Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ανακοίνωσε πως δεν θα ενισχύσει την Εθνική ομάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο, που θα γίνει από τις 25 Αυγούστου έως τις 10 Σεπτεμβρίου σε Ιαπωνία, ΦΙλιππίνες και Ινδονησία. Αυτό σημαίνει πως, μετά την αποχώρηση και του Δημήτρη Αγραβάνη, η οποία ουδόλως ειρηνική ήταν, αλλά και τις απουσίες του Κώστα Σλούκα και του Τάιλερ Ντόρσεϊ, η Εθνική είναι μείον τέσσερις παίκτες, οι τρεις εκ των οποίων θα μπορούσαν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στα αγωνιστικά δρώμενα. 

Βέβαια, ουδείς εξ αυτών είναι Γιάννης και ουδενός η παρουσία ή απουσία, από την εποχή του Νίκου Γκάλη ενδεχομένως, παίζει τέτοιο βαρομετρικό ρόλο στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Ο Αντετοκούνμπο δεν κατάφερε να ξεπεράσει το πρόβλημα στα γόνατά του, δεν αποθεραπεύθηκε και αυτός είναι ο μόνος λόγος για τον οποίο δεν ενισχύει την Εθνική. Αλλιώς θα έδινε οπωσδήποτε το «παρών».

Αξίζει να υπενθυμιστεί ότι η «γαλανόλευκη» προέρχεται από δύο ήττες στο τουρνουά Ακρόπολις και δίχως το σημείο αναφοράς της ο δρόμος θα είναι δύσβατος. Ουδέν κακό αμιγές καλού, όμως, διότι ο Δημήτρης Ιτούδης, που στο περυσινό Ευρωμπάσκετ είδε συμπεριφορές διαμαρτυρίας με αιτία ότι ο Αντετοκούνμπο ήταν το κύριο σημείο αναφοράς, θα μπορεί τώρα να κοουτσάρει ένα ισορροπημένο συγκρότημα. 

Από την άλλη μεριά, τα εγγενή προβλήματα, όπως η έλλειψη ενός σταθερού σουτέρ και η ανυδρία στους πάουερ φόργουορντ, με τον Ντίνο Μήτογλου και τον Θανάση Αντετοκούνμπο να καλύπτουν τη θέση, θα δημιουργήσουν ζητήματα συν τω χρόνω, που ο ομοσπονδιακός θα κληθεί να βρει λύση, διαφοροποιώντας, τρόπον τινά, την τακτική. Πάντως, το πλάνο που έχει για την ομάδα στο μυαλό του δεν θα διαφοροποιηθεί, όπως θα συνέβαινε αν ο Αντετοκούνμπο έδινε το «παρών». 

Η δήλωση του

Όλοι γνωρίζουν το πάθος και την αγάπη μου για την Εθνική Ομάδα. Μετα την ολοκλήρωση της σεζόν του NBA, πίεζα συνεχώς το κορμί μου στα όρια του, προκειμένου να είμαι στην κατάσταση που ηθελα για παίξω στο Παγκόσμιο. Δυστυχώς, μετά από μήνες δουλειας αλλά και πολλές συζητήσεις με το ιατρικό team, είναι πλέον ξεκάθαρο ότι δεν έχω επανέλθει σε βαθμό που να μπορώ να αγωνιστώ στο Παγκόσμιο.Αυτό ξεκάθαρα δεν ήταν επιλογη μου και πλέον πρέπει να συνεχισω την δουλειά ώστε να επιστρέψω στο επίπεδο που αγωνίζομαι όλα αυτά τα χρόνια. Η απογοήτευση είναι τεράστια διότι η απόφαση του ιατρικού επιτελείου δεν μου αφήνει περιθώρια επιλογής. Σε περίπτωση, που συνέχιζα να πιέζω τον εαυτό μου να επιστρέψει, θα έβαζα τον εαυτό μου και την υγεία μου σε ρίσκο. Ο προσωπικώς μου στόχος αλλά και της Εθνικής μας ομάδας, είναι η πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 και θα είναι τεραστια τιμή για μένα να εκπροσωπήσω τη χώρα μου στους αγώνες του.