Gold Cup: Συγκλονιστική και ιστορική πρόκριση για την Γουατεμάλα στα ημιτελικά

Συγκλονιστικά συνεχίζουν να παραμένουν τα παιχνίδια στο Gold Cup, εκεί όπου μετά το Μεξικό και την Ονδούρα, το δικό τους εισιτήριο εξασφάλισαν μέσω της διαδικασίας των πέναλτι οι ΗΠΑ και η Γουατεμάλα, με την τελευταία να γράφει τη δική της ιστορία πλέον στη διοργάνωση μετά το 1996.

Διαβάστε ακόμη: Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων 2025: Η Μπάγερν "ξεμπέρδεψε" με τη Φλαμένγκο και ετοιμάζεται για ντέρμπι με την Παρί στους "8"

Αποκλείστηκε από την τρομερή Γουατεμάλα ο Καναδά στο Gold Cup

Και ξαφνικά... Γουατεμάλα στα ημιτελικά του Gold Cup. Η ομορφιά του ποδοσφαίρου φρόντισε να κάνει ακόμη μια φορά την εμφάνιση της στην Αμερική, εκεί που οι περισσότεροι ασχολούνται με το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, αλλά οι πραγματικές ματσαρες και ανατροπές δεν συμβαίνουν εκεί.

Ο Καναδάς ήταν το ακλόνητο φαβορί για να προκριθεί στα ημιτελικά της διοργάνωσης, με το ρόστερ του να είναι γεμάτο με ποιοτικούς ποδοσφαιριστές που έχουν την εμπειρία από τη συμμετοχή τους στην Ευρώπη, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους αντιπάλους τους να κάνουν την τεράστια έκπληξη και να βρεθούν στα ημιτελικά για πρώτη φορά μετά το 1996.

Τα πράγματα ξεκίνησαν ιδανικά για τους τυπικά γηπεδούχους, μιας και με τη συμπλήρωση μισής ώρας αγώνα μπόρεσαν να πάρουν το προβάδισμα με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Ντέιβιντ. Τα δεδομένα όμως φρόντισαν ν' αλλάξουν γρήγορα μιας και ο Σέφελμπουργκ δέχθηκε πολύ γρήγορα δύο κίτρινες κάρτες και άφησε την ομάδα του με παίκτη λιγότερο.

Κάτι που φρόντισε να εκμεταλλευτεί ιδανικά η Γουατεμάλα, η οποία βρήκε το γκολ που έψαχνε στο 69ο λεπτό με τον Ρούμπιο Ρουμπίν και παρά τις πολλές ευκαιρίες που είχε για να καταφέρει να "καθαρίσει" την πρόκριση στην κανονική διάρκεια, τελικά το πέτυχε στην ψυχοφθόρο διαδικασία των πέναλτι με τον Ζοσέ Μοράλες να είναι ο χρυσός σκόρερ.

"Έκαμψαν" την αντίσταση της Κόστα Ρίκα στα πέναλτι οι ΗΠΑ

Στα ημιτελικά θα τεθεί αντιμέτωπη με τις ΗΠΑ, που μπορεί να δυσκολεύτηκαν πολύ, αλλά έκλεισαν γι' ακόμη μία φορά... ραντεβού στις τέσσερις καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης. Η Κόστα Ρίκα προηγήθηκε μόλις στο 12ο λεπτό, με τον Κάλβο να ευστοχεί από την άσπρη βούλα.

Κάτι που δεν κατάφερε από την πλευρά του στο 37ο λεπτό ο Τίλμαν για την ομάδα του Μαουρίτσιο Ποκετίνο που βρήκε βέβαια την ισοφάριση που έψαχνε πριν ολοκληρωθεί το πρώτο ημίχρονο, με τον Λούνα να εκμεταλλεύεται άψογα την ασίστ του Άρφστεν.

Ο Αμερικάνος αριστερός μπακ δεν σταμάτησε εκεί, μιας και με το που ξεκίνησε το δεύτερο μέρος από δημιουργός έγινε... εκτελεστής για να δώσει το προβάδισμα στην ομάδα του που είδε τον Μαρτίνεθ να σκοράρει στο 71ο λεπτό και να στέλνει το ματς στα πέναλτι.

Εκεί απόλυτος πρωταγωνιστής ήταν ο Μάθιου Φριζ, ο οποίος μπορεί να μην έκανε καλή εμφάνιση στην κανονική διάρκεια, αλλά στο κρίσμο σημείο ήταν εκεί και απόκρουσε τρεις εκτελέσεις, για να έρθει ο Ντάουνς στο έκτο πέναλτι και να δώσει την πρόκριση στη χώρα του.