Παρά τις φιλότιμες προσπάθειες που έκανε η Μαρία Σάκκαρη για να πραγματοποιήσει την έκπληξη απέναντι στην Τζέσικα Πεγκούλα ηττήθηκε στις λεπτομέρειες και αποκλείστηκε, την ώρα που ο Στέφανος Τσιτσιπάς παρουσιάστηκε βελτιωμένος ναι μεν, αλλά δεν μπόρεσε να ξεπεράσει το εμπόδιο του Κρις Ο' Κόνελ.

Έχασε τεράστια ευκαιρία απέναντι στην Πεγκούλα η Σάκκαρη

Η Μαρία Σάκκαρη γνώριζε από την αρχή τη δυσκολία της αναμέτρησης απέναντι στην Τζέσικα Πεγκούλα, αλλά είχε πάρει την απόφαση να παλέψει επί ίσοις όροις για να διεκδικήσει την πρόκριση, δείχνοντας από την αρχή με τα δύο μπρέικ πόιντ που είχε πως θ' απειλούσε την αντίπαλο της με τα χτυπήματα της.

Παρ' όλα αυτά η Αμερικανίδα όχι απλά έβγαλε αντίδραση και τα "έσβησε" αλλά ήταν εκείνη που πέτυχε το πρώτο μπρέικ του ματς στην πρώτη ευκαιρία που της παρουσιάστηκε, για να πάρει ένα καλό προβάδισμα με 3-1 στα γκέιμ, χωρίς όμως να δείχνει πως είναι πολύ καλύτερη από την Ελληνίδα πρωταθλήτρια στο συγκεκριμένο σημείο του αγώνα.

Γι' αυτό και η Σακκαρη βρήκε άμεσα τα πατήματα της και με τέσσερα (!) συνεχόμενα γκέιμ εκ των οποίων τα δύο ήταν love games, άλλαξε τελείως τη ροή του αγώνα και πήρε ένα ισχυρό προβάδισμα με 5-3, απέχοντας μόλις ένα γκέιμ από την κατάκτηση του πρώτου σετ απέναντι στο Νο4 της παγκόσμιας κατάταξης της WTA.

Η Πεγκούλα φρόντισε να δείξει πως δεν βρίσκεται τυχαία στο συγκεκριμένο σημείο και αφού έκανε άμεσα μπρέικ για να μειώσει σε 5-4, επέστρεψε από την... κόλαση, όταν είδε την Ελληνίδα τενίστρια να προηγείται με 40-0(!) και να έχει τρεις ευκαιρίες να πάρει το σετ και κατάφερε να γυρίσει την κατάσταση και να ισοφαρίσει σε 5-5.

Αυτό ήταν ουσιαστικά και το πιο κομβικό σημείο όχι απλά του σετ αλλά και ολόκληρης της αναμέτρησης, με την Αμερικανίδα να εκμεταλλεύεται την... παγωμάρα της Σακκαρη εκείνη τη στιγμή και μ' ένα μπρεικ και ένα love game στο δικό της σερβίς, διαμόρφωσε το 7-5 και πήρε το προβάδισμα στην αναμέτρηση.

Με τη ψυχολογία στα... τάρταρα και το μυαλό ακόμη στη χαμένη ευκαιρία, η Ελληνίδα πρωταθλήτρια δεν μπήκε ποτέ στο δεύτερο σετ, κάτι που φρόντισε να φέρει με το μέρος της η Πεγκούλα, η οποία έκανε μπρεικ στην πρώτη κιόλας ευκαιρία που της παρουσιάστηκε για να δυσκολέψει ακόμη περισσότερο το έργο της αντιπάλου της για ανατροπή.


Η Σάκκαρη όμως φρόντισε να μη πει την τελευταία της κουβέντα ακόμη και με τρομερά χτυπήματα στη διαγώνιο βρήκε την ευκαιρία για ένα μπρεικ που την έβαλε ξανά στην εξίσωση του αγώνα, μιας και μείωσε σε 4-3 και έψαχνε ακόμη ένα έτσι ώστε να δώσει νέα τροπή στη σπουδαία αυτή αναμέτρηση.

