Μετά τον αποκλεισμό της στο στο Libema Open και το πρόωρο... αντίο της στο Βερολίνο, η Μαρία Σάκκαρη-που πλέον βρίσκεται στο Νο86 της παγκόσμιας κατάταξης-ξεδίπλωσε την ανωτερότητά της απέναντι στην Γιούλια Πουτίντσεβα (Νο27), επικράτησε με 2-0 δίχως να χάσει σετ και προκρίθηκε στον δεύτερο γύτο του Bad Homburg έπειτα από 2 ώρες και 26 λεπτά αγώνα. Στο πρώτο σετ επιβλήθηκε με 7-5, ενώ το δεύτερο κρίθηκε στο tie-break, εκεί όπου η Ελληνίδα τενίστρια ήταν πιο συγκεντρωμένη και "λύγισε"' την αντίπαλό της με 7-6 (6).

Μάλιστα, οι δυο τενίστριες είχαν έντονο διάλογο μετά το φινάλε της αναμέτρησης. Στον δεύτερο γύρο, η Σάκκαρη θα κληθεί να ξεπεράσει το εμπόδιο είτε της Εκατερίνα Αλεξαντρόβα είτε της Μπελίνα Μπέντσιτς για να πάρει το εισιτήριο για τα προημιτελικά, στο τουρνουά Bad Homburg στο οποίο συμμετέχει για δεύτερη φορά στην καριέρα της μιας και είχε αγωνιστεί και την περσινή χρονιά όπου είχε ηττηθεί στην πρεμιέρα από την Γιουλ Νιμέγιερ με 2-1 σετ. 


Επίδειξη δύναμης της Σάκκαρη στην Πουτιντσέβα στο Bad Homburg

Η Μαρία Σάκκαρη άντεξε στην πίεση, ειδικά στο service game της, το οποίο δοκιμάστηκε έντονα καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. Παρότι απειλήθηκε συνολικά σε έξι break-points, λύγισε μόλις μία φορά, επιδεικνύοντας εξαιρετική διαχείριση υπό πίεση. Το ματς ξεκίνησε ιδανικά για τη Σάκκαρη, η οποία έσβησε break-point και στη συνέχεια έκανε το πρώτο break για το 2-0.

Η Πουτιντσέβα κατάφερε να αντιδράσει ισοφαρίζοντας σε 2-2, στην πρώτη και μοναδική φορά που έσπασε το σερβίς της Σάκκαρη. Η συνέχεια άνηκε και πάλι στην Ελληνίδα, η οποία εκμεταλλεύτηκε την τρίτη της ευκαιρία για break στο 12ο game και κατέκτησε το πρώτο σετ με 7-5.

Στο δεύτερο σετ, η Σάκκαρη συνέχισε με την ίδια ένταση. Παρά τις νέες απειλές από την Καζάκα αντίπαλό της, κατάφερε να σώσει εκ νέου break-point στο πρώτο game και να διατηρήσει το προβάδισμα. Η Πουτιντσέβα είχε ευκαιρίες να πάρει το πάνω χέρι, όμως δεν εκμεταλλεύτηκε τα τρία break-points που είχε.

Η "μάχη" οδηγήθηκε στο tie-break, όπου η Πουτιντσέβα προηγήθηκε με 4-2 και στη συνέχεια με 5-4, έχοντας δύο σετ-points. Ωστόσο, η Σάκκαρη έδειξε χαρακτήρα και με δύο mini-break ανέτρεψε την κατάσταση, φτάνοντας πρώτη σε match-point (6-5). Η Καζάκα αντίπαλός της ισοφάρισε σε 6-6, όμως εκεί η Σάκκαρη πάτησε... γκάζι και με δύο συνεχόμενους πόντους "σφράγισε" τη νίκη με 7-6(6).