Με σταθερή απόδοση και αποφασιστικότητα, ο Στέφανος Τσιτσιπάς ξεκίνησε νικηφόρα την πορεία του στο Ρολάν Γκαρός, αφήνοντας πίσω του τον Τόμας Μαρτίν Ετσεβέρι με 3-0 σετ (7-5, 6-3, 6-4), σε αναμέτρηση που διήρκεσε 2 ώρες και 34 λεπτά. Ο Έλληνας τενίστας έκανε ιδανικό ξεκίνημα στο φετινό Γαλλικό Όπεν, με στόχο να επιστρέψει στις κορυφαίες θέσεις του παγκόσμιου τένις.

"Καθάρισε" τον Ετσεβέρι ο Τσιτσιπάς και τώρα... Τζιγκάντε

Απέναντι στον 25χρονο Αργεντινό, Νο 53 της παγκόσμιας κατάταξης, ο Τσιτσιπάς είχε τον έλεγχο καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα και πήρε την πρόκριση στον 2ο γύρο χωρίς ιδιαίτερες δυσκολίες. Εκεί θα αντιμετωπίσει τον Ιταλό Ματέο Τζιγκάντε, που θεωρείται πιο βατό εμπόδιο, προτού αρχίσουν τα πιο απαιτητικά ματς.

Το πρώτο σετ είχε έντονη διακύμανση. Ο Τσιτσιπάς μπήκε δυνατά, εκμεταλλεύτηκε το πρώτο του break point και προηγήθηκε 4-2, όμως ο Ετσεβέρι απάντησε ισοφαρίζοντας σε 5-5. Εκεί ο "Στεφ" ανέβασε ρυθμό και καθάρισε το σετ με 7-5, μέσα σε 53 λεπτά.

Στο δεύτερο σετ, μετά από ένα επίπονο γκέιμ διάρκειας 9 λεπτών, ο Τσιτσιπάς κατάφερε να "σπάσει" το σερβίς του αντιπάλου και να πάρει το προβάδισμα με 3-1. Διατηρώντας απόλυτο έλεγχο στο σερβίς του, έκλεισε το σετ με 6-3 σε 45 λεπτά.

Το τρίτο σετ ήταν πιο ανταγωνιστικό, με τον Τσιτσιπά να πετυχαίνει κρίσιμο break στο 2-1, αλλά να δέχεται πίεση λίγο αργότερα. Αν και χρειάστηκε να σβήσει break point στο 4-2 και έχασε τρεις ευκαιρίες να τελειώσει το ματς νωρίτερα, κράτησε την ψυχραιμία του και σφράγισε τη νίκη με 6-4, στο 56ο λεπτό του σετ.

Ο επόμενος αντίπαλός του, Ματέο Τζιγκάντε, επικράτησε άνετα του Μπέντζαμιν Χασάν (6-4, 6-2, 6-0) και προκρίθηκε στον 2ο γύρο, συμμετέχοντας για πρώτη φορά στο κυρίως ταμπλό του Ρολάν Γκαρός. Ο 23χρονος Ιταλός, Νο 167 στον κόσμο, συμμετέχει μόλις στο δεύτερο Grand Slam της καριέρας του.