Σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη πολιτική συγκυρία, με την κυβέρνηση να βρίσκεται αντιμέτωπη με πολλαπλά μέτωπα, η υπόθεση του Μακάριου Λαζαρίδη εξελίχθηκε σε ζήτημα με έντονα αρνητικό πολιτικό αντίκτυπο. Η παραίτησή του από τη θέση του υφυπουργού Αγροτικής Ανάπτυξης, μόλις δύο εβδομάδες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ήρθε να δώσει τέλος σε μια υπόθεση που είχε αρχίσει να επιβαρύνει το κυβερνητικό έργο, με τη δημόσια παρέμβαση της Ντόρας Μπακογιάννη να λειτουργεί ως καταλύτης για τις τελικές εξελίξεις.

Βουλευτές της Νέας Δημοκρατίας περιγράφουν την παραίτηση του Μακάριου Λαζαρίδη ως ουσιαστικά αναπόφευκτη. Κάποιοι μάλιστα εκτιμούν ότι η απόφαση καθυστέρησε, επιβαρύνοντας το κλίμα και προκαλώντας περιττή εσωστρέφεια σε μια ήδη απαιτητική περίοδο για την κυβέρνηση.

Το προηγούμενο δεκαήμερο, τόσο ο ίδιος ο Μακάριος Λαζαρίδης όσο και κυβερνητικά στελέχη υπογράμμιζαν ότι, παρά την έντονη φημολογία και την πολιτική πίεση που είχε αναπτυχθεί γύρω από τον διορισμό του ως ειδικού επιστήμονα το 2007, δεν υπήρχε ζήτημα αποχώρησής του από το κυβερνητικό σχήμα.


Μακάριος Λαζαρίδης: Η παρέμβαση της Ντόρας Μπακογιάννη που άλλαξε τα δεδομένα

Τα περιθώρια, ωστόσο, άρχισαν να στενεύουν ασφυκτικά μετά τη δημόσια τοποθέτηση της πρώην υπουργού Ντόρας Μπακογιάννη το πρωί του Σαββάτου στο Mega. Η ίδια σημείωσε ότι, με βάση την εξέλιξη της υπόθεσης, ο κ. Λαζαρίδης θα έπρεπε να διευκολύνει τον πρωθυπουργό και την παράταξη, ενώ απαντώντας ευθέως σε σχετική ερώτηση τάχθηκε υπέρ της παραίτησής του, επισημαίνοντας ότι μια τέτοια κίνηση θα λειτουργούσε προστατευτικά και για τον ίδιο.

Παράλληλα, υπογράμμισε ότι πρόκειται για μια υπόθεση που ανάγεται χρονικά περίπου δύο δεκαετίες πίσω, τονίζοντας όμως πως «είναι σαφές ότι πρόκειται για κάτι παράτυπο».
Όπως αποδείχθηκε, η παρέμβαση της κ. Μπακογιάννη λειτούργησε ως καταλύτης, επιταχύνοντας τις εξελίξεις και σηματοδοτώντας το τέλος της σύντομης θητείας του βουλευτή Καβάλας στο κυβερνητικό σχήμα.

Στο εσωτερικό της ΝΔ εκτιμήθηκε ότι, μετά από αυτή τη δημόσια τοποθέτηση, θα ακολουθούσαν και άλλες αιχμηρές παρεμβάσεις, καθώς αρκετοί βουλευτές θεωρούσαν πως η παραμονή του δημιουργούσε πρόσθετο πεδίο πίεσης από την αντιπολίτευση.


Το παρασκήνιο και η τελική απόφαση

Τις τελευταίες ώρες πριν την παραίτηση, ο κ. Λαζαρίδης βρισκόταν σε διαρκή επικοινωνία με το Μέγαρο Μαξίμου, με επίκεντρο τη διαχείριση της κρίσης που είχε προκύψει. Το πρωί του Σαββάτου, και κατόπιν συνεννόησης με το πρωθυπουργικό επιτελείο, υπέβαλε τελικά την παραίτησή του.

