Στον κομβικής σημασίας ρόλο της Ελλάδας για την ασφάλεια στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου εστίασε ο ομογενής αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάικλ Ρήγας, στη συζήτηση που είχε στο Άγιον Όρος με τον Αλκιβιάδη Στεφανή. Τον κ. Ρήγα υποδέχθηκε το μεσημέρι της Τρίτης στις Καρυές ο πολιτικός διοικητής του Αγίου Όρους, Αλκιβιάδης Στεφανής, και του δώρισε πίνακα που απεικονίζει τις 20 κυρίαρχες μονές υπό τη σκέπη της Θεοτόκου, προστάτιδας της Αθωνικής Πολιτείας. Ο κ. Ρήγας σημειώνεται ότι είναι η τρίτη φορά που επισκέπτεται την Αθωνική Πολιτεία, κάτι που -μεταξύ άλλων- πιστοποιεί τους ισχυρούς δεσμούς του με την Ελλάδα. 

Στις Καρυές έγινε δεκτός από τα μέλη της Ιεράς Επιστασίας και προσκύνησε την εικόνα της Παναγίας «Άξιον Εστί» στον Ιερό Ναό του Πρωτάτου. Στη συνέχεια, επισκέφθηκε τη Μονή Ξενοφώντος και αργότερα τη Μονή Σίμωνος Πέτρας, όπου και διανυκτέρευσε. Σύμφωνα με τις πληροφορίες του parapolitika.gr και τη συνομιλία με τον Αλκιβιάδη Στεφανή, ο ομογενής αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ εστίασε στη σημασία της πίστης σε περιόδους δύσκολες και ασταθείς, δίνοντας έμφαση στη θρησκευτική διπλωματία. Δεν παρέλειψε να αναφερθεί, κατά τη συζήτηση με τον κ. Στεφανή, στον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζει η Ελλάδα στο πεδίο της διπλωματίας σε ένα πλαίσιο αστάθειας και προκλήσεων. Στην ατζέντα των συνομιλιών ανάμεσα σε Ρήγας και Στεφανή και ο ρόλος των Ενόπλων Δυνάμεων, όπως και οι ισχυρές ελληνοαμερικανικές σχέσεις. 

Στο Άγιον Όρος, ο Μάικλ Ρήγας έμεινε για μία μέρα, στο πλαίσιο προσωπικής, προσκυνηματικής επίσκεψης. Την Πέμπτη και την Παρασκευή θα συνεχίσει τις έντονες διπλωματικές επαφές στην Ελλάδα, ειδικότερα θα παραστεί και θα συμμετάσχει στο μεγάλο διεθνές συνέδριο για την Ενέργεια, την 6η Σύμπραξη για τη Διατλαντική Ενεργειακή Συνεργασία (P-TEC) που θα πραγματοποιηθεί στο Ζάππειο και για τον λόγο αυτόν ταξίδεψαν στη χώρα μας ο υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ, Νταγκ Μπέργκαμ, και ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ.

Αλκιβιάδης Στεφανής για την υποδοχή του Μάικλ Ρήγας στο Άγιον Όρος

Σε ανάρτησή του στα κοινωνικά δίκτυα, ο πολιτικός διοικητής του Αγίου Όρους, Αλκιβιάδης Στεφανής, έγραψε νωρίτερα τα εξής για τη συνάντηση με τον Μάικλ Ρήγας: «Υποδεχθήκαμε στο Άγιον Όρος τον αναπληρωτή υπουργό Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, κ. Michael Rigas. Η επίσκεψή του αποτελεί ένδειξη του σταθερού ενδιαφέροντος της διεθνούς κοινότητας για την πνευματική αποστολή και την πολιτιστική αξία της Αθωνικής Πολιτείας. Οι συζητήσεις μας πραγματοποιήθηκαν σε κλίμα σεβασμού και ουσιαστικού διαλόγου, με σημείο αναφοράς την παράδοση και τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του Ιερού Τόπου».




Αξίζει να σημειωθεί ότι οι επισκέψεις Αμερικανών αξιωματούχων στην Αθωνική Πολιτεία έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, αναγνωρίζοντας με αυτόν τον τρόπο το ενδιαφέρον της Αμερικής για το Άγιον Όρος ως σύμβολο χριστιανισμού και θεολογικών θησαυρών. Ωστόσο, οι επισκέψεις αυτές αναγνωρίζουν και τον ρόλο και τη σημασία του Αγίου Όρους στον χριστιανικό κόσμο, την ώρα που η Ρωσία προσπαθεί με κάθε τρόπο να διατηρήσει την επιρροή της στις μονές του Άθωνα, θέλοντας να εξυπηρετήσει τους γεωπολιτικούς σκοπούς της.