Οι Μαϊάμι Χιτ έχασαν την ευκαιρία να αποκτήσουν τον σούπερ σταρ φόργουορντ του NBA Κέβιν Ντουράντ, παρά τις επίμονες φήμες και συζητήσεις που διήρκεσαν εβδομάδες. Οι Χιτ ηττήθηκαν στη "μάχη" της μεταγραφής από τους Χιούστον Ρόκετς, που έκαναν τη μεγάλη κίνηση. Έτσι, οι Χιτ στρέφουν πλέον το ενδιαφέρον τους σε άλλες επιλογές ενόψει της free agency του καλοκαιριού.

NBA, μεταγραφές: Η μετακίνηση του Ντουράντ ανεβάζει επίπεδο τους Ρόκετς

Παρότι ο Ντουράντ είναι πλέον 36 ετών, η προσθήκη του ανεβάζει αμέσως τους Ρόκετς σε επίπεδο διεκδίκησης τίτλου στη Δυτική Περιφέρεια, μαζί με ομάδες όπως η Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς και άλλες. Αντίθετα, οι Χιτ πρέπει πλέον να επικεντρωθούν στην ενίσχυση του ρόστερ γύρω από παίκτες όπως οι Άντριου Γουίγκινς, Ντέιβιον Μίτσελ και Χέιγουντ Χάισμιθ. Δεν πρόκειται για ιδανικό σενάριο, αλλά στο ρόστερ παραμένουν οι All-Stars Μπαμ Αντεμπάγιο και Τάιλερ Χίρο.

Ο Ντουράντ, 15 φορές All-Star, είχε μέσο όρο 26,6 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4,2 ασίστ, με 52,7% στα σουτ εντός πεδιάς και 43% στα τρίποντα τη φετινή σεζόν, όντας η πρώτη επιλογή στην επίθεση. Είναι λογικό να αναμένεται ότι αυτά τα νούμερα θα παραμείνουν παρόμοια στο Χιούστον, όπου θα συνεχίσει ως βασικός σκόρερ και μέντορας για τους νεαρούς παίκτες.

Η στιγμή που ο Κέβιν Ντουράντ έμαθε ότι οι Σανς τον αντάλλαξαν

Ο Κέβιν Ντουράντ είχε ήδη καταλάβει ότι η ανταλλαγή του ήταν θέμα χρόνου. Ήταν ενήμερος για τις διαπραγματεύσεις των Φοίνιξ Σανς με τους Χιούστον Ρόκετς και τους Μαϊάμι Χιτ και είχε... ψυχολογικά προετοιμαστεί για τη μετακίνησή του.

Το απόγευμα της Κυριακής (22/6), ενώ βρισκόταν σε εκδήλωση, έμαθε επίσημα ότι θα ξεκινήσει τη 18η σεζόν της καριέρας του στο Χιούστον. Η δημοσιογράφος Τέιλορ Ρουκς περιέγραψε τη στιγμή που οι παρευρισκόμενοι αιφνιδιάστηκαν από την είδηση της ανταλλαγής, όπως τη μετέφερε πρώτος ο Σαμς Σαράνια. Ο ίδιος ο KD, ωστόσο, παρέμεινε ήρεμος, δείχνοντας πως ήξερε πως η συμφωνία ήταν ήδη κοντά στο "τέλος".

Άμεση ανάγκη για ενίσχυση στους Χιτ

Η μεταγραφή αυτή αφήνει τους Χιτ με άμεση ανάγκη για ενίσχυση δίπλα στους Χίρο και Αντεμπάγιο, οι οποίοι δεν κατάφεραν να "σηκώσουν" την επίθεση της ομάδας μετά την αποχώρηση του Τζίμι Μπάτλερ.

Η συμφωνία αυτή βάζει τους Φοίνιξ Σανς σε δύσκολη θέση, καθώς τα ανταλλάγματα που έλαβαν από τους Ρόκετς για τον Ντουράντ δεν τους επιτρέπουν να παραμείνουν ανταγωνιστικοί σε επίπεδο τίτλου. Πολλές ομάδες θα ενδιαφέρονταν για τον γκαρντ Ντέβιν Μπούκερ αν διατεθεί στην αγορά, ενώ ο Μπράντλεϊ Μπιλ πιθανότατα θα παραμείνει στο Φοίνιξ έως τη λήξη του πολυδάπανου συμβολαίου του.

Μετά από χρόνια αποτυχημένων προσπαθειών της διοίκησης του Πατ Ράιλι για την απόκτηση All-Star παικτών, οι Χιτ απέτυχαν ξανά να αποκτήσουν ίσως τον κορυφαίο διαθέσιμο παίκτη της offseason.