Ο Ραφαήλ Παγώνης πανηγύρισε τον μεγαλύτερο τίτλο της μέχρι τώρα πορείας του στο τένις, κατακτώντας το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U14 με νίκη 2-1 σετ (1-6, 6-3, 2-6) απέναντι στον Ολλανδό Λάουρενς Ντράιβερ, στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης.

Ο νεαρός Έλληνας τενίστας, φιναλίστ του Wimbledon στην ηλικιακή κατηγορία του, που έδειξε ωριμότητα και ψυχραιμία στο τουρνουά, επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα και δικαίως συγκαταλέγεται ανάμεσα στα μεγαλύτερα ταλέντα της Ευρώπης στην κατηγορία του.

Παρά το γεγονός ότι ο Ντράιβερ, Νο5 του ταμπλό, είχε εντυπωσιάσει με τις εμφανίσεις του ως τον τελικό, ο Παγώνης διαχειρίστηκε άψογα την πίεση και βρήκε τις λύσεις στα κρίσιμα σημεία του αγώνα.

pagonis2
pagonis1

Ο Ραφαήλ Παγώνης στον δρόμο που ακολούθησαν θρύλοι του αθλήματος

Η νίκη αυτή απέναντι σε έναν δυνατό αντίπαλο δεν ήταν απλώς ένα ακόμα θετικό αποτέλεσμα, αλλά και μια ξεκάθαρη δήλωση πως ο Παγώνης έχει όλα τα εφόδια για να διαγράψει μια σημαντική πορεία στο τένις.

Η κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U14 – μιας διοργάνωσης με κύρος και ιστορική βαρύτητα – τον εντάσσει σε μια ξεχωριστή λίστα πρωταθλητών που στο παρελθόν έκαναν σπουδαίες καριέρες στο επαγγελματικό tour.

Ο τελικός, που διεξήχθη την Κυριακή, αποτέλεσε το επισφράγισμα μιας εντυπωσιακής παρουσίας του Έλληνα αθλητή στη διοργάνωση, ο οποίος έδειξε ωριμότητα πολύ πέρα από την ηλικία του.

Ντράιβερ - Παγώνης: Η εικόνα του αγώνα

Ο νεαρός τενίστας δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον αντίπαλο του και πήρε το πρώτο σετ με 6-1, ενώ στο δεύτερο σετ, ο Ντράιβερ αντέδρασε και προηγήθηκε με 5-1. Παρά την προσπάθεια του Παγώνη, ο οποίος μείωσε άμεσα σε 5-3, ο Ολλανδός κατάφερε να ισοφαρίσει σε 1-1 (6-3).

Στο τρίτο και καθοριστικό σετ, ο Ελληνας τενίστας αξιοποίησε την ψυχραιμία του στα κρίσιμα σημεία, διόρθωσε τα λάθη που έκανε στο δεύτερο σετ και έφθασε στην κατάκτηση του τίτλου με 2-1 σετ (6-1, 3-6, 6-2).

Δείτε ξανά τον αγώνα του Ραφαήλ Παγώνη: