Συνέχιση της διερευνήσεως της πτώσεως του ελικοπτέρου «ΠΝ-21» του Πολεμικού Ναυτικού τη νύχτα της κρίσεως των Ιμίων για να αποδειχτεί αν έπεσε λόγω των καιρικών συνθηκών ή από κάποια πολεμική ενέργεια από πλευράς των Τούρκων ανακοίνωσε ο Υπουργός Εθνικής Αμύνης Πάνος Καμμένος, κατά την ομιλία του στη Λέρο, στα αποκαλυπτήρια της προτομής του Ήρωος Αντιναυάρχου Χριστόδουλου Καραθανάση ΠΝ, κυβερνήτου του μοιραίου ελικοπτέρου. 
«Είναι αλήθεια ότι οφείλουμε να συνεχίσουμε την πραγματική διερεύνηση του συγκεκριμένου γεγονότος και να αποδειχθεί εάν ήταν μόνο οι καιρικές συνθήκες ή εάν ήταν πολεμική πράξη και η πτώση του ελικοπτέρου ήταν κατάρριψη» τόνισε μεταξύ άλλων ο Υπουργός, ο οποίος συνοδευόμενος από τον Αρχηγό ΓΕΝ Αντιναύαρχο Γεώργιο Γιακουμάκη ΠΝ, παρέστη στη Λέρο στις εκδηλώσεις για τα 72 χρόνια από τη βύθιση του αντιτορπιλικού Βασίλισσα Όλγα και εν συνεχεία στα αποκαλυπτήρια της προτομής του Ήρωος Αντιναυάρχου Χριστόδουλου Καραθανάση.
«Ο Αντιναύαρχος Χριστόδουλος Καραθανάσης και το ηρωικό πλήρωμα του ελικοπτέρου ΠΝ 21 (Παναγιώτης Βλαχάκος και Έκτορας Γιαλοψός) εκείνη τη βραδιά της κρίσης στα Ίμια εμφορούμενοι από την αίσθηση του καθήκοντος και από τη μεγάλη τους αγάπη για την πατρίδα, εκτέλεσαν την αποστολή τους κάτω από δυσχερείς καιρικές συνθήκες. Είναι αλήθεια ότι οφείλουμε να συνεχίσουμε την πραγματική διερεύνηση του συγκεκριμένου γεγονότος και να αποδειχθεί εάν ήταν μόνο οι καιρικές συνθήκες ή εάν ήταν πολεμική πράξη και η πτώση του ελικοπτέρου ήταν κατάρριψη.» τόνισε ο κ.ΥΕΘΑ για να προσθέσει: «Η αυτοθυσία τους, είναι και δικός μας οδηγός και ηθική παρακαταθήκη, γιατί στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας και στις Ένοπλες Δυνάμεις στις οποίες έχω την τιμή να προΐσταμαι, πιστεύουμε ότι υπάρχουν αξίες για τις οποίες αξίζει να δώσουμε την ύστατη ρανίδα του αίματος μας και την τελευταία μας πνοή.
Είμαστε εδώ για το έθνος, είμαστε εδώ για τον ελληνικό λαό, για τις αρχές και τις αξίες μας. Αυτά πρέπει να φυλάμε. Θέλουμε μια πατρίδα ελεύθερη, ένα λαό όρθιο, υπερήφανο και ένα σύστημα αξιών της πίστεως, της ψυχής και της φιλοπατρίας. Εμείς δεν θα υποστείλουμε ποτέ τις σημαίες ούτε τα λάβαρα τα δοξασμένα με αίμα. Εμείς δεν θα ξεχάσουμε ποτέ τους ήρωες μας και τις θυσίες τους.»
    Σε άλλο σημείο της ομιλίας του ο Υπουργός Εθνικής Αμύνης μεταξύ άλλων τόνισε τα εξής: «Με όλα αυτά σαν πυξίδα που μας προσανατολίζει σε έννοιες όπως το καθήκον, τον πρέπον, το εθνικό συμφέρον πρέπει να κινηθούμε και να συνεχίσουμε την προσπάθειά μας. Μία προσπάθεια που θα καταλήξει στην ανασυγκρότηση της χώρας. Στη χαλύβδωση της εθνικής μας κυριαρχίας. Για αυτό αγωνίστηκαν και έπεσαν οι ήρωες Χριστόδουλος Καραθανάσης, Παναγιώτης Βλαχάκος και Έκτορας Γιαλοψός, για την εθνική κυριαρχία και την εδαφική ακεραιότητα, τη στιγμή που κάποιοι άλλοι νόμιζαν ότι αυτές τις αξίες μπορούν να τις διαπραγματεύονται. Τιμή και δόξα λοιπόν, σε αυτούς που δεν γύρισαν πίσω, σε αυτούς που έδωσαν τη ζωή τους για να μην μικρύνει η πατρίδα μας.»

Λ.Σ.Μ.