Το μεγάλο άγχος των παικτών του Παναθηναϊκού AKTOR είχε φύγει από τις "πλάτες" τους μιας και τη μία από τις νίκες στην Κωνσταντινούπολη την πέτυχαν δύο βράδια νωρίτερα και πλέον έψαχναν την πρόκριση για το Final Four του Άμπου Ντάμπι.

Αν και ξεκίνησαν καλά το παιχνίδι οι "πράσινοι", η Αναντολού Εφές φρόντισε να πάει το παιχνίδι στις επαφές για να μπορέσει να... εκνευρίσει τα ατού των αντιπάλων της, διατηρώντας ένα μικρό προβάδισμα πέντε πόντων (38-33) στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου.

Στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους το "τριφύλλι" άρχισε να παίζει το μπάσκετ που του αρέσει, με τον Κώστα Σλούκα να βγαίνει μπροστά και να μοιράζει, αλλά η τούρκικη ομάδα κράτησε την μικρότερη δυνατή διαφορά (60-59) μ' ένα περίεργο θα έλεγε κανείς σχήμα στο παρκέ.

Το φινάλε γι' ακόμη μία φορά σε αυτή την απίστευτη σειρά των playoffs της Euroleague ήταν δραματικό, με την Αναντολού Εφές αυτή τη φορά να είναι πιο ψύχραιμη στην τελική προσπάθεια και να παίρνει τη νίκη για να στείλει ξανά την πρόκριση να περάσει μέσα από το... ΟΑΚΑ.

Προβάδισμα για την Εφές στην πρώτη περίοδο σε ματς με τρελή ένταση

Με τον Τζέριαν Γκραντ να κάνει τα πάντα στο παρκέ στο πρώτο τρίλεπτο ο Παναθηναϊκός AKTOR μπήκε καλύτερα στο ματς απέναντι στην Αναντολού Εφές και πήρε προβάδισμα πέντε πόντων (4-9), δίνοντας αρκετή βάση στην άμυνα.

Η πρώτη περίοδος ουσιαστικά χαρακτηριζόταν από τα σερί των δύο ομάδων, μιας και σε διάστημα 2:30 λεπτών οι γηπεδούχοι έκαναν ένα 10-0 με πρωταγωνιστή τον Ντάριους Τόμπσον για ν' απαντήσουν οι "πράσινοι" με τον Ντίνο Μήτογλου για το εκ νέου προσπέρασμα (14-16).

Εκείνος που έκανε τη διαφορά στο φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου ήταν ο Οτούρου, ο οποίος βρήκε ευάλωτο τον Γιούρτσεβεν στην άμυνα και τελείωσε δύο φάσεις χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία για να βρεθεί η ομάδα του στο +3 (21-18) σ' ένα ματς με τρελή ένταση.

Η αφλογιστιία και τα νεύρα του Ναν διατηρούσαν την Εφές μπροστά στο ημίχρονο

Το "τριφύλλι" μπήκε πολύ καλύτερα στη δεύτερη περίοδο, με τον Τσέντι Οσμάν να δέχεται τις αποδοκιμασίες από την πρώην ομάδα του και να... πορώνεται, φτάνοντας γρήγορα τους 13(!) πόντους για το +6 (21-26) σε διάστημα δύο λεπτών κάνοντας ακόμη ένα σερί 8-0.


Από εκεί και μετά το παιχνίδι άρχισε να έχει πολύ μεγαλύτερη ένταση στην άμυνα, με τις δύο αντιπάλους να σκοράρουν με το σταγονόμετρο και τους φιλοξενούμενους να διατηρούν ένα ισχνό +2 (30-32) τρία λεπτά πριν ολοκληρωθεί το πρώτο ημίχρονο.

Το γεγονός πως ο Παναθηναϊκός ΑΚΤΟR πήγε στ' αποδυτήρια με το -5 (38-33) στις... πλάτες του δε θα έπρεπε να τον προβληματίσει τόσο, όσο ο Κέντρικ Ναν που δεν είχε πετύχει ένα σουτ εντός παιδιάς και τα νεύρα με τους διαιτητές ήταν πολύ έντονα λίγο πριν την ανάπαυλα.

