Το ψήσιμο κοτόπουλου στη σχάρα αποτελεί μία από τις πιο δύσκολες «τέχνες» για όσους αγαπούν το μπάρμπεκιου. Η υπερβολική θερμότητα καρβουνιάζει την επιφάνεια πριν το εσωτερικό ψηθεί, ενώ το παρατεταμένο ψήσιμο αφήνει το κρέας ξερό και ινώδες. Από την άλλη, το ανεπαρκές ψήσιμο κρύβει κινδύνους για την υγεία, καθώς το κοτόπουλο μπορεί να φέρει επικίνδυνα βακτήρια όπως η σαλμονέλα. Οι ειδικοί τροφίμων συνιστούν εσωτερική θερμοκρασία τουλάχιστον 74 έως 75 βαθμούς Κελσίου για ασφαλή κατανάλωση.

Διαβάστε: Τα 7 κρέατα με τον περισσότερο σίδηρο - Δίνουν ενέργεια και δυναμώνουν τους μυς


Ψήσιμο κοτόπουλου: Η σωστή θερμοκρασία κάνει τη διαφορά


Πολλοί βιάζονται να τοποθετήσουν το κοτόπουλο στη σχάρα πριν τα κάρβουνα φτάσουν στο κατάλληλο σημείο. Σύμφωνα με έμπειρους μάγειρες, η απλή δοκιμή του χεριού αποκαλύπτει αν η φωτιά είναι έτοιμη. Κρατήστε το χέρι σας πάνω από τα κάρβουνα στο ύψος που θα ψήνεται το κρέας. Αν μπορείτε να αντέξετε για τουλάχιστον δέκα δευτερόλεπτα χωρίς να καείτε, η θερμοκρασία είναι ιδανική. Οτιδήποτε πιο ζεστό θα κάψει το εξωτερικό του κοτόπουλου πριν το εσωτερικό προλάβει να ψηθεί σωστά. Το μυστικό βρίσκεται στη σταθερή, μέτρια θερμότητα και όχι στις έντονες φλόγες.

Πώς να καταλάβετε ότι το κοτόπουλο είναι έτοιμο

Υπάρχουν συγκεκριμένα σημάδια που δείχνουν πότε το κοτόπουλο έχει ψηθεί επαρκώς. Όταν το κρέας αρχίζει να αποσύρεται από το κόκαλο, πλησιάζει η στιγμή να το βγάλετε από τη σχάρα. Όποιος έχει ψήσει μπούτια ή μηρούς θα αναγνωρίσει το μικρό τμήμα του εκτεθειμένου κόκαλου που εμφανίζεται καθώς το κρέας συστέλλεται κατά το ψήσιμο. Για μεγαλύτερα κομμάτια όπως μηροί ή στήθη με κόκαλο, συνιστάται να τα γυρίζετε τακτικά και να ελέγχετε κοντά στο κόκαλο μετά από περίπου 25 έως 30 λεπτά. Όταν τα υγρά που βγαίνουν είναι διάφανα, το κοτόπουλο είναι έτοιμο.

Το θερμόμετρο εξαλείφει την αβεβαιότητα

Ενώ οι έμπειροι κρίνουν το ψήσιμο από την αφή ή την εμφάνιση, το ψηφιακό θερμόμετρο παραμένει ο πιο αξιόπιστος τρόπος για να γνωρίζετε ότι το κοτόπουλο έχει ψηθεί πλήρως. Η χρήση θερμομέτρου και ο έλεγχος ότι η εσωτερική θερμοκρασία έχει φτάσει τους 75 βαθμούς αποτελεί την ασφαλέστερη μέθοδο. Οι υγειονομικές αρχές συνιστούν τη μέτρηση θερμοκρασίας αντί για το χρώμα, καθώς το κοτόπουλο μπορεί μερικές φορές να φαίνεται ψημένο πριν φτάσει σε ασφαλή εσωτερική θερμοκρασία.

