Η ΑΕΚ διανύει μια ονειρική σεζόν σε Ελλάδα και Ευρώπη όπου μεγάλος της στόχος είναι το τρεμπλ! Κάτι που είχε ευτυχήσει να πανηγυρίσει και τη σεζόν 2021 όπου είχε κατακτήσει το πρώτο της ευρωπαϊκό τρόπαιο του EHF European Cup. Η τρίτη παρουσία της "Ένωσης" στον τελικό της διοργάνωσης σε συνδυασμό με την δυναμική που έχει το τμήμα χάντμπολ, οδήγησαν τον κόσμο της να κατακλύσουν τις εξέδρες της Sunel Arena και να καταρρίψουν το ρεκόρ προσέλευσης κόσμου στο χάντμπολ στην Ελλάδα μιας και στον πρώτο τελικό με την Αλκαλόιντ έδωσαν το "παρών" 7.800 οπαδοί.


Η... κατάρα των πέναλτι με 1/6 (όλα στο δεύτερο ημίχρονο) και ο απροσπέλαστος τερματοφύλακας των φιλοξενούμενων, Γκαλέφσκι "κόστισαν" στους "κιτρινόμαυρους" που αν και διαθέτουν μια από τις κορυφαίες επιθέσεις στην Ευρώπη, βραχυχύκλωσαν σε αρκετά σημεία με αποτέλεσμα να ηττηθούν με 25-29. Πλέον, καλούνται να τα δώσουν όλα για την ανατροπή στον δεύτερο τελικό την ερχόμενη Κυριακή (25/5) στα Σκόπια, εκεί όπου θα πρέπει να "μασήσουν" σίδερα, να υπερκαλύψουν τη διαφορά των τεσσάρων τερμάτων, για να βάλουν το δεύτερο ευρωπαϊκό στην τροπαιοθήκη τους.

Η ΑΕΚ πάει να τα δώσει όλα στην έδρα της Αλκαλόιντ για το ευρωπαϊκό

Φουριόζα μπήκε στο παιχνίδι η ΑΕΚ που με φοβερό σουτ του Γκαρέν από τα 9 μέτρα και υπέροχη ατομική ενέργεια του Παναγιώτου πήρε γρήγορα το προβάδισμα με 2-0 προκαλώντας... χαμό στις εξέδρες της Sunel Arena. Η Αλκαλόιντ είχε άμεση απάντηση και όχι απλά ισοφάρισε σε 2-2, αλλά με δεύτερο γκολ του Πετκόβσκι πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ με 2-3.


Η "Ενωση" δεν πτοήθηκε και με τρομερό γκολ από τον "καυτό" Γκαρέν με προσποίηση και τελείωμα με το δεξί, ισοφάρισε σε 3-3, για να έρθει ο Σμιντ να δώσει εκ νέου το προβάδισμα με 4-3 και να... ξεσηκώσει τη Sunel Arena. Αφού η μπάλα δεν της έκανε το... χατίρι για να "ξεφύγει" η ΑΕΚ με δυο γκολ διαφορά, οι φιλοξενούμενοι έβγαλαν αντίδραση και αφού ισοφάρισαν σε 4-4, πέρασαν ξανά μπροστά με 4-5.


Η ΑΕΚ μπορεί επιθετικά να πετούσε... φωτιές ωστόσο αμυντικά παρουσίασε κάποια ζητήματα, η Αλκαλόιντ είχε βρει δυο φορές δίχτυα στην κόντρα και οι δυο ομάδες πήγαιναν χέρι... χέρι στο σκορ (6-6). Ο Γκουρέν με απίθανο "κεραυνό" σκόραρε για το 7-6 των γηπεδούχων οι οποίοι ισοφάρισαν σε 9-9 με εκπληκτικό γκολ του Σακό με την πλάτη γυρισμένη στο τέρμα ωστόσο οι φιλοξενούμενοι είχαν ξανά απάντηση για να ισοφαρίσουν και να ανακτήσουν το προβάδισμά τους (9-10).


Ο ρυθμός ήταν καταιγιστικός, ενώ κάθε φορά που η ΑΕΚ περνούσε μπροστά στο σκορ, έβλεπε την φιλοξενούμενη ομάδα να έχει απάντηση (11-11). Ο Τουρέ με όμορφο τελείωμα σκόραρε για το 13-12 υπέρ των "κιτρινόμαυρων" και με γκολ του Μάτιτς, οι γηπεδούχοι πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά με δυο γκολ διαφορά (14-12).


Μπορεί η ΑΕΚ να διαθέτει μια από τις κορυφαίες επιθέσεις στην Ευρώπη ωστόσο ένα... μπλάκ άουτ που έπαθε επιθετικά στα τελευταία λεπτά του πρώτου μέρους, επέτρεψε στην Αλκαλόιντ να τρέξει ένα σερί 4-0 και να μετατρέψει το 14-12 σε... 14-6. Επί της ουσίας, οι γηπεδούχοι έμειναν για σχεδόν επτά λεπτά χωρίς γκολ μιας και είχαν να σκοράρουν από το 23:18, κάτι που εκμεταλλεύτηκαν οι φιλοξενούμενοι για να πάνε στα αποδυτήρια με... αέρα δυο τερμάτων διαφορά. 

Πρώτοι σκόρερ από την ΑΕΚ στο πρώτο μέρος ήταν οι Γκαρέν και Τουρέ με τρία γκολ, ενώ ισάριθμο αριθμό τερμάτων είχαν οι Μπίνκγο και Σεραφίμοβ. Στα των τερματοφυλάκων, ο Ζεντί της "Ένωσης" είχε ποσοστό αποκρούσεων 27,3% (6/22), ενώ ο Κίζικτς της Αλκαλόιντ 30% (6/20).