Μείωσε αλλά δεν προσπέρασε ο Παναθηναϊκός AKTOR στο φινάλε της τρίτης περιόδου

Παρά το κακό ξεκίνημα των "πρασίνων" στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, ο Εργκίν Αταμάν αναγκάστηκε να ρίξει στο παρκέ τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ με τρία φάουλ κι εκείνος με τρομερές προσπάθειες μείωσε τη διαφορά των δέκα πόντων στο απόλυτο μηδέν (45-45) σε διάστημα λιγότερο των τεσσάρων λεπτών.

Η ηρεμία που έλειπε στο πρώτο ημίχρονο από τους φιλοξενούμενους βρέθηκε από τον Κώστα Σλούκα, με τον αρχηγό του "τριφυλλιού" να είναι απίστευτα ψύχραιμος, σκοράροντας και μοιράζοντας για το προσπέρασμα της ομάδας του (50-52) τρία λεπτά πριν το φινάλε της τρίτης περιόδου.

Ο Λούκα Μπάνκι έβλεπε πως δεν του βγαίνουν τα ορθολογικά σχήματα και αποφάσισε να παίξει ουσιαστικά όπως ο αντίπαλος προπονητής με δύο παίκτες στο "4" και κατάφερε να περάσει ξανά μπροστά (60-59) με τη συμπλήρωση 30 λεπτών στην αναμέτρηση.

Έστειλε τη σειρά σε πέμπτο παιχνίδι η Αναντολού Εφές

Στο ξεκίνημα του κρίσιμου τελευταίου δεκαλέπτου οι δύο ομάδες αποφάσισαν να ρισκάρουν τις προσπάθειες στους λιγότερο εύστοχους, με τον Σέιν Λάρκιν από τη μία να μοιάζει εγκλωβισμένος και τον Κέντρικ Ναν να χρειάζεται το ταμπλό για να σκοράρει το πρώτο σουτ εντός παιδιάς για το 66-64.

Την ώρα που η Αναντολού Εφές άρχισε να ξεφεύγει ξανά με το τρίποντο του Σμιτς, ο Κώστας Σλούκας εμφανίστηκε ξανά, με τρομερή διάθεση στην άμυνα και ριμπάουντ αλλά κυρίως με τις βολές που έβαλε για να μειώσει στον πόντο (71-70) δύο λεπτά πριν το φινάλε.

Μπορεί το τρίποντο του Οσμάνι να έστειλε ξανά τη διαφορά στο +4 (74-70), αλλά ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ απάντησε άμεσα για το 74-73. Η άμυνα βγήκε για τους φιλοξενούμενους, αλλά το τρίποντο του Μήτογλου αυτή τη φορά από τη γωνία βρήκε σίδερο δύο φορές.

Στην αντίπερα όχθη, εκείνος που έδειξε πως ήταν "clutch" στο κρίσιμο φινάλε ήταν ο Ελάιτζα Μπράιαντ που είδε ότι ο Λάρκιν δεν μπορεί και με τρομερό τρίποντο μετά από σταυρωτή τρίπλα έστειλε ξανά το ματς στο +4 (77-73) 38" δευτερόλεπτα πριν ολοκληρωθεί η αναμέτρηση.


Ο Κέντρικ Ναν μπορεί να είχε σιγήσει στο μεγαλύτερο σημείο του αγώνα, αλλά βρήκε ένα απίστευτο τρίποντο από τη γωνία για να ρίξει τη διαφορά στον πόντο (77-76) με 31" δευτερόλεπτα ν' απομένουν στο ρολόι και τους "πράσινους" να χρειάζονται μία άμυνα για την πρόκριση.

Κάτι το οποίο όχι απλά δεν έγινε με τον Σμιτς να σκοράρει καλάθι και φάουλ, αλλά στη βολή που χάθηκε ο Πι Τζέι Ντόζιερ κέρδισε το αντιαθλητικό φάουλ και ουσιαστικά εξασφάλισε τη νίκη για τους γηπεδούχους, την ώρα που ο Εργκίν Αταμάν αποχώρησε από το γήπεδο που αγαπήθηκε πάρα πολύ στο παρελθόν με τρομερή ένταση.


Τα δεκάλεπτα: 21-18, 38-33, 60-59, 85-82