Μεγαλύτερα κομμάτια χρειάζονται περισσότερη υπομονή

Το κοτόπουλο με κόκαλο χρειάζεται απλά περισσότερο χρόνο από όσο πολλοί περιμένουν. Για κομμάτια με κόκαλο, 35 λεπτά και πάνω είναι πιθανώς ασφαλέστερα, σε μέτρια θερμότητα, με το καπάκι κλειστό αν χρησιμοποιείτε κλειστή σχάρα. Το κοτόπουλο χωρίς κόκαλο, από την άλλη, είναι πιο ανεκτικό και μπορεί να ψηθεί σε λιγότερο από 25 λεπτά συνήθως. Τα φτερούγια χρειάζονται γενικά 25 λεπτά ή λιγότερο. Αν ψήνετε παχιά κομμάτια κοτόπουλου για πολλά άτομα, υπάρχει μια επιπλέον επιλογή.

Με τα μεγαλύτερα κομμάτια, αν υπάρχει αβεβαιότητα, δεν είναι κακή ιδέα να τα προψήσετε στο φούρνο για 15 έως 20 λεπτά. Πολλοί έμπειροι το κάνουν ήσυχα όταν φιλοξενούν μεγάλες παρέες, καθώς μειώνει τον χρόνο ψησίματος στη φωτιά και τον κίνδυνο ωμού κρέατος γύρω από το κόκαλο.

Μην πνίγετε το κοτόπουλο στη μαρινάδα

Μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις είναι ότι δεν πρέπει να αλείφετε το κοτόπουλο ενώ ψήνεται. Η μαρινάδα θα στάξει και θα καεί αμέσως στα κάρβουνα. Αντίθετα, αν χρησιμοποιείτε μαρινάδα, περιμένετε μέχρι το κοτόπουλο να είναι σχεδόν ψημένο πριν το βουτήξετε στη σάλτσα, επιστρέφοντάς το σύντομα στη σχάρα μέχρι η επικάλυψη να γίνει κολλώδης. Η επανάληψη της διαδικασίας χτίζει γεύση χωρίς να αφήνει καμένα, πικρά σάκχαρα κολλημένα στο κρέας. Το αποτέλεσμα είναι καραμελωμένο κοτόπουλο αντί για καμένη μαρινάδα.

Βασικές συμβουλές για τέλειο ψήσιμο

Το τέλειο κοτόπουλο στη σχάρα δεν απαιτεί περίπλοκες τεχνικές. Ξεκινά με τη σωστή φωτιά, ανταμείβει την υπομονή και τελειώνει γνωρίζοντας ακριβώς πότε αρκεί. Περιμένετε μέχρι τα κάρβουνα να φτάσουν σε μέτρια θερμότητα πριν προσθέσετε το κοτόπουλο.

Αν μπορείτε να κρατήσετε το χέρι σας πάνω από τα κάρβουνα μόνο για λίγα δευτερόλεπτα, είναι ακόμα πολύ ζεστά. Γυρίστε το κοτόπουλο τακτικά για πιο ομοιόμορφο ψήσιμο και παρατηρήστε το κρέας να αρχίζει να αποσύρεται από το κόκαλο. Τα διάφανα υγρά είναι ένα ακόμα καλό σημάδι ότι το κοτόπουλο με κόκαλο έχει ψηθεί. Χρησιμοποιήστε θερμόμετρο κρέατος και στοχεύστε σε εσωτερική θερμοκρασία 75 βαθμών Κελσίου.

Αποφύγετε το άλειμμα από την αρχή καθώς οι ζαχαρούχες μαρινάδες καίγονται εύκολα. Προσθέστε μαρινάδες προς το τέλος του ψησίματος για καλύτερη γεύση και λιγότερο κάψιμο. Αφήστε πάντα το ψημένο κοτόπουλο να ξεκουραστεί για λίγα λεπτά πριν το σερβίρετε. Όταν κατακτήσετε αυτά τα βασικά, κάθε μαρινάδα γίνεται μπόνους και όχι επιχείρηση διάσωσης.