Η υπόθεση είχε εξ αρχής δημιουργήσει ένα δύσκολο δίλημμα για την κυβέρνηση. Ο κ. Λαζαρίδης είχε αναλάβει καθήκοντα στις 4 Απριλίου και μόλις λίγες ημέρες αργότερα, στις 9 του μήνα, ήρθε στο προσκήνιο το ζήτημα με τον τίτλο σπουδών και τον διορισμό του το 2007. Στο Μέγαρο Μαξίμου είχε αρχικά εκτιμηθεί ότι μια άμεση αποχώρηση, λίγες μόλις ημέρες μετά την ανάληψη καθηκόντων, θα προκαλούσε μεγαλύτερη πολιτική ζημιά, γι’ αυτό και τότε είχε αποκλειστεί ένα τέτοιο ενδεχόμενο.

Ωστόσο, η υπόθεση δεν αποκλιμακώθηκε. Αντιθέτως, η πίεση εντάθηκε, με την αντιπολίτευση να επανέρχεται διαρκώς στο ζήτημα, ενώ στο εσωτερικό της Κοινοβουλευτικής Ομάδας καταγραφόταν εμφανής δυσφορία. Σε αυτό το πλαίσιο, η παραίτηση άρχισε να αντιμετωπίζεται ως μονόδρομος, προκειμένου να πέσουν οι τόνοι τόσο στη δημόσια συζήτηση όσο και εντός της παράταξης.


Κριτική και εσωτερικές αντιδράσεις

Πηγές από τη Νέα Δημοκρατία σημείωναν ότι, με βάση την τροπή που είχε πάρει η υπόθεση, η αποχώρηση του κ. Λαζαρίδη ήταν επιβεβλημένη, καθώς είχε καταστεί δύσκολη η παραμονή του στην πολιτική ηγεσία του υπουργείου.

Παράλληλα, δεν έλειψαν και οι επικρίσεις για τον τρόπο που ο ίδιος διαχειρίστηκε επικοινωνιακά την κρίση, με αρκετούς να στέκονται ιδιαίτερα στην εμφάνισή του στο OPEN, η οποία πυροδότησε νέο κύκλο αντιπαράθεσης. Αν και στη συνέχεια ο ίδιος επιχείρησε να χαμηλώσει τους τόνους με δημόσια τοποθέτηση, το κλίμα δεν αντιστράφηκε.

Βουλευτές της ΝΔ, τόσο δημόσια όσο και σε κατ’ ιδίαν συζητήσεις, κρατούσαν αποστάσεις, κάνοντας λόγο για ένα «θολό» τοπίο που δυσκόλευε την υπεράσπιση της υπόθεσης. Ο Στέλιος Πέτσας, μάλιστα, είχε επισημάνει την ανάγκη για σαφείς απαντήσεις σχετικά με τη διαδικασία του διορισμού το 2007.

Την ίδια στιγμή, αρκετοί επισήμαιναν ότι δεν μπορεί να εφαρμόζονται διαφορετικά μέτρα και σταθμά, όταν άλλοι βουλευτές έχουν παραιτηθεί για λιγότερο σοβαρές υποθέσεις, γεγονός που ενίσχυε την πίεση για μια καθαρή λύση.


Μονόδρομος η παραίτηση

Παρά τις κινήσεις του ίδιου του κ. Λαζαρίδη να εκτονώσει την κατάσταση -όπως η δήλωσή του ότι επιθυμεί τον έντοκο καταλογισμό τυχόν αχρεωστήτως καταβληθέντων ποσών-, η υπόθεση συνέχισε να προκαλεί πολιτικό κόστος. Μάλιστα, ορισμένοι εκτιμούσαν ότι το ζήτημα θα μπορούσε να εξελιχθεί σε μεγαλύτερο πρόβλημα από άλλες ανοιχτές υποθέσεις, όπως αυτή του ΟΠΕΚΕΠΕ. Έτσι, σταδιακά διαμορφώθηκε η εικόνα ότι η παραίτηση αποτελούσε τη μοναδική διέξοδο, με την παρέμβαση της Ντόρας Μπακογιάννη να επισπεύδει τις τελικές εξελίξεις και να οδηγεί στην οριστική λύση του ζητήματος.