Eurobasket 2025, Παπανικολάου: "Θα ντρεπόμουν να χρησιμοποιήσω σαν δικαιολογία ότι λόγω πίεσης δεν έχουμε καταφέρει 16 χρόνια να πάρουμε μετάλλιο"

Ο Κώστας Παπανικολάου ετοιμάζεται για μια ακόμη μεγάλη διοργάνωση στην καριέρα του. Υπηρετεί την εθνική ανδρών από το 2009 και αγωνίζεται πάντα με πάθος για τα γαλανόλευκα χρώματα. Στο πλαίσιο της συνέντεξης Τύπου ενόψει της συμμετοχής της Εθνικής Ελλάδος στο Eurobasket 2025 τόνισε ότι το κίνητρο για το εθνόσημο είναι εξ' αρχής μεγάλο από μόνο του, αποθέωσε τον Γιάννη Αντετοκούνμπο τον οποίο χαρακτήρισε ως έναν από τους μεγαλύτερους παίκτες στον κόσμο, ενώ αναφέρθηκε και στον Βασίλη Σπανούλη.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ: Eurobasket 2025, Σπανούλης: "Δεν υπάρχουν περιορισμοί για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, να ξαναζήσουμε τα όνειρά μας"

Μάλιστα, ο έμπειρος διεθνής φόργουορντ έδωσε μια αφοπλιστική απάντηση όταν και ρωτήθηκε για το αν η πίεση για το αποτέλεσμα είναι ο λόγος που η Εθνική απέχει από τα μετάλλια εδώ και 16 χρόνια, σχολιάζοντας ότι "δεν θα με τιμούσε σαν άνθρωπο, σαν άντρα και σαν αθλητή να πατούσα πάνω σε δικαιολογίες" και πως "θα ντρεπόμουν εγώ σαν Κώστας να χρησιμοποιήσω σαν δικαιολογία ότι λόγω πίεσης δεν έχουμε καταφέρει 16 χρόνια να πάρουμε μετάλλιο".

Eurobasket 2025, Παπανικολάου: "Σπουδαίος ηγέτης ο Γιάννης Αντετοκούνμπο"

Σε ερώτηση για τη στήριξη των Κύπριων στα ματς της Εθνικής, δήλωσε: "Tο πιο σημαντικό είναι για εμάς να μην έχουμε δεύτερες σκέψεις. Φυσικά, πρέπει να το απολαύσουμε, επειδή είναι αθλητισμός. Να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε. Ξέρω πως θα έχουμε τον κόσμο στο πλευρό μας. Θέλουμε να τους κάνουμε χαρούμενους και ελπίζουμε για το καλύτερο σε αυτά τα πέντε παιχνίδια στη Λεμεσό".

Για την παρουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο, σχολίασε: "Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο. Είναι φανταστικός, όχι ως παίκτης αλλά και ως άνθρωπος. Είναι προσιτός, είναι σπουδαίος ηγέτης, είναι πιο ομιλητικός ως ηγέτης σε σχέση με τα πρώτα του χρόνια στην ομάδα. Βοηθά τους πάντες, όχι μόνο τους νέους, όλους μας. Ξέρει πώς να προσεγγίσει τους πάντες, τι πρέπει να τους πει και αυτό βοηθά την ομάδα να λειτουργήσει καλύτερα".

"Δεν θα με τιμούσε σαν άνθρωπο και αθλητή να... πατούσα πάνω σε δικαιολογίες"

Για το κίνητρο της Εθνικής Ελλάδος, ανέφερε: "Το κίνητρο είναι μεγάλο εξ αρχής, από μόνο του. Είχα την ευτυχία να είμαι στην Ανδρών από το 2009. Το κίνητρο για μένα από τότε είναι μεγάλο για να φτάσουμε σε αυτό που θέλουμε. Αυτό βέβαια δεν φτάνει, πρέπει να κάνουμε δουλειά μέσα στο παρκέ. Από την Εθνική δεν σταματάς, αλλά σε σταματά. Είμαι υπέρ της ανανέωσης, αλλά θα προτιμούσα να μου πουν ‘Κωστάρα σε ευχαριστούμε πολύ’ και… από εδώ πάνε κι άλλοι. Την Εθνική ομάδα πρέπει να την υπηρετείς, είναι τιμή να την υπηρετείς, οπότε όταν σε καλεί πρέπει να είσαι εκεί".

Ο Κώστας Παπανικολάου ρωτήθηκε αν η πίεση για το αποτέλεσμα είναι ο λόγος που η Εθνική απέχει από τα μετάλλια εδώ και 16 χρόνια: "Δεν θα με τιμούσε σαν άνθρωπο, σαν άντρα και σαν αθλητή να πατούσα πάνω σε δικαιολογίες. Είμαστε επαγγελματίες και πρέπει να δίνουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Θα ντρεπόμουν εγώ σαν Κώστας να χρησιμοποιήσω σαν δικαιολογία ότι λόγω πίεσης δεν έχουμε καταφέρει 16 χρόνια να πάρουμε μετάλλιο".