Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, δήλωσε ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων είναι "ήδη η πιο επιτυχημένη διασυλλογική διοργάνωση στον κόσμο", παρά τις εκτεταμένες επικρίσεις που έχει δεχθεί. Ο Ινφαντίνο, που ηγείται της παγκόσμιας ομοσπονδίας ποδοσφαίρου από το 2016, υποστήριξε ότι η διοργάνωση έχει αποφέρει έσοδα άνω των 1,85 δισεκατομμυρίων ευρώ, δηλαδή περίπου 30,5 εκατομμύρια ευρώ ανά αγώνα.

Κατά την άποψή του, η διοργάνωση αποτελεί "τεράστια επιτυχία", προσθέτοντας ότι "ξεκίνησε η χρυσή εποχή του παγκόσμιου διασυλλογικού ποδοσφαίρου".

FIFA: Οι επικρίσεις από τον κόσμο του ποδοσφαίρου

Οι δηλώσεις του έρχονται λίγες εβδομάδες μετά από εκείνες του πρώην τεχνικού της Λίβερπουλ, Γιούργκεν Κλοπ, ο οποίος χαρακτήρισε το νέο φορμάτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων – που φέτος μεταφέρθηκε στο καλοκαίρι και επεκτάθηκε σε 32 ομάδες – ως "τη χειρότερη ιδέα που εφαρμόστηκε ποτέ στο ποδόσφαιρο".

Πολλοί αγώνες πραγματοποιήθηκαν με χαμηλή προσέλευση, καθώς καταγράφηκαν περισσότερες από 1 εκατομμύριο κενές θέσεις συνολικά. Παράλληλα, ποδοσφαιριστές όπως οι Τζουντ Μπέλινγχαμ, Ρις Τζέιμς και Έντσο Φερνάντες άσκησαν κριτική στις καιρικές συνθήκες και την ποιότητα των γηπέδων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο μέσος της Τσέλσι, Έντσο Φερνάντες, χαρακτήρισε τη ζέστη "πολύ επικίνδυνη", ενώ ο προπονητής του, Έντσο Μαρέσκα, δήλωσε ότι είναι "αδύνατο" να πραγματοποιηθούν φυσιολογικές προπονήσεις.

Διαβάστε ακόμα: Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων 2025: Ξέσπασε για τις διακοπές ο Μαρέσκα - "Είναι ανέκδοτο, δεν είναι ποδόσφαιρο αυτό"

Ο Ινφαντίνο υπερασπίστηκε τις επιλογές της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας

Μιλώντας από τον Πύργο Τραμπ στη Νέα Υόρκη, μία ημέρα πριν τον τελικό ανάμεσα σε Τσέλσι και Παρί Σεν Ζερμέν, ο Ινφαντίνο τόνισε:

"Η χρυσή εποχή του παγκόσμιου διασυλλογικού ποδοσφαίρου έχει ξεκινήσει. Μπορούμε να πούμε με σιγουριά ότι αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων της FIFA ήταν μια τεράστια, τεράστια επιτυχία. Βεβαίως, υπήρχαν θετικά αλλά και κάποια αρνητικά. Σεβόμαστε όλες τις απόψεις. Ωστόσο, είχαμε πάνω από 2,5 εκατομμύρια θεατές συνολικά, περίπου 40.000 ανά αγώνα – αριθμός που δεν υπάρχει σε κανένα πρωτάθλημα πλην της Πρέμιερ Λιγκ, η οποία όμως παίζεται σε έδρες και όχι σε ουδέτερα γήπεδα.

Είχαμε ακούσει ότι οικονομικά δεν θα αποδώσει, αλλά μπορούμε να πούμε ότι η διοργάνωση απέφερε πάνω από 1,85 δισ. ευρώ σε έσοδα. Κατά μέσο όρο, κερδίσαμε περίπου 30,5 εκατ. ευρώ ανά αγώνα. Δεν υπάρχει άλλη διοργάνωση που να πλησιάζει αυτά τα νούμερα.

Είναι ήδη "η πιο επιτυχημένη διασυλλογική διοργάνωση στον κόσμο", με όποια μέθοδο και αν το μετρήσει κανείς."

Στο Νιου Τζέρσεϊ, όπου θα διεξαχθεί ο τελικός της Κυριακής - παρουσία του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ - η θερμοκρασία έχει φτάσει τις 38°C τις τελευταίες ημέρες.

Ο Ινφαντίνο παραδέχτηκε ότι οι υψηλές καλοκαιρινές θερμοκρασίες στις ΗΠΑ είναι "σαφώς ένα πρόβλημα", μετά τις δηλώσεις του Φερνάντες που κάλεσε τη FIFA να δώσει προτεραιότητα στην υγεία των παικτών πριν από το Μουντιάλ του 2026.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η παγκόσμια ένωση ποδοσφαιριστών FIFPRO υποστήριξε ότι ο αγώνας της Τσέλσι με την Εσπεράνς Τυνησίας στη Φιλαδέλφεια, μεταξύ άλλων, έπρεπε να έχει αναβληθεί ή μετατεθεί λόγω των υψηλών θερμοκρασιών. Το Μουντιάλ του 2026 είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό την ίδια εποχή.

"Φυσικά, η ζέστη είναι σαφώς ένα πρόβλημα", δήλωσε ο Ινφαντίνο. "Είναι ένα πρόβλημα παγκοσμίως. Θυμάμαι ότι το ίδιο συνέβη και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, αλλά και σε άλλους ποδοσφαιρικούς αγώνες.

Οι συνθήκες απαιτούν διαλείμματα για ενυδάτωση, πότισμα του αγωνιστικού χώρου και μελέτη τρόπων βελτίωσης. Ωστόσο, διαθέτουμε κλειστά γήπεδα στην Αμερική και ένα αντίστοιχο στο Βανκούβερ του Καναδά, και σίγουρα θα τα αξιοποιήσουμε περισσότερο κατά τη διάρκεια της ημέρας."

Το Mercedes-Benz Stadium της Ατλάντα ήταν το μοναδικό κλειστό γήπεδο στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, ωστόσο στο Μουντιάλ του 2026 θα υπάρχουν τέσσερις ακόμα επιλογές με στέγαστρα – Βανκούβερ, Ντάλας, Χιούστον και Λος Άντζελες.