Με τον πλέον κυνικό τρόπο που χρειάζεται σε τέτοιες περιπτώσεις η Νιουκάστλ βρίσκεται πλέον μία... ανάσα από την έξοδο στο Champions League. Οι "καρακάξες" πέτυχαν δύο τέρματα σε κομβικά σημεία της αναμέτρησης και ανέβηκαν στην τρίτη θέση της Premier League, επικρατώντας με 2-0 της Τσέλσι που έπαιζε από νωρίς με δέκα παίκτες.

Προηγήθηκε νωρίς η Νιουκάστλ και έμεινε με 10 παίκτες η Τσέλσι στο ημίχρονο

Ονειρικό θα μπορούσε να χαρακτηρίσει κανείς το ξεκίνημα της Νιουκάστλ στην αναμέτρηση κόντρα στην Τσέλσι, μιας και πριν καλά καλά συμπληρωθεί το πρώτο δίλεπτο του αγώνα, ο Σάντρο Τονάλι είχε καταφέρει ν' ανοίξει το σκορ με πολύ ωραία ενέργεια και φανταστικό τελείωμα.

Οι "καρακάξες" συνέχισαν να ελέγχουν το ρυθμό του αγώνα και ν' απειλούν την αντίπαλη εστία, φτάνοντας μία ανάσα με δεύτερο γκολ, όταν ο Αλεξάντερ Ίσακ προσπάθησε να νικήσει με περίτεχνο τρόπο τον Σάντσεζ, που με δυσκολία κατάφερε να διώξει τον κίνδυνο.

Η πρώτη επικίνδυνη επίσκεψη των "μπλε" μπροστά από τον Πόουπ, ο οποίος όμως δε χρειάστηκε ουσιαστικά να επέμβει, μιας και οι δύο προσπάθειες που δοκίμασε ο Κόουλ Πάλμερ σταμάτησαν πάνω στους αμυντικούς και το κόρνερ πέρασε στη συνέχεια ανεκμετάλλευτο.

Οι ισορροπίες στο παιχνίδι άλλαξαν τελείως στο 35ο λεπτό, όταν ο Νίκολας Τζάκσον αρχικά γλίτωσε την απευθείας κόκκινη, αλλά με την παρέμβαση του VAR ο διαιτητής του αγώνα, άλλαξε την απόφαση του και άφησε τους φιλοξενούμενους από νωρίς στο ματς με δέκα παίκτες.

Σφράγισε το τρίποντο και ετοιμάζεται για το Champions League η Νιουκάστλ

Ο Έντσο Μαρέσκα προσπάθησε ν' αλλάξει πράγματα στην ενδεκάδα του για να μπορέσει να βρει το γκολ της ισοφάρισης με την είσοδο του Ρις Τζέιμς στον αγωνιστικό χώρο, ο οποίος ήταν πιο συνεπής στ' αμυντικά του καθήκοντα και βοηθούσε αρκετά στην υλοποίηση φάσεων.

Παρά το γεγονός πως η Νιουκάστλ έβρισκε περισσότερους χώρους στις αντεπιθέσεις όσο περνούσε η ώρα, για αν μπορέσει ν' απειλήσει έπρεπε να δοκιμάσει σουτ από μακριά, με τον Μπρούνο Γκιμαράες να κάνει το σουτ, αλλά η μπάλα πέρασε λίγα μέτρα άουτ.

Εκεί που τα πράγματα έδειχναν πως δε θ' αλλάξουν μέχρι το φινάλε, ο Τζέιμς πήγε να κάνει τη... ζημιά στις "καράκαξες", ο οποίος με κεφαλιά ανησύχησε τον Πόουπ που είδε όμως με ανακούφιση τη μπάλα να περνάει ελάχιστα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.

Η ηρεμία επανήλθε στο "Σεντ Τζέιμς Παρκ" στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων όταν ο Μπρούνο Γκιμαράες αυτή τη φορά σούταρε από μακριά, η κόντρα ήταν με το μέρος του και η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα, διαμορφώντας το τελικό 2-0 για τους γηπεδούχους που... αγγίζουν το Champions League.