Μια οκταετία γεμάτη με μετάλλια έχει στο παλμαρέ του ο Λευτέρης Πετρούνιας, που δίχως αμφιβολία βρίσκεται στο πάνθεον των Ελλήνων αθλητών, χωρίς καν να χρειάζεται το ασημένιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Αμβέρσας το Σάββατο, 7 Οκτωβρίου, για να κατοχυρώσει τη θέση του. 

Ο Πετρούνιας ήταν περιχαρής στην απονομή του ασημένιου μεταλλίου, το οποίο ήταν το τέταρτο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα αλλά και πρώτο ύστερα από τα τρία διαδοχικά χρυσά, το 2015, το 2017 και το 2018. Με αυτό, εξασφάλισε τη συμμετοχή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 (26 Ιουλίου-11 Αυγούστου) στο Παρίσι.



Ο Πετρούνιας έκανε ένα δυνατό πρόγραμμα στον τελικό των κρίκων και βαθμολογήθηκε με 15,066 πόντους, μια επίδοση που προσπέρασε μόνο ο Κινέζος Λιου Γιανγκ, ο οποίος έφτασε τους 15,233. Οι Κινέζοι γυμναστές, ωστόσο, είχαν ήδη εξασφαλίσει το εισιτήριο μέσω του ομαδικού, οπότε ο Πετρούνιας πήρε το ένα που δινόταν στο αγώνισμά του ως επιλαχόντας. 

Δεν είναι επίσης αμφισβητήσιμο να τονιστεί ότι ο Έλληνας «χρυσός» ολυμπιονίκης του Ρίο το 2016 και «χάλκινος» του Τόκιο το 2021 είναι από τους κορυφαίους σπεσιαλίστες των κρίκων όλων των εποχών. Μόνο ο Ιταλός Γιούρι Κέκι με πέντε χρυσά μετάλλια (1993, 1994, 1995, 1996, 1997) και ο Κινέζος Τσεν Γιμπίνγκ με τέσσερα χρυσά (2006, 2007, 2010, 2011) έχουν πανηγυρίσει περισσότερους τίτλους στο αγώνισμα.




Οι τρεις νικητές στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Αμβέρσας


1. Γιανγκ Λιου (Κίνα) 15,233 β.

2. Λευτέρης Πετρούνιας (ΕΛΛΑΔΑ) 15,066 β.

3. Χάο Γιόου (Κίνα) 14,833 β.

Ο Πετρούνιας έφτασε τα 14 μετάλλια σε μεγάλες διοργανώσεις, τα 10 εκ των οποίων χρυσά, αφού έχει και έξι νίκες σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. 

Λευτέρης Πετρούνιας: Το παλμαρέ των μεταλλίων του


Ολυμπιακοί Αγώνες
Χρυσό: Ρίο 2016
Χάλκινο: Τόκιο 2020

Παγκόσμιο Πρωτάθλημα
Χρυσό: 2015 Γλασκώβη
Χρυσό: 2017 Μόντρεαλ
Χρυσό: 2018 Ντόχα
Αργυρό: 2023 Αμβέρσα

Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα
Χρυσό: 2015 Μονπελιέ
Χρυσό: 2016 Βέρνη
Χρυσό: 2017 Κλουζ
Χρυσό: 2018 Γλασκώβη
Χρυσό: 2021 Βασιλεία
Χρυσό: 2022 Μόναχο
Χάλκινο: 2011 Βερολίνο
Χάλκινο: 2023 Αντάλια