Στο δεύτερο μέρος συνεχίστηκε το ίδιο μοτίβο για την ΑΕΚ μιας και έκανε πολλά λάθη στις επιθέσεις της και δεν έδειχνε την απαραίτητη συγκέντρωση με αποτέλεσμα να παραμείνει για 9 ολόκληρα λεπτά χωρίς γκολ. Από την άλλη, η Αλκαλόιντ ξεκίνησε με γκολ για να ανεβάσει τη διαφορά στο +3 (14-17). Ο Σμιντ ξεμπλόκαρε επιθετικά τον Δικέφαλο για να μειώσει σε 15-17 και στη συνέχεια ο Παναγιώτου βρήκε δίχτυα υπό πίεση για το 16-18.

Αφού ο Τουρέ έχασε την ευκαιρία να σκοράρει από το σημείο του πέναλτι μετά από κακή εκτέλεσή του, ο Σακό μετά από ώρα βρήκε δίχτυα για να κατεβάσει τη διαφορά στον έναν (17-18). Παρ΄όλα αυτά, η ΑΕΚ έχασε εκ νέου ευκαιρία να ισοφαρίσει από το σημείο του πέναλτι, αυτή τη φορά με τον Ντάνιες ωστόσο για μια ακόμη φορά η εκτέλεση δεν ήταν εύστοχη.


Σαν να μην έφτανε... αυτό ο Σακό δέχτηκε δίλεπτη και η Αλκαλόιντ σκόραρε σε άδεια εστία για το 17-19. Η... κατάρα των πέναλτι συνεχίστηκε για τους "κιτρινόμαυρους" που έχασαν για τρίτη φορά πέναλτι με τον Κεϊτά. O αντίπαλος  τερματοφύλακας Γκαλέφσκι ήταν απροσπέλαστος με 3/3 αποκρούσεις, ενώ στη συνέχεια υπήρξαν δυο προσωρινές διακοπές στο ματς λόγω του ότι εκτοξεύτηκε αντικείμενο από την εξέδρα στον πάγκο των φιλοξενούμενων.


5/5 πέναλτι από την Αλκαλόιντ, την ώρα που η ΑΕΚ είχε 0/3.Ο Παναγιώτου πήρε το... όπλο του και μείωσε σε 18-20 δίνοντας πνοή στην επίθεση της ΑΕΚ που έδειχνε να έχει βραχυκυκλώσει σε μεγάλο βαθμό ωστόσο η Αλκαλόιντ ανέκτησε το προβάδισμα των τριών πόντων της μετά από εύστοχο πέναλτι του Σεραφίμοφ που έγραψε το 18-21.

Ο Σμιντ αφού απάντησε για το 19-21, τη... σκυτάλη για να μείωσε εκ νέου και να κατεβάσει τη διαφορά στον έναν (20-21) πήρε ο Γκαρέν που πέτυχε το τέταρτο γκολ του στο ματς. Αφού ο Σεραφίμοφ σκόραρε για το 20-22 ακολούθησε το... απίστευτο. Η ΑΕΚ έχασε για μια ακόμη φορά, την τέταρτη σερί της πέναλτι, αυτή τη φορά με τον Μάτιτς ο οποίος είδε τον Γκαλέβσκι να κατεβάζει ξανά... ρολά για να διατηρήσει το 20-22.


Ο Ολιβέιρα μπορεί να ανέβασε ξανά τη διαφορά στο +3 (20-23) ωστόσο η ΑΕΚ έβγαλε αντίδραση και αφού μείωσε με τον Γκαρέν σε 21-23, εννέα λεπτά πριν το φινάλε, ο Τουρέ έγινε ο πρώτος παίκτης που κατάφερε να νικήσει τον Γκαλέφσκι από το σημείο του πέναλτι για το 22-23 μέσα σε... πανδαιμόνιο. Η Αλκαλόιντ ωστόσο δεν σταματούσε να "τιμωρεί" τα αντίπαλα δίχτυα.


Αφού σκόραρε για το 22-24, είδε τον Σακό να μειώνει σε 23-24 ωστόσο με ένα σερί 2-0... απογείωσε ξανά τη διαφορά στο +3 (23-26). Οι δυο ομάδες προσέφεραν θέαμα με διαδοχικά γκολ ωστόσο η Αλκαλόιντ διατηρούσε το προβάδισμα των τριών πόντων της (24-27). Η ΑΕΚ δεν μπορούσε να πιστέψει αυτό που συνέβη στη συνέχεια μιας και έχασε για μια ακόμη φορά πέναλτι σε κομβικό σημείο, έχοντας απολογισμό 1/6.


Για καλή της... τύχη ο Τουρέ "χτύπησε" στην αντεπίθεση και με ψυχραιμία έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα για να μειώσει σε 25-27 ωστόσο η Αλκαλόιντ είχε ξανά απάντηση για το 25-28. Αφού η προσπάθεια του Κεϊτά βρήκε στο δοκάρι και ο Γκαλέφσκι απέκρουσε σουτ του Τουρέ, οι φιλοξενούμενοι σκόραραν με πρωταγωνιστή τον Βελκόφσκι που διαμόρφωσε το τελικό 25-29.

Τα οκτάλεπτα: 2-2, 5-5, 8-8, 11-11, 14-13, 14-16 (ημχ), 16-18, 17-18, 19-21, 20-23, 24-27, 25-29