Το αμερικανικό ενδιαφέρον, μέσω του κολοσσού της Chevron, για έρευνες για υδρογονάνθρακες στις ελληνικές θάλασσες αποτυπώθηκε τη Δευτέρα εκ νέου και με τον πλέον επίσημο τρόπο και επισφραγίστηκε με τις συμφωνίες μίσθωσης που υπεγράφησαν μεταξύ του ελληνικού κράτους και της κοινοπραξίας Chevron-Helleniq Energy. Οι συμφωνίες αυτές αφορούν την παραχώρηση αποκλειστικών δικαιωμάτων έρευνας και εκμετάλλευσης υδρογονανθράκων σε θαλάσσιες περιοχές νότια της Πελοποννήσου και της Κρήτης, κάτι που, όπως είναι αναμενόμενο, δημιουργεί ζωηρές συζητήσεις για την ύπαρξη αξιοποιήσιμων κοιτασμάτων φυσικού αερίου στη χώρα μας. «Θέλουμε να παράγουμε δικό μας αέριο. Η Ευρώπη το χρειάζεται και εμείς θέλουμε να το παρέχουμε», ήταν το μήνυμα που έστειλε ο Κυριάκος Μητσοτάκης.

Διαβάστε: Κοινοπραξία HELLENiQ ENERGY & Chevron για υδρογονάνθρακες: Υπέγραψαν Συμβάσεις με το Ελληνικό Δημόσιο για την παραχώρηση δικαιωμάτων Έρευνας και Εκμετάλλευσης σε 4 θαλάσσιες περιοχές (Εικόνες)

Δυνητικά αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου αξίας άνω των 250 δισ ευρώ 

Δημόσια κανείς δεν παίρνει το ρίσκο να κάνει εκτιμήσεις, ωστόσο πίσω από τις κλειστές πόρτες των συσκέψεων εκφράζεται συγκρατημένη αισιοδοξία ότι ο βυθός της νότιας και νοτιοδυτικής Ελλάδας κρύβει πλούσια κοιτάσματα σε υδρογονάνθρακες, τα οποία θα μπορέσει η χώρα μας να εκμεταλλευτεί. Οι πιο αισιόδοξες προβλέψεις, μάλιστα –που βέβαια δεν μπορούν να επιβεβαιωθούν ακόμα– κάνουν λόγο για κοίτασμα όχι ισάξιο, αλλά ανάλογο με το Ζορ, το υπεράκτιο κοίτασμα φυσικού αερίου στην Αίγυπτο, που αυτή τη στιγμή θεωρείται το μεγαλύτερο στη Μεσόγειο. Σύμφωνα με τις αρχικές εκτιμήσεις, η Ελλάδα δύναται να έχει αποθέματα αερίου και πετρελαίου αξίας πάνω από 250 δισ. ευρώ. Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει a priori ότι όλα είναι εκμεταλλεύσιμα: Οι έρευνες της Chevron που θα ξεκινήσουν και αυτές της Exxon Mobil που έχουν ήδη ξεκινήσει θα πάρουν πολλούς μήνες, ίσως και χρόνια για να καταλήξουν σε κάποιο ασφαλές συμπέρασμα. Η δυνητική εκμετάλλευση αυτών των αποθεμάτων θα μπορούσε να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ελληνική οικονομία, δρώντας παράλληλα καθοριστικά στην ενίσχυση του ρόλου της Ελλάδας ως παρόχου ενεργειακής αυτονομίας και εγγυητή ενεργειακής ασφάλειας σε περιφερειακό και ευρωπαϊκό επίπεδο. Το μείζον, ωστόσο, είναι τα αποθέματα αυτά να εντοπιστούν με την ακρίβεια που απαιτείται και να γίνει εφικτή η άντλησή τους.

Υπενθυμίζουμε ότι η αποχώρηση της Total Energies πριν από μερικά χρόνια από την κοινοπραξία που είχε αποκτήσει τα δικαιώματα για έρευνες φυσικού αερίου στα δυο θαλάσσια οικόπεδα ανοιχτά της Κρήτης είχε θεωρηθεί αρχικά ως δείγμα αρνητικής τροπής. Ωστόσο, το μερίδιο της γαλλικής εταιρίας αποκτήθηκε κατά 75% από την ExxonMobil και κατά 25% από τα Ελληνικά Πετρέλαια (νυν Helleniq Energy), που προχώρησαν με πολύ ικανοποιητικούς ρυθμούς το πρόγραμμα. Ακολούθησαν οι έρευνες (από την εταιρία PGS), με τις οποίες συνολικά συλλέχθηκαν 12.278 χιλιόμετρα σεισμογραφικών δεδομένων - έναντι των 6.500 χιλιομέτρων που προβλέπονταν ως ελάχιστη συμβατική υποχρέωση. Έπειτα έγινε η συλλογή και επεξεργασία των στοιχείων που προέκυψαν από τις έρευνες και η αξιολόγησή τους, ενώ προχώρησε στη συνέχεια στη δεύτερη φάση του σταδίου ερευνών, που θα είναι και η καθοριστική για την τελική απόφαση διεξαγωγής γεωτρήσεων.

Η δεύτερη μεγαλύτερη αμερικανική εταιρεία στον χώρο, η Chevron, μπήκε κι αυτή στο «παιχνίδι», εκδηλώνοντας μαζί με τη Helleniq Energy ενδιαφέρον για νέες θαλάσσιες περιοχές έρευνας και παραγωγής υδρογονανθράκων νοτιοδυτικά της Κρήτης και νότια της Πελοποννήσου. Όπως εξήγησε τη Δευτέρα ο Κυριάκος Μητσοτάκης κατά την υπογραφή των συμφωνιών, «τα τέσσερα μπλοκ όπου θα δραστηριοποιηθούν η Chevron και η Helleniq Energy αντιστοιχούν σε μία τεράστια περιοχή. Αν δείτε το πρόγραμμα των ερευνών μας, σήμερα καλύπτει περίπου 48.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα και μετά από αυτή τη συμφωνία, απλώς με την υπογραφή της, αυτή η έκταση θα ανέλθει στα 94.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, η περιοχή που είναι διαθέσιμη για έρευνες σχεδόν θα διπλασιαστεί». Ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου, έκανε λόγο για «μια νέα εποχή εθνικής αυτοπεποίθησης και αποφασιστικότητας», ενώ ξεχωριστή σημασία έχει η τοποθέτηση της πρέσβειρας των ΗΠΑ στην Αθήνα, Κίμπερλι Γκιλφόιλ, που μεταξύ άλλων μίλησε για «ένα ισχυρό μήνυμα προς τον κόσμο ότι η Ελλάδα θα παραμείνει μία κυρίαρχη ενεργειακή δύναμη στην περιοχή για τους επόμενους αιώνες».