Αρχικά, η εφημερίδα του Ισραήλ «Haaretz» είναι σίγουρη στο ρεπορτάζ της για τον Άλον Πίνκας, διπλωμάτη και τέως αρθρογράφο της. Το κείμενο που αναρτήθηκε το πρωί του Σαββάτου 10 Ιανουαρίου, τιτλοφορείται ως εξής: «Ο τέως αρθρογράφος της Haaretz Άλον Πίνκας παρέλαβε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια για υπηρεσίες που έδωσε στο λομπίστα του Κατάρ, Τζέι Φούτλικ». Ο Αμερικανός Τζέι Φούτλικ είναι από τα κεντρικά πρόσωπα του σκανδάλου Qatargate, που φτάνουν μέχρι και την κεφαλή του Ισραήλ, δηλαδή τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου. Ο τελευταίος εξετάζεται για το αν πληρώθηκε από το Κατάρ προκειμένου να στέλνει επαινευτικά μηνύματα σε ρεπόρτερ, τη στιγμή που το κρατίδιο έπαιζε το ρόλο του διαμεσολαβητή ανάμεσα σε Ισραήλ και Χαμάς για τη Γάζα. Ο Φούτλικ λογίζεται ως εντολέας, με το αζημίωτο, προκειμένου το Κατάρ είτε να κάνει δουλειές είτε να τυγχάνει θετικής κριτικής. 

Διαβάστε: Εύα Καϊλή για Qatargate: Με κρατούσαν με τα φώτα αναμμένα σε τσουχτερό κρύο

Σε αυτήν τη δεύτερη κατηγορία ανάγεται η περίπτωση του Άλον Πίνκας. Ανακαλύφθηκε σειρά πληρωμών, με άθροισμα που φτάνει τα εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια, και αυτήν τη στιγμή γίνεται έρευνα για το αν αυτά τα ποσά προέρχονται από την κυβέρνηση του Κατάρ. Οι πληρωμές έγιναν από τον Ιανουάριο του 2024 έως τον Μάρτιο του 2025. 

Qatargate: Πληρωμές από τον Γκιλ Μπίργκερ

Το ρεπορτάζ κάνει κατηγορηματικά λόγο για πληρωμές του Πίνκας από τον επιχειρηματία Γκιλ Μπίργκερ, ήδη ύποπτο της ισραηλινής αστυνομίας για πληρωμές ανάμεσα στο Κατάρ και πρόσωπα στο περιβάλλον του Νετανιάχου. Οι υποψίες για τον Μπίργκερ αφορούν στο ότι έπαιρνε εντολές από τον Φούτλικ για να στέλνει χρήματα. Σε ό,τι αφορά τον Πίνκας, οι πληρωμές σταμάτησαν το διάστημα που τα ΜΜΕ δημοσίευσαν ότι η εκπρόσωπος της ισραηλινής κυβέρνησης, Έλι Φέλντσταϊν, έπαιρνε χρήματα από τον Αμερικανό λομπίστα. 

Η κατάσταση περιπλέχθηκε όταν το Κανάλι 12 τον περασμένο Μάρτιο αποκάλυψε ότι ο Φούτλικ πλησίασε mediaκούς ομίλους που συνεργάζονταν με οικογένειες Ισραηλινών ομήρων και ζητούσε να δουλέψει μαζί τους. Εκ μέρους του Φούτλικ, μάλιστα, ο Πίνκας προσέγγισε τον επικεφαλής του Φόρουμ Όμηροι και Χαμένες Οικογένειες, Ρόνεν Τζούρ, όπως ο ίδιος επιβεβαίωσε. Στην ερώτηση που του έκανε ο αρχισυντάκτης της «Haaretz», Άλουφ Μπεν, ο Πίνκας απάντησε ότι «είμαστε φίλοι» με τον Φούτλικ και πως τον βοηθούσε προκειμένου να δουλέψει με το Φόρουμ. Ό,τι και να ειπώθηκε, πάντως, ο Πίνκας σταμάτησε να εργάζεται στην εφημερίδα. 

