Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να αντικαταστήσει το ισχύον ανώτατο όριο τιμών στο ρωσικό πετρέλαιο με μια πολύ αυστηρότερη προσέγγιση, που θα προβλέπει πλήρη απαγόρευση παροχής ναυτιλιακών και συναφών υπηρεσιών. Το ζήτημα συζητείται στο πλαίσιο του τελευταίου πακέτου κυρώσεων κατά της Μόσχας για τον πόλεμο στην Ουκρανία και, εφόσον εγκριθεί, θα σηματοδοτήσει ποιοτική κλιμάκωση της ευρωπαϊκής πίεσης προς το Κρεμλίνο. Σύμφωνα με πληροφορίες, η προτεινόμενη αλλαγή θα απαγορεύει στις ευρωπαϊκές εταιρείες να παρέχουν υπηρεσίες όπως ασφάλιση, χρηματοδότηση και μεταφορά ρωσικού πετρελαίου, ανεξαρτήτως της τιμής πώλησής του. Η προσέγγιση αυτή θεωρείται από κύκλους της ΕΕ πιο αποτελεσματική και ευκολότερη στην εφαρμογή σε σχέση με τον μηχανισμό του πλαφόν, ο οποίος απαιτεί συνεχή έλεγχο και αναθεώρηση.

Ρωσικό πετρέλαιο και μηχανισμός πλαφόν

Το ισχύον ανώτατο όριο τιμών για το ρωσικό αργό πετρέλαιο προβλέπεται να μειωθεί στα 44,10 δολάρια το βαρέλι από την 1η Φεβρουαρίου. Ο μηχανισμός αυτός αναθεωρείται ανά εξάμηνο και έχει σχεδιαστεί ώστε η ανώτατη τιμή να είναι χαμηλότερη κατά 15% από τη μέση τιμή του Urals crude. Ωστόσο, αρκετά κράτη-μέλη θεωρούν ότι το σύστημα παρουσιάζει κενά, τα οποία επιτρέπουν τη μερική παράκαμψη των κυρώσεων.

Για να εγκριθεί το νέο πακέτο κυρώσεων απαιτείται ομοφωνία από όλα τα κράτη-μέλη, κάτι που προς το παρόν δεν θεωρείται δεδομένο. Ορισμένες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες εμφανίζονται επιφυλακτικές απέναντι στην πλήρη απαγόρευση υπηρεσιών, εκφράζοντας ανησυχίες για τις επιπτώσεις στην αγορά και στη ναυτιλία. Παράλληλα, η ΕΕ εξετάζει την επιβολή πρόσθετων περιορισμών σε ρωσικές τράπεζες, εταιρείες πετρελαίου, καθώς και σε χρηματοπιστωτικούς και κρυπτονομισματικούς φορείς τρίτων χωρών που φέρονται να διευκολύνουν την παράκαμψη των κυρώσεων. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας, με στόχο την περαιτέρω αποδυνάμωση των ενεργειακών εσόδων της Μόσχας.