Η ένταση στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου εκτιμάται ότι θα οξυνθεί τις επόμενες ημέρες, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν και το παρατεταμένο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ προκαλούν σημαντικές αναταράξεις τόσο στην παραγωγή όσο και στη μεταφορά αργού πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή. Σύμφωνα με το Bloomberg, ήδη τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κουβέιτ έχουν ξεκινήσει να περιορίζουν την παραγωγή τους, καθώς τα διαθέσιμα αποθέματα αποθήκευσης μειώνονται, ακολουθώντας την ίδια πορεία με το Ιράκ. Οι εξελίξεις αυτές συνδέονται άμεσα με το γεγονός ότι ολοένα και περισσότερα πετρελαιοφόρα αποφεύγουν να περάσουν από τα Στενά του Ορμούζ, έναν από τους πιο κρίσιμους θαλάσσιους διαδρόμους για το παγκόσμιο εμπόριο ενέργειας.

Διαβάστε: Πετρέλαιο: Μια ''ανάσα'' από τα 100 δολάρια, πάνω από 93 δολάρια το Brent - Προειδοποίηση από το Κατάρ για παγκόσμιο κραχ

Σημειώνεται πως η σύγκρουση κλιμακώθηκε μετά τις επιθέσεις που ξεκίνησαν στις 28 Φεβρουαρίου από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ κατά στόχων στο Ιράν. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον εξετάζει πλέον την επέκταση των επιθέσεων σε νέους στόχους εντός της χώρας, προειδοποιώντας ότι οι επιχειρήσεις θα συνεχιστούν «μέχρι να παραδοθούν ή να καταρρεύσουν πλήρως».

Bloomberg: Το πετρέλαιο πλησιάζει τα 100 δολάρια το βαρέλι

Οι εξελίξεις αυτές, σύμφωνα με το δημοσίευμα, έχουν προκαλέσει έντονη ανησυχία στους αναλυτές και στους traders της αγοράς ενέργειας, οι οποίοι προειδοποιούν ότι η τιμή του πετρελαίου πλησιάζει επικίνδυνα το όριο των 100 δολαρίων το βαρέλι. Το Brent κατέγραψε άνοδο περίπου 30% μέσα σε μία εβδομάδα – τη μεγαλύτερη αύξηση των τελευταίων έξι ετών – πλησιάζοντας πλέον το συγκεκριμένο επίπεδο.

Άλλοι δείκτες που συνδέονται στενά με την περιοχή έχουν ήδη ξεπεράσει αυτό το όριο. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το αργό Murban του Αμπού Ντάμπι έκλεισαν στα 103 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αργό του Ομάν έφτασε τα 107 δολάρια. Παράλληλα, τα συμβόλαια πετρελαίου στο Shanghai International Energy Exchange διαμορφώθηκαν κοντά στα 109 δολάρια.

Αναλυτές τονίζουν ότι κάθε επιπλέον ημέρα διαταραχών αυξάνει την πίεση στην αγορά, ενώ δεν αποκλείουν ακόμη μεγαλύτερες αυξήσεις βραχυπρόθεσμα. Παράλληλα, αυξάνονται οι ανησυχίες για πιθανές επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές. Στη Σαουδική Αραβία αναχαιτίστηκαν drones που κατευθύνονταν προς το πετρελαϊκό κοίτασμα Shaybah, δυναμικότητας περίπου ενός εκατομμυρίου βαρελιών ημερησίως, ενώ επιθέσεις καταγράφηκαν και στο Μπαχρέιν και στο Κατάρ.

Παρά τις προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών να κατευνάσουν τις ανησυχίες της αγοράς – μεταξύ άλλων μέσω προγράμματος θαλάσσιας ασφάλισης που φτάνει έως και τα 20 δισ. δολάρια για τη ναυσιπλοΐα στον Περσικό Κόλπο – πολλοί πλοιοκτήτες εξακολουθούν να εμφανίζονται επιφυλακτικοί ως προς την αποστολή δεξαμενόπλοιων στην περιοχή χωρίς ισχυρή στρατιωτική προστασία.

Πού γίνεται αισθητή η ενεργειακή κρίση

Όπως αναφέρει το Bloomberg, η ενεργειακή κρίση γίνεται ήδη αισθητή κυρίως στην Ασία, όπου πολλές οικονομίες εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής. Στην Ιαπωνία, η οποία εισάγει πάνω από το 90% του πετρελαίου της από την περιοχή, διυλιστήρια ζητούν να χρησιμοποιηθούν εθνικά στρατηγικά αποθέματα. Η Κίνα έχει περιορίσει τις εξαγωγές καυσίμων για να διατηρήσει επαρκή αποθέματα, ενώ η Νότια Κορέα εξετάζει ακόμη και την επαναφορά ανώτατου ορίου στις τιμές πετρελαίου για πρώτη φορά εδώ και τρεις δεκαετίες.

Την ίδια στιγμή, οι επιπτώσεις στην ευρωπαϊκή οικονομία είναι ήδη ορατές και ιδιαίτερα σοβαρές. Στη βορειοδυτική Ευρώπη, το κόστος των καυσίμων αεροσκαφών κατέγραψε ιστορικό υψηλό, ξεπερνώντας το όριο των 1.500 δολαρίων ανά τόνο. Η απότομη αυτή αύξηση οφείλεται άμεσα στο γεγονός ότι περίπου οι μισές εισαγωγές καυσίμων της Ευρωπαϊκής Ένωσης εξαρτώνται από τη διέλευση μέσω των Στενών του Ορμούζ, τα οποία αποτελούν κομβικό σημείο για την παγκόσμια ενεργειακή τροφοδοσία.

Αναλυτές, σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα, εκτιμούν ότι το βασικό σενάριο προβλέπει τουλάχιστον τέσσερις εβδομάδες σοβαρών διαταραχών στην αγορά. Ωστόσο, σε περίπτωση που το μπλοκάρισμα των θαλάσσιων μεταφορών παραταθεί για τρεις μήνες, οι τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να εκτοξευθούν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα μέσα στο δεύτερο τρίμηνο του έτους.

Η κρίση στη Μέση Ανατολή, η οποία έχει πλέον εισέλθει στην ένατη ημέρα της, δεν παρουσιάζει ενδείξεις άμεσης αποκλιμάκωσης. Ως αποτέλεσμα, ένα θαλάσσιο πέρασμα από το οποίο διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου παραμένει ουσιαστικά κλειστό για τα εμπορικά πλοία. Παρότι θεωρητικά περίπου το ένα τρίτο της παραγωγής της περιοχής θα μπορούσε να παρακαμφθεί — για παράδειγμα μέσω αγωγών που οδηγούν από τη Σαουδική Αραβία προς την Ερυθρά Θάλασσα — οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η διεθνής αγορά ενέργειας εισέρχεται σε μια περίοδο αυξημένης αστάθειας.