Θύμα έκπληξης έπεσε στον γ' προκριματικό γύρο του Europa League η Ριέκα, η οποία αν και προηγήθηκε απέναντι στην Σέλμπουρν είδε τους Ιρλανδούς ν' ανατρέπουν την κατάσταση και να παίρνουν προβαδισμα πρόκρισης για τα playoffs εκεί που μπορεί να συναντήσουν τον ΠΑΟΚ.

Διαβάστε ακόμη: ΠΑΟΚ: Η πρωταθλήτρια Ριέκα και η νεανική Σέλμπουρν της Ιρλανδίας - Το προφίλ των αντιπάλων

Πλησιάζει τον ΠΑΟΚ η Σέλμπουρν μετά το "διπλό" στην Κροατία

Η Ριέκα είχε ως ξεκάθαρο στόχο από την αρχή του αγώνα να μπορέσει να βρει ένα γκολ στο πρώτο ημίχρονο για να μπορέσει ν' αποβάλλει το άγχος από πάνω της και να πιέσει ακόμη περισσότερο την Σέλμπουρν στο υπόλοιπο κομμάτι του αγώνα.

Παρά το δυναμικό ξεκίνημα, οι Κροάτες ήταν φανερό πως αντιμετώπιζαν προβλήματα στην τελική προσπάθεια, καθώς ναι μεν δεν άφηναν τους αντιπάλους τους να πλησιάσουν την περιοχή τους, αλλά όταν έπρεπε να σκοράρουν τα έβρισκαν σκούρα με το 0-0 να παραμένει στο πρώτο 45λεπτο.

Το ματς άρχισε να παίρνει... φωτιά από το 55ο λεπτό και μετά όταν ο Σπιλ έκανε πέναλτι στον αντίπαλο του και έστειλε τον Γιάνκοβιτς στην άσπρη βούλα. Ο μέσος των γηπεδούχων ανέλαβε την εκτέλεση και σκόραρε για το προβάδισμα της ομάδας του.

Πριν καλά καλά κοπάσουν όμως οι πανηγυρισμοί, οι Ιρλανδοί βρήκαν άμεσα την απάντηση με τον Κέλι να κάνει εξαιρετική σέντρα για τον Μπόουν που σηκώθηκε πιο ψηλά απ' όλους και με δυνατή κεφαλιά έφερε το παιχνίδι ξανά στην απόλυτη ισορροπία.

Η εξέλιξη αυτή δημιούργησε προσδοκίες στους φιλοξενούμενους που άρχισαν να πιστεύουν για τα καλά σ' ένα θετικό αποτέλεσμα, βρίσκοντας μάλιστα το τέρμα για την ανατροπή στο 70ο λεπτό με τον Μάρτιν αυτή τη φορά να στέλνει τη μπάλα στα δίχτυα με άπιαστη κεφαλιά.

Η Ριέκα από εκεί και μετά πάτησε... γκάζι για να μπορέσει τουλάχιστον να ισοφαρίσει και ν' αυξήσει τις ελπίδες της για πρόκριση, αλλά είδε το διαιτητή και το VAR να μην της δίνουν πέναλτι στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων, με το 1-2 να παραμένει μέχρι το φινάλε.

Προβάδισμα πρόκρισης για την Κουόπιο στα playoffs του Europa League

Με εξαιρετικό τρόπο μπήκε στην αναμέτρηση απέναντι στην Ρίγας Σκόλα η Κουόπιο που πήρε προβάδισμα στο 14ο λεπτό με απίστευτη εκτέλεση φάουλ του Οκσάνεν στην δεξιά γωνία, μη αφήνοντας κανένα περιθώριο στον αντίπαλο γκολκίπερ.

Οι Φινλανδοί φρόντισαν να εκμεταλλευτούν το μομέντουμ τους και με την πίεση που άσκησαν στην άμυνα κατάφεραν να κλέψουν την μπάλα μετά το τραγικό λάθος της άμυνας, με τον Μοχάμεντ Τουρέ να ολοκληρώνει τη φάση και να κάνει το 0-2 δέκα λεπτά αργότερα.

Όσο περνούσε ο χρόνος, οι γηπεδούχοι άρχισαν ν' ανεβάζουν την απόδοση τους με τον Λέμαγιτς να κάνει την κκίνηση μέσα στην περιοχή και να τελειώνει τη φάση, αλλά τελευταία στιγμή ο αμυντικός μπήκε στη μέση και κράτησε το αποτέλεσμα στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου.

Με τη συμπλήρωση μίας ώρας αγώνα όμως η Ρίγας Σκόλα βρήκε το γκολ που έψαχνε για ν' αλλάξει τα δεδομένα του αγώνα, με τον Ράκιτς αρχικά μη σημαδεύει σωστά, αλλά στην αμέσως επόμενη φάση ο Ντιεντού από την άκρη της περιοχής σημάδεψε σωστά για το τελικό 1-2.