Η απουσία του Κώστα Σλούκα έγινε για τα... καλά αισθητή στο Κάουνας ωστόσο το μέταλλο από το οποίο είναι φτιαγμένος ο Παναθηναϊκός AKTOR και οι τεράστιες και ηγετικές προσωπικότητες που έχει στο ρόστερ του, έκαναν ξανά τη διαφορά για να έρθει το ομορφότερο δώρο Χριστουγέννων. Μπορεί να βρέθηκε με διψήφια διαφορά (-14) πίσω στο σκορ από τη Ζάλγκιρις ωστόσο όταν ξεκίνησε την αντεπίθεσή του στο δεύτερο ημίχρονο, πάτησε το... γκάζι, "έσφιξε" την άμυνά του, πέτυχε 52 πόντους με τρίποντη "καταιγίδα" και δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω του. Οσμάν, Ναν και ο"διψήφιος" Σορτς, πήραν το "τριφύλλι" από το... χέρι και έδωσαν συνέχεια στις νίκες (τρίτη σερί) και την 18η αγωνιστική της Euroleague μετά τους θριάμβους κόντρα σε Φενέρ και Χάποελ.

Οι "πράσινοι" μίλησαν για μια ακόμη φορά στα κρίσιμα με τεράστια σουτ και παρά την κακή παρένθεση του πρώτου ημιχρόνου, μια ακόμη τεράστια ανατροπή (92-85) ήταν και η τρανταχτή απόδειξη ότι η αυτοπεποίθηση της αρμάδας του Αταμάν είναι στα ύψη. Στο 12-6 πλέον οι "πράσινοι" που έχουν πάρει φόρα σαρώνοντας τα πάντα στο πέρασμά τους! Πράγματα και θαύματα του Όσμαν που πραγματοποίησε μια από τις κορυφαίες εμφανίσεις του στη φετινή Euroleague με 22 πόντους και 5/6 τρίποντα, "καυτός" με 21 πόντους ο Ναν, ενώ αν και άργησε να "ζεσταθεί", όταν αυτό έγινε ο Τι Τζέι Σορτς ξεδίπλωσε το ταλέντο του και στις δυο πλευρές για να πετύχει 15 πόντους και να μοιράσει 10 ασίστ.

Η Ζάλγκιρις νέο... θύμα του ανεβασμένου Παναθηναϊκού AKTOR στην Euroleague

Η Ζάλγκιρις εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο την έδρα της και το νωθρό ξεκίνημα του Παναθηναϊκού AKTOR, παίρνοντας από νωρίς τον έλεγχο του αγώνα. Οι Λιθουανοί μπήκαν με περισσότερη ενέργεια στο παρκέ, κυριαρχώντας στα ριμπάουντ και χτυπώντας σταθερά την άμυνα του "τριφυλλιού" μέσα από το pick and roll. Τα διαδοχικά επιθετικά ριμπάουντ του Ράιτ και τα εύκολα καλάθια στη ρακέτα έδωσαν από νωρίς προβάδισμα στη Ζάλγκιρις, η οποία προηγήθηκε με 28-19 στο τέλος της πρώτης περιόδου (28-19), εκμεταλλευόμενη και το γεγονός ότι ο Σορτς δεν πατούσε όσο θα ήθελε καλά στο παρκέ.
Στη δεύτερη περίοδο, οι "πράσινοι" βελτίωσαν την επιθετική τους λειτουργία, με τον Σορτς να οργανώνει υποδειγματικά το παιχνίδι και να βρίσκει λύσεις τόσο για τον ίδιο όσο και για τους συμπαίκτες του. Παρ’ όλα αυτά, η αμυντική εικόνα παρέμενε προβληματική, με τη Ζάλγκιρις να σκοράρει με μεγάλη ευκολία κοντά στο καλάθι και να διατηρεί σταθερά διψήφιες διαφορές. Οι Λιθουανοί έκλεισαν το πρώτο ημίχρονο στο +10 (50-40), έχοντας εξαιρετικά ποσοστά στα δίποντα και ελάχιστα λάθη, την ώρα που ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερνε να βάλει την απαιτούμενη πίεση στην μπάλα.
Το τρίτο δεκάλεπτο άνηκε ξεκάθαρα στο "τριφύλλι". Με κύριο όπλο το μακρινό σουτ και πρωταγωνιστή τον Όσμαν, οι φιλοξενούμενοι άρχισαν να ροκανίζουν τη διαφορά (58-52). Τα τρίποντα των Ναν, Σορτς και Όσμαν έδωσαν ρυθμό και αυτοπεποίθηση, με τους "πράσινους" να πλησιάζουν σταδιακά στο σκορ, παρά το γεγονός ότι συνέχιζαν να δέχονται πόντους από τη ρακέτα (60-55). Η Ζάλγκιρις κράτησε οριακά το προβάδισμα, όμως το μομέντουμ είχε αλλάξει.
Στην τέταρτη περίοδο, ο Παναθηναϊκός AKTOR μπήκε αποφασισμένος να ολοκληρώσει την ανατροπή. Με νέο τρίποντο του Όσμαν με το ξεκίνημα, η διαφορά μειώθηκε στο καλάθι, ενώ λίγο αργότερα ο ίδιος παίκτης έδωσε στους "πράσινους" το προβάδισμα (66-68), ολοκληρώνοντας μια εντυπωσιακή επιστροφή. Η επιθετική πολυφωνία και η ευστοχία από τα 6,75 μ. έβαλαν ξανά τον Παναθηναϊκό AKTOR για τα καλά στη διεκδίκηση του αγώνα. Έκτοτε η ομάδα του Αταμάν πάτησε γκάζι και δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω της.

Στην τέταρτη περίοδο, ο Παναθηναϊκός AKTOR μπήκε με το πόδι στο γκάζι και πήρε γρήγορα το προβάδισμα, με τον... σεληνιασμένο και ασταμάτητο Όσμαν να σημειώνει οκτώ διαδοχικούς πόντους για το 68-71. Ο Ναν συνέχισε στον ίδιο ρυθμό, σκοράροντας πρώτα με λέι απ και στη συνέχεια με τρίποντο για το 68-76, ενώ μαζί με τον Όσμαν διαμόρφωσαν το 71-81, δίνοντας σαφές προβάδισμα στους "πράσινους" σ΄ένα σημείο όπου η πλάστιγγα έγερνε ξεκάθαρα υπέρ των φιλοξενούμενων.
Η Ζάλγκιρις προσπάθησε να αντιδράσει, με τον Γκος να βρίσκει σκορ στο ανοιχτό γήπεδο (73-81), όμως ο Καλαϊτζάκης απάντησε άμεσα με τρίποντο για το 73-84. Ο Ουλάνοβας κράτησε ζωντανούς τους γηπεδούχους με τετράποντο (77-84), αλλά ο Ναν έδωσε ξανά λύση από την περιφέρεια για το 77-87. Παρά τις προσπάθειες των Λιθουανών και τα διαδοχικά καλάθια του Ράιτ (83-91, 85-91), ο Παναθηναϊκός AKTOR διατήρησε τον έλεγχο μέχρι το τέλος και έφυγε νικητής από το Κάουνας.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 28-19, 50-40, 64-63, 85-92.