Φίλα κείμενος προς το Κατάρ

Δεν είναι ο πρώτος δημοσιογράφος που συνδέεται με τον Φούτλικ, πάντως. Ο Ντέβιντ Σάιγκ είχε στείλει ανώνυμο κείμενο στη Haaretz, ένα μανιφέστο κατά της Αιγύπτου για τη βοήθειά της στη Χαμάς, το οποίο, συγχρόνως, εκλήφθηκε ως υμνωδία του Κατάρ. Επιπροσθέτως, ο συντάκτης της «Haaretz», Χάιμ Λέβινσον, απολύθηκε όταν διαπιστώθηκε πληρωμή 61.000 δολαρίων στο λογαριασμό του από το σύμβουλο Γισραέλ«Σρούλικ» Άινχορν, έναν από τους πολλούς που εξετάζονται για το αν έδωσαν χρήματα στον Νετανιάχου προκειμένου να εξάρει το Κατάρ. 

Ο Πίνκας, πάντως, λέει ότι τα κείμενα που έγραψε απηχούσαν στη γνώμη του. Την 1η Ιανουαρίου 2024, τιτλοφόρησε άρθρο του «ο Νετανιάχου θέλει να κάνει το Κατάρ αποδιοπομπαίο τράγο για το μακελειό της 7ης Οκτωβρίου, μην τον αφήσετε». Εντός διαβάζει κάποιος: Πρώτα, η Χαμάς προέβη στις φριχτές πράξεις, όχι το Κατάρ. Δεύτερο, το Κατάρ έστειλε χρήματα στη Γάζα για να παραμείνει άθικτο το καθεστώς του Κατάρ κατ' εντολή Ισραήλ. Τρίτον, όταν στο Κατάρ σκέφτονταν να σταματήσουν τις πληρωμές το 2018, το Ισραήλ έστειλε υψηλούς απεσταλμένους στην Ντόχα για να παρακαλέσουν να τις συνεχίσουν. Τέταρτον, το Κατάρ είναι απαραίτητο για να μεσολαβήσει για τους Ισραηλινούς ομήρους. Το έχει κάνει και συνεχίζει να το κάνει. Πέμπτον, σε πιο ευρείς γεωπολιτικές διαστάσεις μίας μεταπολεμικής Μέσης Ανατολής, το Κατάρ θα μπορούσε και θα έπρεπε να παίξει ρόλο στη λύση και σίγουρα όχι στο πρόβλημα».

«Δεν δούλευα για τον Φούτλικ»

Ο Πίνκας, πάντως, είπε ότι ο Φούτλικ του ζητούσε να γράψει για πιθανούς τρόπους που ο πόλεμος θα μπορούσε να τελειώσει για πελάτες χωρίς σύνδεσμο στο Κατάρ. Επιπλέον, του ζητήθηκε να αλιεύσει τη γνώμη μελών του Κογκρέσου των ΗΠΑ για τον πόλεμο στη Γάζα. Είπε, επίσης, ότι τον έκαναν καχύποπτο οι πληρωμές από τον Μπίργκερ, αλλά δεν ήταν παράνομες: «Δεν δούλευα για τον Φούτλικ. Προσέφερα επαγγελματικές υπηρεσίες για εταιρείες που κατέχει, όπως έκανα με πελάτες στο Ισραήλ και το εξωτερικό. Οι οικονομικές δηλώσεις μου είναι γεμάτες από φορείς σε συμφωνία με το νόμο. Δεν πήρα μέρος σε κάποια καμπάνια και σε κάθε περίπτωση δεν ξέρω για ποια καμπάνια μιλάτε. Γνωρίζω τον Φούτλικ 25 χρόνια και μου ζητήθηκε να τον βοηθήσω στο πλαίσιο της επιστροφής τοων ομήρων και των αρρώστων που κρατούσε η Χαμάς, να τον συστήσω σε οικογένειες ομήρων, έναν αριθμό δημοσιογράφων (συμπεριλαμβανομένων της «Haaretz») και να προετοιμάσω τρία πολιτικά έγγραφα για σενάρια οριστικής κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα. Το 2024, δε, έγραψα δύο κείμενα ανάλυσης που αφορούσαν στο Κατάρ στο ρόλο του απαραίτητου διαμεσολαβητή. Ήταν, όπως ήξερα τότε και γνωρίζω τώρα, η θέση του πρωθυπουργού, του Διευθυντηρίου Ομήρων της κυβέρνησης, του επικεφαλής της Μοσάντ και του Συμβουλίου Ασφαλείας». 

Επιπλέον, αρνήθηκε κάθε σύνδεση με το Κατάρ, τονίζοντας ότι δεν έχει μιλήσει ποτέ με Καταριανό και δεν έχει επισκεφθεί την περιοχή. Επιπλέον, τόνισε ότι η σχέση του με τον Φούτλικ ήταν «φιλική και άμμισθη».