ώστε να είναι χλιαρό) και το βούτυρο που έχουμε λιώσει σε ένα μπρίκι ή στον φούρνο μικροκυμάτων.
  • Προσοχή στο βούτυρο, να μην είναι καυτό, αλλά απλά ζεστό.
  • Ανακατεύουμε με τον γάντζο, σε μεσαία προς χαμηλή ταχύτητα, για τουλάχιστον 10 λεπτά, μέχρι να γίνει ένα ελαστικό και κολλώδες ζυμάρι.
  • Αμέσως μετά, λαδώνουμε ένα μεγάλο μπολ, τοποθετούμε μέσα το ζυμάρι μας και καλύπτουμε καλά το μπολ με μεμβράνη.
  • Τέλος, το τοποθετούμε σε ζεστό μέρος για δυο ώρες τουλάχιστον, μέχρι να διπλασιαστεί το ζυμάρι μας.
  • Όταν το ζυμάρι είναι έτοιμο, το βγάζουμε από το μπολ και το κόβουμε σε 9 ίσα κομμάτια.
  • Έπειτα, παίρνουμε 3 από τα κομμάτια, τα κάνουμε κορδόνια ίσου πάχους και μήκους και φτιάχνουμε μια πλεξούδα.
  • Συνεχίζουμε την ίδια διαδικασία, φτιάχνοντας πλεξούδες και με τα υπόλοιπα κομμάτια μας.
  • Αμέσως μετά, αφού τοποθετήσουμε τα τσουρέκια σε ένα ταψί με αντικολλητικό χαρτί.
  • Σκεπάζουμε με καθαρή πετσέτα και αφήνουμε σε ζεστό μέρος για 45 λεπτά τουλάχιστον.
  • Αφού περάσουν τα 45 λεπτά, χτυπάμε σε ένα μπολάκι το αυγό με το γάλα προσέχοντας να είναι και τα δυο σε θερμοκρασία δωματίου και με ένα πινέλο αλείφουμε πολύ απαλά όλη την επιφάνεια της κάθε πλεξούδας μας.
  • Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στον αέρα στην μεσαία σχάρα στους 160 βαθμούς για 23-25 λεπτά.