Θλίψη στην παγκόσμια μουσική σκηνή και σημαντική κληρονομιά στο διεθνές πεντάγραμμο αφήνει ο πίσω του ο τραγουδιστής του «Driving Home for Christmas», Κρις Ρέα, που πέθανε σε ηλικία 74 ετών ύστερα από ασθένεια.

Σε δήλωση της συζύγου του Τζόαν και των δύο κορών τους Τζόσι και Τζούλια, επισημαίνονται τα εξής: «Με μεγάλη θλίψη ανακοινώνουμε τον θάνατο του αγαπημένου μας Κρις. Απεβίωσε ήρεμα στο νοσοκομείο νωρίτερα σήμερα μετά από σύντομη ασθένεια, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του».

Σταθμός στην καριέρα του το εμβληματικό τραγούδι «Driving Home for Christmas» που παίζει κάθε χρόνο από το 2007 στο βρετανικό chart των singles, φτάνοντας στο νούμερο 10 το 2021.

Κρις Ρέα: Το έργο του 

Ο Κρις Ρέα υπήρξε μία ξεχωριστή μουσική προσωπικότητα, συνδυάζοντας blues, pop, soul και soft rock ήχους σε μια πορεία που περιλάμβανε 25 στούντιο άλμπουμ. Ανάμεσα στις μεγαλύτερες επιτυχίες του συγκαταλέγονται τα The Road to Hell, On the Beach, Josephine και φυσικά το Driving Home for Christmas, που έχει καθιερωθεί ως ένα από τα πιο αγαπημένα χριστουγεννιάτικα τραγούδια παγκοσμίως. Συνολικά, πούλησε περισσότερα από 30 εκατομμύρια άλμπουμ.

Γεννήθηκε το 1951 στο Μίντλεσμπρο της Αγγλίας, από Ιταλό πατέρα και Ιρλανδή μητέρα. Ξεκίνησε τη μουσική του πορεία εργαζόμενος παράλληλα σε διάφορες δουλειές, μεταξύ αυτών και στο εργοστάσιο παγωτού του πατέρα του. Το πρώτο του μεγάλο βήμα ήρθε στα τέλη της δεκαετίας του 1970 στις ΗΠΑ, με το τραγούδι Fool (If You Think It’s Over), που του χάρισε και υποψηφιότητα για Grammy.

Η μεγαλύτερη εμπορική του επιτυχία ήρθε στα τέλη της δεκαετίας του 1980, όταν γνώρισε ευρεία αποδοχή και στο Ηνωμένο Βασίλειο, με μια σειρά άλμπουμ που βρέθηκαν στο Top 10. Το Driving Home for Christmas, αν και αρχικά πέρασε απαρατήρητο, γνώρισε σταδιακά τεράστια επιτυχία, παραμένοντας επί χρόνια στα charts και αγαπημένο του κοινού.

Στα τελευταία χρόνια της καριέρας του, ο Κρις Ρέα επέστρεψε στις blues ρίζες του, απομακρυνόμενος από τον πιο εμπορικό ήχο. Παράλληλα, ήταν γνωστός για το πάθος του με τα αυτοκίνητα και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, έχοντας συμμετάσχει ακόμη και σε αγώνες.

Η αποκάλυψη για τα προβλήματα υγείας 

Ο Κρις αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως περιτονίτιδα, καρκίνο του παγκρέατος και διαβήτη. Το 2017, αποκαλύφθηκε ότι υποβάλλεται επτά ενέσεις ινσουλίνης την ημέρα.

Τότε, αποκάλυψε: «Έχω υποβληθεί σε εννέα μεγάλες επεμβάσεις μέσα σε δέκα χρόνια. Πολλά από αυτά έχουν να κάνουν με κάτι που ονομάζεται οπισθοπεριτοναϊκή ίνωση, όπου οι εσωτερικοί ιστοί επιτίθενται ο ένας στον άλλο. Κανείς δεν ήξερε ότι υπήρχε πριν από 20 χρόνια και είναι εντελώς απρόβλεπτο. Έχει επηρεάσει το κόλον, το πάγκρεας, τη χοληδόχο κύστη, το συκώτι – και μετά έπαθα εγκεφαλικό».