Θάντερ - Νάγκετς 119-121: Φαινόμενο Γιόκιτς, clutch Γκόρντον και... τέζα η Οκλαχόμα

Αν και η φράση "δεν ξανάγινε" μάλλον πρέπει να αφαιρεθεί ολοκληρωτικά από το λεξικό του NBA όταν αναφερόμαστε σε κάποιο παιχνίδι που συμμετέχει ο Νίκολα Γιόκιτς, όσα συνέβησαν τα ξημερώματα της Τρίτης στην Οκλαχόμα αντανακλούν το μεγαλείο και τη μοναδικότητα ενός αδιανόητου αθλητή που κάνει τα... αδύνατα να φαίνονται δυνατά μπροστά στα μάτια εκατομμυρίων θεατών και τηλεθεατών σε κάθε γωνιά του πλανήτη. 

Ο απόλυτος MVP των τελευταίων ετών στο NBA, προσέθσε άλλο ένα μυθικό παράσημο στην αδιανόητη προσωπική του συλλογή, καθώς οδήγησε τους Ντένβερ Νάγκετς σε απίστευτη ανατροπή στον πρώτο ημιτελικό της Δυτικής Περιφέρειας και σε τεράστια νίκη με 121-119 χάρη στην οποία οι πρώην πρωταθλητές "έσπασαν" με το καλημέρα την έδρα των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, της ομάδας με το καλύτερο ρεκόρ κατά τη διάρκεια της regular season. Κι όσο κι αν τα φώτα έπεσαν, δικαιολογημένα, στο φινάλε στον Άαρον Γκόρντον που πέτυχε το νικητήριο σουτ με τρίποντο στα τελευταία δευτερόλεπτα, τα επιτεύγματα του Γιόκιτς για να έρθει ο θρίαμβος της ομάδας του ήταν απλά... μνημειώδη. 

NBA Playoffs: Τα όργια του Γιόκιτς στην Οκλαχόμα

Υπάρχει αρχικά η... στατιστική καταγραφή του προσωπικού ρεσιτάλ του Νίκολα Γιόκιτς. 42 πόντοι, 22 ριμπάουντ και 6 ασίστ συνέθεσαν μια από τις πιο πληθωρικές εμφανίσεις που έχουμε δει στη σύγχρονη ιστορία των Playoffs του NBA, ωστόσο το στοιχείο που δεν μπορεί να αποδοθεί στην οθόνη ενός υπολογιστή ή σε μια λευκή κόλλα χαρτί είναι ο αλύγιστος χαρακτήρας του συγκεκριμένου υπεραθλητή. 

Με τους Θάντερ να κυριαρχούν στο παρκέ στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού και να προηγούνται με διψήφιες διαφορές στο σκορ, τίποτα δεν προδίκαζε το σενάριο που θα ζούσαν από κοντά οι φίλοι του μπάσκετ που βρέθηκαν στην "Paycom Center". Τέσσερα λεπτά πριν το φινάλε του πρώτου ημιτελικού οι γηπεδούχοι προηγούνταν στο σκορ με διαφορά 11 πόντων, αλλά μια αλληλουχία απίθανων γεγονότων έφερε την απίθανη ανατροπή. 

Αρχικά ο Νίκολα Γιόκιτς "ψαλίδισε" τη διαφορά με αλλεπάλληλα καλάθια και το... δεύτερο πιο κρίσιμο τρίποντο της βραδιάς. Στη συνέχεια, κι ενώ οι Νάγκετς είχαν καταφέρει να πλησιάσουν σε απόσταση βολής, ο Τσετ Χόλμγκρεν αστόχησε σε δύο ελεύθερες βολές με το σκορ 119-118 υπέρ των Θάντερ και έτσι έδωσε την ευκαιρία στο Ντένβερ για μια... τελευταία ζαριά. Τέσσερα δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, η μπάλα έφτασε στα χέρια του πιο αδικημένου dunker στην ιστορία του διαγωνισμού καρφωμάτων του NBA All Star Game, κι εκεί ο 29χρονος φόργουορντ απέδειξε ότι μπορεί να κερδίσει τη δόξα που του στέρησαν στους διαγωνισμούς μέσω του... σουτ που έχει καλλιεργήσει τα τελευταία χρόνια. Τρίποντο με την... ψυχραιμία του Στεφ Κάρι στο φινάλε και... τέζα οι επίδοξοι πρωταθλητές Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ. 

NBA Playoffs: Ο πιο ώριμος Γουέστμπρουκ που έχουμε δει ποτέ

Αυτό ήταν και το πρώτο (και προφανώς τελευταίο) προβάδισμα που πήραν στο σκορ οι Νάγκετς μετά το 0-2 των πρώτων δευτερολέπτων του αγώνα. Κι αξίζει να γίνει ειδική αναφορά και στον παίκτη που βρήκε αμαρκάριστο τον Γκόρντον και έδωσε την ασίστ της βραδιάς: Τον Ράσελ Γουέστμπρουκ. Για άλλη μια φορά η "παλιοσειρά" του NBA απέδειξε ότι θα κάνει τα πάντα για να φορέσει το πρώτο δαχτυλίδι της σπουδαίας πλην όμως... άτιτλης καριέρας του. 

Ο Γουέστμπορυκ συνέβαλε τα μέγιστα για να ανατραπεί η διαφορά εις βάρος της ομάδας του, πέτυχε καθοριστικά καλάθια, "έβγαλε" πολύ κρίσιμες άμυνες και έδειξε ότι διανυει ίσως την πιο ώριμη φάση της μακράς του διαδρομής στα αμερικανικά παρκέ.