Η ΑΕΚ Λάρνακας σφράγισε με πειστικό τρόπο την πρόκρισή της στον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa League, αφήνοντας εκτός συνέχειας την Τσέλιε, μετά το 1-1 του πρώτου αγώνα στη Σλοβενία και τη νίκη-πρόκριση στην Κύπρο με σκορ 2-1.

Η ομάδα του Ιμανόλ Ιδιάκεθ έδειξε χαρακτήρα, ποιότητα και αγωνιστική ανωτερότητα, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για την επόμενη φάση, όπου θα βρει απέναντί της μία εκ των Μπάνικ Οστράβα ή Λέγκια Βαρσοβίας, με φόντο τα play-offs της διοργάνωσης.

ΑΕΚ Λάρνακας - Τσέλιε: Η εικόνα του αγώνα

Χωρίς αξιοσημείωτες φάσεις κύλησαν τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, με την ΑΕΚ Λάρνακας να έχει την πρωτοβουλία και να προσπαθεί να διασπάσει την καλά οργανωμένη άμυνα της Τσέλιε, η οποία έδωσε έμφαση στην ανασταλτική της λειτουργία.

Η πρώτη αξιόλογη στιγμή ήρθε στο 26ο λεπτό, όταν ο Εκπολό απείλησε από πλάγια θέση μέσα στην περιοχή, όμως η άμυνα των Σλοβένων απομάκρυνε εγκαίρως.

Η πίεση των γηπεδούχων συνεχίστηκε και στο 37’, ο Εκπολό βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο, αυτή τη φορά με κεφαλιά έπειτα από εκτέλεση κόρνερ, η οποία πέρασε άουτ. Λίγο αργότερα, στο 40’, ο Αβντιλί αντίκρισε την πρώτη κίτρινη κάρτα του αγώνα.

Η ΑΕΚ κατάφερε να μετουσιώσει την υπεροχή της σε γκολ στο 43’. Ο Ανγκιέλσκι μοίρασε εξαιρετικά στον χώρο για τον Τσακόν, ο οποίος με ταχύτατη κίνηση μπήκε στην περιοχή και με υποδειγματικό πλασέ νίκησε τον Λεμπάν, δίνοντας προβάδισμα στους "κιτρινοπράσινους".

Στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου, η ΑΕΚ αντιμετώπισε πρόβλημα με τον Ροντέν, ο οποίος στραβοπάτησε και έπεσε στο έδαφος με εμφανή πόνο. Τελικά δεν μπόρεσε να συνεχίσει και αντικαταστάθηκε στο 53’ από τον Σουάρεθ.

Η πρώτη αξιόλογη στιγμή στο δεύτερο μέρος καταγράφηκε στο 55’, με τον Ιβάνοβιτς να μπαίνει στην περιοχή και να σουτάρει από πλάγια θέση. Η μπάλα κόντραρε σε σώμα αμυντικού και κατέληξε κόρνερ. Ένα λεπτό αργότερα, η ΑΕΚ απείλησε ξανά από στημένη φάση, όμως η κεφαλιά του Ρομπέρζ έφυγε μακριά από την εστία.

Η πίεση της ΑΕΚ εντάθηκε όσο περνούσε η ώρα, με την ομάδα της Λάρνακας να κυριαρχεί πλήρως στο γήπεδο. Στο 59ο λεπτό καταγράφηκε το έκτο κόρνερ της για το ματς, την ώρα που η Τσέλιε δεν είχε εκτελέσει ούτε ένα.

Οι "κιτρινοπράσινοι" έψαξαν με συνέπεια το δεύτερο γκολ, το οποίο θα "κλείδωνε" ουσιαστικά την πρόκριση. Στο 61’, ο Ιβάνοβιτς εξαπέλυσε δυνατό σουτ έξω από την περιοχή, αναγκάζοντας τον Λεμπάν σε δύσκολη επέμβαση και παραχωρώντας κόρνερ.

Η ΑΕΚ συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και πέντε λεπτά αργότερα (66’), ήταν η σειρά του Σουάρεθ να δοκιμάσει το πόδι του από μακριά, με τον Λεμπάν να απομακρύνει ξανά με δυσκολία.

Στο επόμενο λεπτό, όμως, η υπεροχή των γηπεδούχων καρποφόρησε. Μετά από εκτέλεση κόρνερ του Τσακόν, ο Άνχελ Γκαρσία πήδηξε ψηλά και με δυνατή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, διαμορφώνοντας το 2-0 και δίνοντας σημαντικό προβάδισμα πρόκρισης στην ΑΕΚ.

Η Τσέλιε απείλησε για πρώτη φορά ουσιαστικά στο 72ο λεπτό, όταν ο Κοβάσεβιτς εξαπέλυσε δυνατό σουτ έξω από την περιοχή, σημαδεύοντας το οριζόντιο δοκάρι της εστίας του Αλομέροβιτς.

Παρά την υπεροχή της ΑΕΚ, οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να μειώσουν στο 89ο λεπτό, διαμορφώνοντας το τελικό 2-1, χωρίς όμως να αλλάξει κάτι ως προς την υπόθεση πρόκριση.

Οι αρχικές συνθέσεις:
ΑΕΚ (Ιμανόλ Ιδιάκεθ):  Αλομέροβιτς, Εκπολό, Μιλίτσεβιτς, Ρομπέρζ, Γκαρσία, Λέντες, Πονς, Ροντέν (53′ Σουάρεθ), Ιβάνοβιτς, Τσακόν, Ανγκιέλσκι.
Τσέλιε (Άλμπερτ Ριέρα): Λεμπάν, Νιέτο, Καρνίτσνικ, Βουκλίσεβιτς, Τιτισκίνας, Κβέσιτς, Ζαμπουκόβνικ, Κότνικ, Αβντιλί (46′ Στουρμ), Ιοσίφοβ, Κοβάσεβιτς.