Η αλήθεια είναι πως τις τελευταίες δεκαετίες δύσκολα βλέπουμε έναν παίκτη που ξεκινάει και ολοκληρώνει την καριέρα του στην ίδια όμαδα, πολλώ δε μάλλον στο ΝΒΑ που οι προκλήσεις είναι ακόμη μεγαλύτερες. Ο Ντάμιαν Λίλαρντ δοκίμασε μία απ' αυτές στους Μιλγουόκι Μπακς, αλλά φρόντισε να επιστρέψει εκεί που τον αγάπησαν, στους Πόρτλαντ Μπλέιζερς.

Διαβάστε ακόμη: Μιλγουόκι Μπακς: Μπαμ με Μίτσιτς, πήραν και Τέρνερ, Χάρις - Δυσαρέσκεια Αντετοκούνμπο για Λίλαρντ

NBA: Γύρισε πίσω στην... αγκαλιά του Πόρτλαντ ο Λίλαρντ

Ο Ντάμιαν Λίλαρντ πήρε την απόφαση πριν δύο καλοκαίρια ν' αφήσει την Δύση που τον ταλαιπώρησε για τα καλά από την αρχή της καριέρας του στο NBA και να δοκιμάσει στην Ανατολή, εκεί όπου τα πράγματα έμοιαζαν και ήταν κατά κάποιο τρόπο πιο βατά.

Εκ του αποτελέσματος βέβαια δεν θα μπορούσε να πει πως η απόφαση του ήταν η καλύτερη δυνατή, αλλά έχει να λέει πως πανηγύρισε το δεύτερο Κύπελλο NBA στην ιστορία με τη φανέλα των Μιλγουόκι Μπακς παρέα με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο.

Οι δύο σούπερ σταρ δεν ταίριαξαν όσο θα ήθελαν, μιας και με τις ατυχίες που υπήρξαν κατά τη διάρκεια της σεζόν δεν είχαν την ευκαιρία να συμβαδίσουν για πολύ μέσα στο παρκέ, με τον "Dame" να μην έχει τόσο εύκολα την πάσα για να τον τροφοδοτήσει και να τελειώσει τις φάσεις.

Πιο εύκολα βλέπαμε το αντίθετο όταν ο "Greek Freak" είχε δίπλα του τουλάχιστον δύο παίκτες και τον έψαχνε ως ελεύθερο για να σουτάρει. Ο τραυματισμός του στο φινάλε την περσινής σεζόν, επισφράγησε ουσιαστικά πως τα "ελάφια" δεν θα έκαναν τίποτα στα Playoffs της περιφέρειας τους.

Οι Μιλγουόκι Μπακς βρέθηκαν σ' ένα τεράστιο δίλημμα, καθώς γνώριζαν πως ο Αντετοκούνμπο θέλει ένα ανταγωνιστικό ρόστερ για να παραμείνει στην ομάδα και αποφάσισαν να κάνουν κάτι παράδοξο. Να διώξουν τον Λίλαρντ από την ομάδα, αλλά να συνεχίζουν να τον πληρώνουν κανονικά.

Οι αντιδράσεις ήταν ποικίλιες, ο Ντοκ Ρίβερς έκανε τη δουλειά του όπως φαίνεται και ο Αμερικάνος γκαρντ στα 35 του έπρεπε να βρει τον επόμενο σταθμό της καριέρας του. Με τέτοια νούμερα και καριέρα θα ήταν δύσκολο να βρεθεί κάποιος να τον εμπιστευτεί; Προφανώς και όχι, αλλά κάπου εκεί μπήκε και το "ρομαντικό" του πράγματος.


Οι Πόρτλαντ Μπλέιζερς έδειξαν σημάδια ανάκαμψης μέσα στη χρονιά, προχώρησαν σε πολύ έξυπνες ανταλλαγές για να ενισχυθούν σημαντικά, έχουν βρει κάποιους εξαιρετικούς παίκτες από τα Draft και στοχεύουν τουλάχιστον για την πρώτη δεκάδα της Δύσης.

Ποιο θα ήταν λοιπόν το καλύτερο "κούμπωμα" σε όλα αυτά; Ο Ντάμιαν Λίλαρντ φυσικά! Μπορεί να είναι τραυματίας, αλλά θα επιστρέψει και θα γίνει ξανά ο παίκτης της τελευταίας στιγμής. Η "Dame time" θα βρίσκεται ξανά στο Πόρτλαντ και το χαμόγελο γυρίζει πίσω.



Με τον τρόπο μάλιστα που τον έδιωξαν οι Μπακς θα πληρώνεται από δύο διαφορετικές ομάδες - συνολικά κοντά στα 70 εκατομμύρια - δεν θα επιβαρύνει τόσο τους Μπλέιζερς που ψάχνουν κι άλλες κινήσεις για να ενισχυθούν και για την ώρα είναι ήρεμος για να πάρει ξανά δυνάμεις και να επιστρέψει δριμύτερος.