Χριστούγεννα στην κορυφή της Premier League έκανε η Άρσεναλ και το ίδιο θα πραγματοποιήσει και την Πρωτοχρονιά, μιας και θέλει ν' αποδείξει σε όλους πως το 2026 θα είναι η δική της χρονιά. Δυσκολεύτηκε για ένα ημίχρονο απέναντι στην Άστον Βίλα, αλλά τελικά επικράτησε με 4-1 και αύξησε τη διαφορά από τις υπόλοιπες θέσεις.

Το μεγαλύτερο πατατράκ της 19ης αγωνιστικής έγινε στο "Ολντ Τράφορντ" εκεί όπου η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έμεινε στο 1-1 απέναντι στην τελευταία και χωρίς νίκη(!) Γουλβς, ενώ η Τσέλσι πέταξε στο... δρόμο δύο πολύτιμους βαθμούς μετά το 2-2 κόντρα στην Μπόρνμουθ.

Η ελληνική μονομαχία στο Λονδίνο ανάμεσα στον Μαυροπάνο και τον Κωστούλα - που πέρασαν και οι δύο ως αλλαγή - δεν είχε νικητή, με τις Γουέστ Χαμ και Μπράιτον να μοιράζονται βαθμούς (2-2), ενώ μεγάλα διπλά πήραν οι Νιουκάστλ και Έβερτον στις έδρες των Μπέρνλι και Νότιγχαμ Φόρεστ αντίστοιχα.

Premier League: Έδειξε γιατί είναι στην κορυφή η Άρσεναλ, την πάτησε η Γιουνάιτεντ

Η Άρσεναλ παλεύει τα τελευταία χρόνια για να μπορέσει να φτάσει στην κατάκτηση ενός τίτλου στην Premier League, αλλά κάθε φορά κάτι... στραβώνει και δεν το πετυχαίνει, αλλά έχει βάλει ως στόχο η σεζόν 2025/26 θ' αλλάξει τα πάντα.

Τα προβλήματα των τραυματισμών μπορεί να μην την εγκαταλείπουν, αλλά ο Μικέλ Αρτέτα βρίσκει κάθε φορά τον τρόπο να φέρνει την ομάδα του σε πλεονεκτική θέση, κάτι που έγινε και στο παιχνίδι κόντρα στην Άστον Βίλα για τη 19η αγωνιστική του πρωταθλήματος.

Το πρώτο ημίχρονο είχε ρυθμό αλλά όχι γκολ, με τους γηπεδούχους να κυκλοφορούν την μπάλα και να ψάχνουν διαδρόμους κόντρα στη "θωρακισμένη" άμυνα των αντιπάλων που κατάφεραν με τον έναν ή τον άλλον τρόπο να πάνε στ' αποδυτήρια προηγούμενοι στο σκορ.

Η έναρξη του δεύτερου μέρους όμως τα διαφοροποίησε όλα μιας και στο 48', μετά από εκτέλεση κόρνερ του Σάκα, ο Γκάμπριελ πήδηξε πιο ψηλά απ' όλους και με δυνατή κεφαλιά έγραψε το 1-0, παρά τις διαμαρτυρίες που υπήρξαν για επιθετικό φάουλ.
Η Άρσεναλ δεν άφησε ούτε δευτερόλεπτο για να ανασάνει η ομάδα του Ουνάι Έμερι που ήθελε γρήγορη αντίδραση, αλλ' ανταυτού τέσσερα λεπτά αργότερα ο Όντεγκααρντ πίεσε, έκλεψε την μπάλα και με μια ιδανική κάθετη πάσα βρήκε τον Θουμπιμέντι, που τελείωσε τη φάση ιδανικά για το 2-0.

Η αρμάδα του Μικέλ Αρτέτα δεν σταμάτησε εκεί και πέτυχε ακόμη δύο τέρματα, με τον Τροσάρ να εκμεταλλεύεται την αδράνεια της άμυνας και με πλασέ να κάνει το 3-0, ενώ 55" δευτερόλεπτα μετά την είσοδο του στο ματς, ο Γκαμπριέλ Ζεσούς με απίστευτο πλασέ, έδωσε αέρα τεσσάρων τερμάτων στους "κανονιέρηδες".

Η Άστον Βίλα το μόνο που κατάφερε τελικά ήταν απλώς να μειώσει στο φινάλε με τον Γουότκινς, διαμορφώνοντας το τελικό 4-1 στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων, βλέποντας πως το εντυπωσιακό σερί των 11 συνεχόμενων νικών σε όλες τις διοργανώσεις έληξε άδοξα.

Βλέποντας κανείς τη φετινή εικόνα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μπορεί να παρατηρήσει τη βελτίωση που υπάρχει στον αγωνιστικό χώρο, αλλά είναι ξεκάθαρο πως για να μπορέσει να βρει το κάτι παραπάνω, χρειάζεται έξτρα αλλαγές.

