H πλουσιότερη Ελληνίδα στον κόσμο ήταν παντρεμένη επί μια 53ετία με έναν από τους ισχυρότερους τραπεζίτες στη Βραζιλία, τον Τζόζεφ Σάφρα, ο οποίος απεβίωσε πέρυσι τον Δεκέμβριο στην ηλικία των 82 ετών. Είναι σχεδόν άγνωστη στην Ελλάδα και κρατά χαμηλό προφίλ στη διεθνή κοσμική σκηνή, εξαιρουμένων των υποχρεώσεων στο φιλανθρωπικό ίδρυμα Vicky and Joseph Safra Foundation, που μοιραζόταν με τον σύζυγό της. Και οι δυο ήταν παιδιά μεταναστών στη Βραζιλία, με εβραϊκή καταγωγή. Εκείνος από τη Μέση Ανατολή, εκείνη από την Ελλάδα.

Σήμερα η 68χρόνη Βίκυ Σάφρα, με προσωπική περιουσία άνω των 7 δισ.. δολαρίων, βρίσκεται στην κορυφή μιας τραπεζικής αυτοκρατορίας στη Βραζιλία και την Ελβετία που καλείται να επιβιώσει σε μια εποχή που πιο ευέλικτα σχήματα ελίσσονται στον εναλλασσόμενο κόσμο των χρηματοοικονομικών. Μαζί με τα τέσσερα παιδιά της, τα περιουσιακά στοιχεία τους ανέρχονται στα 16,2 δισ. δολάρια σύμφωνα με τον δείκτη δισ. εκατομμυριούχων του Bloomberg.

H οικογένεια είναι καταγεγραμμένη ως οι κάτοχοι της ελβετικής J. Safra Sarasin και της Banco Safra στη Βραζιλία, δυο τράπεζες με ενεργητικό 90 δισ. δολαρίων. Στη λίστα των περιουσιακών τους στοιχείων περιλαμβάνονται και ακίνητα, συμπεριλαμβανομένου του ουρανοξύστη Gherkin στο Λονδίνο και του μεγαλεπήβολου κτιρίου στην 660 Madison Avenueστη Νέα Υόρκη.

Η Βίκυ Σαρφάτι, όπως είναι το πατρώνυμο της, παντρεύτηκε τον Τζόζεφ Σάφρα στην ηλικία των 17 ετών και έκτοτε παρέμειναν μαζί. Ο γνωστός τραπεζίτης ανέπτυξε δράση στη Βραζιλία, αλλά η οικογένεια του προέρχεται από τον Λίβανο. Το παρελθόν τους εκτείνεται χρονικά σε μια 180ετία και γεωγραφικά σε τέσσερις ηπείρους. Οι ρίζες της αυτοκρατορίας Σάφρα εντοπίζονται στο Χαλέπι της Συρίας, όπου οι πρόγονοι της οικογενείας ίδρυσαν την Safra Freres & Cie το 1840 για τη χρηματοδότηση των εμπόρων στα καραβάνια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Εκεί, γεννήθηκε ο Τζέικομπ Σάφρα, ο οποίος μετακόμισε στη Βραζιλία το 1953, όπου δημιούργησε μια εταιρεία που εμπορευόταν μέταλλα, μηχανήματα και κοπάδια.

Αργότερα, ο Τζέικομπ Σάφρα έστησε την πρώτη τράπεζα της αυτοκρατορίας. Ο Τζόζεφ ήταν ο νεότερος γιός του.Ύστερα από μια περίοδο στην Αγγλία, επέστρεψε στη Βραζιλία για να πάρει τα ηνία από τον πατέρα του, η υγεία του οποίου είχε επιδεινωθεί. Τότε, γνώρισε την Βίκυ Σαρφάτι και χάραξαν κοινή πορεία το 1969. Ο Τζόζεφ Σάφρα, όντας ασθενής με Πάρκινσον, προετοίμαζε τα παιδιά του επί μια δεκαετία για να αναλάβουν τη διοίκηση των περιουσιακών τους στοιχείων. Η πρόκληση για αυτούς θα είναι να αναμορφώσουν μια αυτοκρατορία και να την προσαρμόσουν στη σύγχρονη εποχή, επισημαίνουν όσοι γνωρίζουν από κοντά τη νέα γενιά.