Η ΑΕΚ προκρίθηκε στον τρίτο προκριματικό γύρο του UEFA Conference League, συνεχίζοντας σταθερά το φετινό ευρωπαϊκό της ταξίδι. Η Ένωση, παρά το γεγονός πως παρουσίασε αδυναμία τόσο στην ολοκλήρωση των φάσεων που δημιούργησε, όσο και στο αμυντικό κομμάτι, ήταν ανώτερη από τη Χάποελ Μπερ Σεβά και μετά το 0-0 της Ουγγαρίας (1-0 το πρώτο ματς στην OPAP Arena), προκρίθηκε στον επόμενο γύρο.

Επόμενος αντίπαλος ο Άρης Λεμεσού, αφού απέκλεισε την Πούσκας Ακαντέμια, με την Ένωση να παραμένει συγκεντρωμένη στον στόχο της επιστροφής στη League Phase μιας ευρωπαϊκής διοργάνωσης και να ενισχύει τη θέση της στο διεθνές ποδοσφαιρικό σκηνικό.

Χάποελ Μπερ Σεβά - ΑΕΚ: Οι επιλογές των προπονητών

Η ΑΕΚ παρέταξε τον Στρακόσα κάτω από τα δοκάρια, με κεντρικό αμυντικό δίδυμο τους Μουκουντί και Ρέλβας. Ο Ρότα κάλυψε το δεξί άκρο της άμυνας και ο Πήλιος το αριστερό. Στον άξονα, αγωνίστηκε ο Μάνταλος, έχοντας μπροστά του τους Πινέδα και Περέιρα ως εσωτερικούς μέσους.

Στη μεσοεπιθετική γραμμή, ο Γκατσίνοβιτς τοποθετήθηκε στον ρόλο του οργανωτή, ενώ οι Κοϊτά και Ζίνι κινήθηκαν στην κορυφή της επίθεσης, με εναλλαγές θέσεων κατά τη διάρκεια του αγώνα.

Η Χάποελ Μπερ Σεβά ξεκίνησε τον αγώνα με τον Ελιάσι κάτω από τα δοκάρια και τετράδα στην άμυνα τους Μιζράχι, Μπλόριαν, Μπαλτάζα και Νταβιτζάτζα. Στη μεσαία γραμμή αγωνίστηκαν οι Πέρετζ, Βεντούρα και Κάνγκουα, ενώ στην επιθετική τριάδα βρέθηκαν οι Μπίτον, Ζλατάνοβιτς και Γκανά.

Χάποελ Μπερ Σεβά - ΑΕΚ: Η εικόνα του αγώνα

Η αναμέτρηση ανάμεσα στη Χάποελ Μπερ Σεβά και την ΑΕΚ ξεκίνησε με ένταση και… κάρτες. Μόλις στο 2ο λεπτό, ο Κοϊτά τιμωρήθηκε με κίτρινη κάρτα στο πρώτο κιόλας φάουλ του αγώνα, προκαλώντας από νωρίς συζητήσεις για την αυστηρότητα του διαιτητή του ματς.

Η πρώτη πραγματικά επικίνδυνη στιγμή ανήκε στη Μπερ Σεβά, όταν στο 17’ ο Ζλατάνοβιτς βρέθηκε σε θέση τετ-α-τετ με τον Στρακόσα, ωστόσο επιχείρησε να κερδίσει πέναλτι με "βουτιά", με τον διαιτητή να έχει ήδη υποδείξει νωρίτερα χέρι υπέρ της ΑΕΚ.

Στο 22’ οι Ισραηλινοί συνέχισαν να πιέζουν. Ο Νταβιτζάντα σούταρε μέσα από την περιοχή, αλλά ο Μουκουντί πρόλαβε σωτήρια με προβολή να απομακρύνει σε κόρνερ. Στην εκτέλεση του κόρνερ, η Μπερ Σεβά επιχείρησε μια κομπίνα, με τον Κάνγκουα να σουτάρει από το ύψος του πέναλτι, αλλά ο Στρακόσα μπλόκαρε σταθερά.

Στο 28’, η ΑΕΚ απάντησε με μια τεράστια ευκαιρία. Ο Κοϊτά εξαπέλυσε δυνατό σουτ, με τον Ελιάσι να αποκρούει εντυπωσιακά. Στην εξέλιξη της φάσης, Γκατσίνοβιτς και Μάνταλος βρέθηκαν σε θέση βολής μέσα στην περιοχή, αλλά δεν κατάφεραν να τελειώσουν σωστά τη φάση.

Δύο λεπτά αργότερα, ο Μπλόριαν είδε κίτρινη κάρτα για μαρκάρισμα πάνω στον Ζίνι. Η πίεση συνεχίστηκε εκατέρωθεν, με τον Γκανά στο 32’ να δοκιμάζει ένα σουτ από πλάγια θέση, το οποίο μπλόκαρε ξανά ο Στρακόσα.

Η ΑΕΚ έκλεισε το ημίχρονο με τη μεγαλύτερή της ευκαιρία: στο 40’, ο Κοϊτά εξαπέλυσε "κεραυνό" από τα όρια της περιοχής, αλλά ο Ελιάσι απέκρουσε ξανά εντυπωσιακά, απομακρύνοντας στην αριστερή του γωνία.

Η Μπερ Σεβά μπήκε δυναμικά στο δεύτερο μέρος και στο 47’ έφτασε μια ανάσα από το γκολ, με τον Πέρετζ να παίρνει κεφαλιά μέσα από την περιοχή και να στέλνει την μπάλα στη ρίζα του δοκαριού, εκμεταλλευόμενος την αδράνεια στην άμυνα της ΑΕΚ.

Πέντε λεπτά αργότερα, ο Ζλατάνοβιτς απείλησε ξανά με κεφαλιά, αλλά έστειλε τη μπάλα άουτ, σε φάση όπου ο Ρέλβας έχασε το μαρκάρισμά του. Η ΑΕΚ απάντησε αμέσως, με τον Ρότα στο 54’ να ανεβαίνει από τα δεξιά και να γυρίζει υποδειγματικά στον Γκατσίνοβιτς, όμως το τελείωμα του τελευταίου ήταν βιαστικό και άστοχο, χάνοντας σημαντική ευκαιρία.

Η ΑΕΚ άγγιξε το 1-0 στο 75ο λεπτό, όταν ο Μαρίν έφυγε με ταχύτητα στην αντεπίθεση και γύρισε παράλληλα στον Πιερό, ο οποίος βρέθηκε σε θέση βολής μέσα στην περιοχή. Το σουτ του επιθετικού της Ένωσης ήταν δυνατό, όμως η μπάλα σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι του Ελιάσι και στη συνέχεια πέρασε άουτ, στη μεγαλύτερη ευκαιρία των "κιτρινόμαυρων".

Στο 89’, η Χαποέλ Μπερ Σεβά προσπάθησε να φέρει το συνολικό σκορ στα ίσια, με τον Κάνγκουα να δοκιμάζει ένα μακρινό σουτ από περίπου 30 μέτρα, το οποίο πέρασε λίγο άουτ.

Στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων, η ΑΕΚ έχασε απίθανη ευκαιρία να "κλειδώσει" την πρόκριση, όταν ο Λιούμπισιτς πλάσαρε από το ύψος του πέναλτι, αλλά η μπάλα κόντραρε και έφυγε λίγο έξω.