Βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο και μόλις μία ήττα μακριά από ένα σχεδόν... μη αναστρέψιμο 3-1 στους φετινούς NBA Finals! Τι έκαναν οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ για να μείνουν ζωντανοί στη διεκδίκηση του δαχτυλιδιού των πρωταθλητών; Στράφηκαν στον απόλυτο πρωταγωνιστή τους, τον αναμφισβήτητο MVP της σεζόν στην απέναντι ακτή του Ατλαντικού. Κι εκείνος τους... κουβάλησε για άλλη μια φορά με επιτυχία στους αλύγιστους ώμους του! 

Γιατί το έργο που είδαμε τα ξημερώματα του Σαββάτου στην "Gainbridge Fieldhouse" της Ιντιανάπολις δεν διεκδικεί δα και κάποιο βραβείο... πρωτότυπου σεναρίου! Πόσο πιο σύνηθες να πετυχαίνουν οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ μια σπουδαία νίκη με κορυφαίο παίκτη τους τον Σάι Γκίλτζιους Αλεξάντερ! Το ίδιο ακριβώς έπραξαν σε ένα παιχνίδι που στο τέλος της ερχόμενης εβδομάδας ενδεχομένως να μνημονεύεται ως το... ματς της χρονιάς για την ομάδα του Μαρκ Ντέινιο. 

NBA Finals: Η απίθανη παράσταση του Γκίλτζιους-Αλεξάντερ στο Game 4

Για να αντιληφθεί κανείς τα επίπεδα της παράστασης που προσέφερε ο Καναδός γκαρντ μέσα στην έδρα των Ιντιάνα Πέισερς (οδηγώντας την ομάδα του στο θριαμβευτικό "διπλό" με 111-104) αξίζει να τονιστεί ότι ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ πέτυχε τους 15 από τους συνολικά 35 πόντους του στα τελευταία 4.38' της αναμέτρησης, βοηθώντας τους Θάντερ να ανατρέψουν διαφορά που στη διάρκεια του δεύτερου ημιχρόνου είχε φτάσει ακόμη και στο +10 υπέρ των γηπεδούχων. 

Οι Θάντερ έφτασε στη νίκη με εκπληκτικό φίνις στο τελευταίο πεντάλεπτο και σερί 16-7, με τον Καναδό σούπερ σταρ να πετυχαίνει τους... 15 από τους 16 καθοριστικούς πόντους της ομάδας του και στο τέλος να δηλώνει ότι... ο ίδιος και οι συμπαίκτες του έπαιξαν απεγνωσμένα στο φινάλε του παιχνιδιού γνωρίζονταντας ότι δεύτερη διαδοχική ήττα στην Ιντιανάπολις ουσιαστικά θα τους αφαιρούσε πολλές από τις πιθανότητε κατάκτησης του δαχτυλιδιού. 

NBA Finals: Οι... τρεις σωματοφύλακες της Οκλαχόμα

Για να είμαστε ειλικρινείς, βέβαια, ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ δεν... τράβηξε μόνος το κουπί κατά τη διάρκεια της βραδιάς. Ο Τζέιλεν Γουίλιαμς προσέθεσε άλλη μια σπουδαία εμφάνιση στη σεζόν με 27 πόντους, ο Καρούσο προσέθεσε άλλους 20, ενώ ο Χόλμγκρεν αναδείχτηκε αυτή τη φορά νικητής στη μάχη της ρακέτας με 14 πόντους και 15 ριμπάουντ! 

Άξιο αναφοράς το γεγονός ότι οι Θάντερ έφτασαν στη μεγάλη νίκη έχοντας εκτελέσει τα λιγότερα τρίποντα σε παιχνίδι από το ξεκίνημα της αγωνιστικής περιόδου, ενώ ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ δεν κατέγραψε ούτε μία ασίστ στο ενεργητικό του. 

Με τους φετινούς τελικούς του NBA πάντως να εξελίσσονται σε μια μονομαχία δύο πολύ "σκληρών" ομάδων που έχουν αποδείξει ότι διαθέτουν χαρακτήρα για να επιβιώνουν στα δύσκολα, η κορύφωση της σειράς αναμένεται με τεράστιο ενδιαφέρον, έστω κι αν οι δύο αντίπαλοι δεν είναι τα πιο... εμπορικά ονόματα της λίγκας. Επόμενη στάση η "Paycom Center" τα ξημερώματα της Τρίτης στο Game 5 που θα φέρει έναν από τους δύο φιναλίστ μια νίκη μακριά από την κατάκτηση του τίτλου. Και στην Οκλαχόμα έχουν ήδη αρχίσει... ζέσταμα για να μη χαθεί η ευκαιρία.