Η ΑΕΚ χρειάστηκε γι' ακόμη μία φορά μέσα στη σεζόν έναν ήρωα για να μπορέσει να διατηρήσει το απόλυτο που έχει χτίσει μέσα στη σεζόν και το βρήκε στο πρόσωπο του κακού στο δεύτερο ημίχρονο Φρανκ Μπάρτλεϊ,  που αφυπνίστηκε και χάρισε στην ομάδα του τη νίκη με 69-71 στην έδρα της Λέβιτσε για την τρίτη αγωνιστική του Basketball Champions League.

Ισχνό προβάδισμα της ΑΕΚ στο ημίχρονο

Η τρομερή αστοχία στο πρώτο πεντάλεπτο της αναμέτρησης για την ΑΕΚ, με τον Γκρέι να μη μπορεί να βάλει καλάθι μόνος του κάτω από τη ρακέτα, έδωσε την ευκαιρία στην Λέβιτσε να μπει καλύτερα στο ματς και να πάρει προβάδισμα με double score (12-6).


Για ν' αρχίσει να παίρνει μπρος η "Ένωση" έπρεπε η μπάλα να πάει στα χέρια του Φρανκ Μπάρτλεϊ, ο οποίος πήρε τρία συνεχόμενα σουτ τριών πόντων από εκείνο το σημείο και μετά για ν' ανατρέψει την κατάσταση και να τελειώσει την περίοδο στο 17-19.


Το ξεκίνημα στο δεύτερο δεκάλεπτο ήταν καλύτερο για την ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα, που είδε τον Κρις Σίλβα να κυριαρχεί σε συνεχόμενες φάσεις κάτω από το καλάθι και να δημιουργεί ένα +7 (19-26), αναγκάζοντας τον αντίπαλο προπονητή να καλέσει τάιμ άουτ.


Οι Σλοβάκοι έβλεπαν τα προβλήματα στην επίθεση και έψαξαν βαθιά στον πάγκο τους για να βρουν τον... Ντόρσεϊ, ο οποίος μπορεί να μην ήταν ναι μεν ο Τάιλερ, αλλά με πέντε προσωπικούς πόντους μείωσε σε 33-34 τρία λεπτά πριν το φινάλε του ημιχρόνου.

Σ' εκείνο το χρονικό διάστημα, ο Γκρέι βγήκε μπροστά και πέτυχε τους τελευταίους πόντους των φιλοξενούμενων πριν την ανάπαυλα για το ισχνό προβάδισμα (36-38), σ' ένα ματς που διακρίνεται για την... αστοχία και τις λάθος αποφάσεις των δύο ομάδων.

Τεράστιο διπλό της ΑΕΚ επί της Λέβιτσε με ρεσιτάλ του Μπάρτλεϊ

Το πρώτο τετράλεπτο του δευτέρου μέρους ανήκε ουσιαστικά στον Αρμς, ο οποίος πέτυχε το πρώτο του μακρινό σουτ στην αναμέτρηση, αλλά ήταν εξαιρετικός στ'αμυντικά του καθήκοντα, με την τάπα στον αιφνιδιασμό να δίνει ένα +6 (40-46) στην ομάδα του.

Ο ρυθμός του αγώνα δεν άλλαζε σε καμία περίπτωση, μιας και καμία από τις δύο αντιπάλους δεν μπορούσαν να φτιάξουν ένα σερί για να ξεφύγουν, με τον Ντόρσεϊ να σκοράρει σε νεκρό χρόνο - παρά τις έντονες διαμαρτυρίες - και να κρατάει τη διαφορά στους πέντε (51-56) με τη συμπλήρωση 30 λεπτών στην αναμέτρηση.

Χωρίς να παίζει κάποιο "τρελό" μπάσκετ η ΑΕΚ διατηρούσε το προβάδισμα στους πέντε (55-60) επτά λεπτά πριν το ημίχρονο, αλλά με την εικόνα που έδειχνε και με τα συνεχόμενα λάθη του Μπάρτλεϊ - που ήταν αγνώριστος στην επανάληψη - δεν θ' αργούσε να έρθει η ανατροπή.

Κάτι που έγινε με μεγάλο πρωταγωνιστή τον ΜαΓκίλ, ο οποίος με έξι συνεχόμενους πόντους (τρεις βολές κι ένα τρίποντο), αλλά και μία ασίστ στον Κιβιμάκι έκανε το 64-62, αναγκάζοντας τον Σάκοτα να καλέσει τάιμ άουτ για να βρει λύσεις τρία λεπτά πριν το φινάλε.

Όταν τα πράγματα άρχισαν να δυσκολεύουν για τα καλά για την ΑΕΚ, ο Φρανκ Μπάρτλεϊ βγήκε μπροστά και με προσωπικό ρεσιτάλ - πόντων αυτή τη φορά - χάρισε στην ομάδα το τεράστιο "διπλό" (69-71) στην έδρα της Λέβιτσε για την τρίτη αγωνιστική του Basketball Champions League.


Τα δεκάλεπτα: 17-19, 36-38, 51-56, 69-71