Η Ελληνίδα τενίστρια έκανε την τελική της αντεπίθεση με το σκορ στο 5-4 εναντίον της, αλλά την ώρα που είχε την ευκαιρία να πάρει το πλεονέκτημα για το μπρέικ, ένα αβίαστο χτύπημα στην κίνηση κατέληξε για λίγο άουτ και ουσιαστικά έδωσε την πρόκριση στην Πεγκούλα που θα συνεχίσει κανονικά την πορεία της στο τουρνουά του Μόντρεαλ.

Ούτε η αλλαγή προπονητή έφερε πρόκριση για τον Στέφανο Τσιτσιπά

Καλύτερα μπήκε στην αναμέτρηση κόντρα στην Κρις Ο' Κόνελ ο Στέφανος Τσιτσιπάς που πίεζε αρκετά τον αντίπαλο του για να φτάσει σε κάποιο μπρέικ, με τον Αυστραλό ν' αντέχει στο τέταρτο γκέιμ και να ισοφαρίζει σε 2-2 με εξαιρετικά χτυπήματα.

Ο Έλληνας πρωταθλητής από την πλευρά του δεν σταμάτησε να πιέζει τον αντίπαλο του, αλλά στην πρώτη ευκαιρία που έδωσε στον αντίπαλο του να κάνει το μπρέικ, εκείνος το πέτυχε με αποτέλεσμα να κάνει το 4-3 σε κομβικό σημείο του πρώτου σετ.

Στη συνέχεια, το μόνο που χρειάστηκε να κάνει ήταν να διατηρήσει το δικό του σερβίς και παρόλο που έπρεπε να επιστρέψει από το 30-0, τα κατάφερε και με 6-4 πήρε το προβάδισμα για την πρόκριση στην επόμενη φάση του τουρνουά στο Τορόντο.

Το δεύτερο σετ κινήθηκε στα ίδια επίπεδα, με τον Αυστραλό να διατηρεί χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία το σερβίς του, παίρνοντας μάλιστα γκέιμ με love game χωρίς να πιεστεί, την ώρα που ο Τσιτσιπάς προηγούταν με 3-2 χάρις στα δικά του χτυπήματα.

Ο Έλληνας πρωταθλητής βρήκε τη μοναδική του ευκαιρία στο δέκατο κρίσιμο γκέιμ, εκεί που ήταν μπροστά με 5-4 και είχε στη διάθεση του τρία(!) μπρέικ πόιντ. Μπορεί να... χαράμισε τα δύο πρώτα, αλλά στο τρίτο ήταν αποτελεσματικός και με το 6-4 ισοφάρισε σε 1-1 σετ.

Η χαρά βέβαια δεν κράτησε πολύ, μιας και ο Ο' Κόνελ ξεκίνησε πολύ δυνατά το τρίτο σετ και απάντησε ακριβώς με τον ίδιο τρόπο στο Νο30 της παγκόσμιας κατάταξης της ATP, κάνοντας το μπρέικ μετά από δύο αποτυχημένες προσπάθειες με το... καλημέρα.

Η εξέλιξη αυτή αποδιοργάνωση τον Έλληνα τενίστα που περίμενε διαφορετικά τα πράγματα, γεγονός που έδωσε την ευκαιρία στον αντίπαλο του να βρεθεί κοντά σε δεύτερο μπρέικ και να το πραγματοποιήσει για να κάνει το 4-1 και να φτάσει πολύ κοντά στην πρόκριση.

Παρά το άμεσο μπρέικ του Τσιτσιπά με love game, ήρθε το ίδιο ακριβώς για τον Ο' Κόνελ που έσβησε... κάθε όνειρο για πιθανή ανατροπή και πρόκριση στην επόμενη φάση, με την επιστροφή του πατέρα του σε ρόλο προπονητή να μη συνδυάζεται τελικά με θετικό αποτέλεσμα.