Η φάση των "16" του Eurobasket 2025 είχε ήδη φροντίσει να κάνεις τους οπαδούς να "τρελαθούν" με τ' αποτελέσματα που υπήρξαν. Κάποια από τα μεγάλα φαβορί αποχαιρέτησαν πολύ νωρίς τη διοργάνωση και αυτό έκανε άπαντες να προσέξουν λίγο παραπάνω.

Η Εθνική Ελλάδος μπάσκετ αντιμετώπιζε στο τελευταίο ματς το Ισραήλ, με στόχο την πρόκριση στην οκτάδα που ήταν και ο πρώτος μεγάλος στόχος του ταξιδιού στη Ρίγα, με τον δρόμο που έχει στρωθεί για τη συνέχεια να είναι στα μέτρα της "επίσημης αγαπημένης".

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο εκμεταλλεύτηκε τον τρόπο που τον μάρκαραν οι αντίπαλοι και φρόντισε να τους κάνει... θρύψαλα για να δώσει στην Ελλάδα την τεράστια πρόκριση στην οκτάδα (84-79), εκεί όπου θα συναντήσει στο... καταραμένο ματς την Λιθουανία για μία θέση στους "4".

Ο Αντετοκούνμπο βρήκε χώρο και έδωσε προβάδισμα στην Ελλάδα

Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο ν' αντιμετωπίζεται στην αρχή του αγώνα με man to man από την άμυνα του Ισραήλ, η Εθνική Ελλάδος μπάσκετ μπήκε με εξαιρετικό ρυθμό στο σκοράρισμα για να πάρει προβάδισμα έξι πόντων (10-4) στο πρώτο τρίλεπτο.

Ο "Greek Freak" είχε τον τρόπο να προσεγγίσει αυτό το είδος αντιμετώπισης και να βρει χώρους να τρέξει στο γήπεδο και μαζί με τον Κώστα Παπανικολάου που έπαιζε τρομερή άμυνα απέναντι στον Άντβιγια βοήθησε τη διαφορά να φτάσει στους εννιά (21-12).


Η είσοδος του Κάρινγκτον όμως στο παρκέ, άλλαξε τα δεδομένα από κάποια στιγμή και μετά στο φινάλε της πρώτης περιόδου, μιας και έδωσε "ανάσες" έξω από τα 6.75, βοηθώντας με αυτόν τον τρόπο την ομάδα του να μειώσει στους έξι (28-22).

Η άμυνα του Καλαϊτζάκη και οι διάδρομοι του Αντετοκούνμπο

Το ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου είχε διαφορετικές εικόνες, μιας και από τη μία ο Σόρκιν έκανε εξαιρετική δουλειά τόσο κάτω από τη ρακέτα όσο και μακριά από αυτήν, με τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη από την άλλη να δίνει μεγάλη ώθηση για το 35-32 στο πρώτο τετράλεπτο.


Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ξεκουράστηκε αρκετά και μόλις επέστρεψε στον αγώνα συνέχισε να τελειώνει... αρχοντικά τις φάσεις για να αυξήσει το προβάδισμα στους οκτώ (45-37) τρία λεπτά πριν το φινάλε του ημιχρόνου, την ώρα που ο Άντβιγια έβρισκε για πρώτη φορά ρυθμό στο ματς.

Η άμυνα της εθνικής ήταν εκείνη που την κράτησε μπροστά με εννιά (50-41) στο τέλος του πρώτου μέρους, μιας και στην επίθεση το ένα λάθος διαδεχόταν το άλλο, ενώ τα ποσοστά έξω από τα 6.75 ήταν πολύ άσχημα με το 2/11 να είναι προβληματικό σ' ένα τέτοιο ματς.

Κράτησε τη διαφορά με κρίσιμο Σαμοντούροφ η Ελλάδα

Η Ελλάδα ξεκίνησε πολύ άσχημα την τρίτη περίοδο, θυμίζοντας αρκετά το παιχνίδι απέναντι στην Ισπανία, με τον Άντβιγια να βρίσκει ρυθμό και να σουτάρει από μακριά για να μειώσει μέσα σ' ένα τρίλεπτο στους τρεις πόντους (54-51) με επιμέρους σκορ 4-10.


Με την κούραση που έβγαλε στο παρκέ ο "Greek Freak" και σε συνδυασμό με τα τρία φάουλ που έκανε, ο ρυθμός του αγώνα βρισκόταν ξεκάθαρα με την πλευρά του Ισραήλ, το οποίο είχε πλέον τη διαφορά στους δύο πόντους (60-58) τρία λεπτά πριν το φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου.


Το "τρικ" του Σπανούλη με τον Σαμοντούροφ στο παρκέ αντί του Μήτογλου άρχισε να δίνει λύσεις από μακριά για την "επίσημη αγαπημένη" που βρέθηκε στο +8 (67-59) με τη συμπλήρωση 30 λεπτών στην αναμέτρηση που δίνει την πρόκριση για την οκτάδα του Eurobasket 2025.

Τεράστια πρόκριση για την Ελλάδα στην οκτάδα του Eurobasket 2025

Η άμυνα της Εθνικής είχε αρχίσει να βρίσκει το στυλ που της ταίριαζε, μιας και "καθάριζε" τα ριμπάουντ και δεν άφηνε τους αντιπάλους της να σκοράρει, για να χτίσει μία διαφορά στους 14 (73-59), με τον Αλέξανδρο Σαμοντούροφ να κάνει απίστευτα πράγματα στην επίθεση.


Το Ισραήλ όπως ήταν λογικό δεν τα παράτησε και προσπάθησε, με τον Άντβιγια να παίρνει την κατάσταση στα χέρια του και να σκοράρει δύσκολα σουτ για να μπορέσει να μειώσει στους οκτώ (75-67) τέσσερα λεπτά πριν ακουστεί η κόρνα της λήξης.

Την κρίσιμη στιγμή, μία ιδανική κυκλοφορία για την Εθνική έφερε τον Κώστα Παπανικολάου στη γωνία για ένα τρίποντο "μαχαιριά" μιας και με αυτό έστειλε τη διαφορά στους δέκα (80-70) με το ρολόι να λέει 2:13 μέχρι να ολοκληρωθεί το ματς.


Η Εθνική Ελλάδος μπάσκετ κράτησε το προβάδισμα της μέχρι το φινάλε και πήρε μία τεράστια πρόκριση (84-79) για την οκτάδα του Eurobasket 2025, εκεί όπου θα τεθεί αντιμέτωπη με την Λιθουανία, σ' ένα παιχνίδι που οδηγεί στη ζώνη των μεταλλίων και είναι ο... θάνατος σου, η ζωή μου.


Τα δεκάλεπτα: 28-22, 50-41, 67-59, 84-79