Τα πράγματα όμως αρχίζουν να θυμίζουν την περσινή καθίζηση της όταν λείπουν κομβικοί παίκτες όπως ο Μπρούνο Φερνάντες και ο Εμπουεμό, με αποτέλεσμα να φτάνει στην αντίπαλη περιοχή με κάποιο... τάμα ή βαθιές μπαλιές από την άμυνα.

Το πρόβληματα παρουσιάστηκε και στο παιχνίδι κόντρα στην Γουλβς, εκεί που κατόρθωσε στο 26ο λεπτό να πάρει το προβάδισμα με τον Ζίρκζι να δοκιμάζει το πόδι του έξω από την περιοχή, η μπάλα κόντραρε και κατέληξε στα δίχτυα για το 1-0, δίνοντας βαθιά "ανάσα" στην ομάδα του.

Το τέρμα αυτό βοήθησε τους γηπεδούχους να παίξουν με μεγαλύτερη ηρεμία και να βγουν μπροστά για να ψάξουν δεύτερο τέρμα, αλλά η μπάλα δεν τους έκανε το χατίρι, μιας και η κεφαλιά του Σέσκο σταμάτησε στο δοκάρι στο 38' και του στέρησε την ευκαιρία να πανηγυρίσει.

Η Γουλβς άρχισε να βρίσκει χώρους και με τη συμπλήρωση 45 λεπτών τιμώρησε την αδράνεια της άμυνας, με τον Κρέιτσι που πήρε την κεφαλιά μέσα από την περιοχή και έγραψε το 1-1, παγώνοντας το γήπεδο, εκμεταλλευόμενος τη λάθος αντίδραση του Ζίρκζι.

Στο δεύτερο μέρος, η εικόνα των "κόκκινων διαβόλων" έγινε ακόμη χειρότερη, γεγονός που έδωσε την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους ν' αγγίξουν την ανατροπή με τον Μοσκέρα στο 64ο λεπτό, αλλά ο Λάμενς ήταν εκεί για να διώξει.

Το φινάλε είχε το δικό του άγχος με κάποιους από τους οπαδούς ν' αποδοκιμάζουν την ομάδα του. Στο 90' όμως, λίγο έλειψε να έρθει η λύτρωση, καθώς ο Ντόργκου σκόραρε στην επαναφορά από το σουτ του Σέσκο, αλλά η χαρά κράτησε ελάχιστα μιας και ο επόπτης σήκωσε το σημαιάκι και το τέρμα ακυρώθηκε ως οφσάιντ.

Premier League: Έχασε βαθμούς η Τσέλσι, ήττα - πισωγύρισμα για την Νότιγχαμ

Το πολύ καλό ξεκίνημα της Τσέλσι μέσα στη σεζόν και η παρουσία των πολλών πιτσιρικάδων στην ενδεκάδα είχαν αρχίσει να φέρνουν ενθουσιασμό στους οπαδούς που είδαν και την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων και πήραν... θάρρος.

Για να μπορέσουν όμως όλα αυτά να μπουν σε μία σειρά, χρειάζεται και το κατάλληλο... χέρι ή για την ακρίβεια το κατάλληλο πόδι στη συγκεκριμένη περίπτωση, με τον Κόουλ Πάλμερ να είναι εκείνος που οργάνωνε τα πάντα στην βασική ενδεκάδα.

Ο τραυματισμός όμως που τον κράτησε εκτός ήταν κάτι που άλλαξε τα σχέδια του Έντσο Μαρέσκα που είναι ξεκάθαρο πως ψάχνει λίγη περισσότερη "μαγεία", μιας και οι γκέλες που μαζεύτηκαν είναι πολλές και αρχίζουν να πληγώνουν για τα καλά.

Κάτι που έγινε αντιληπτό και στην αναμέτρηση απέναντι στην Μπόρνμουθ, εκεί όπου στο πρώτο τέταρτο βρισκόταν στον κόσμο της και δεν μπορούσε να διαχειριστεί την πίεση των αντιπάλων, με αποτέλεσμα να βρεθεί πίσω στο σκορ μόλις στο έκτο λεπτό με γκολ του Μπρουκς.

Η αντίδραση όμως ήταν άμεση για τους "μπλε" με τον Πάλμερ αρχικά να ισοφαρίζει σε 1-1 από την άσπρη βούλα, ενώ ο Έντσο Φερνάντεζ που γύρισε ξανά στη μέση του αμυντικού χαφ, γύρισε το ματς στο 23' για να δώσει προβάδισμα στην ομάδα του.

Η χαρά όμως δεν κράτησε για πολύ, μιας και ο Κλάιφερτ είχε τη δική του απάντηση στο 27', ενώ από εκείνο το σημείο και μετά οι γηπεδούχοι πίεσαν ανορθόδοξα κυρίως για να φτάσουν στο γκολ της νίκης, με το 2-2 ομως να τους στερεί σημαντικούς βαθμούς.

"Σύννεφα" συνεχίζουν και υπάρχουν στην Νότιγχαμ Φόρεστ που δεν μπορεί σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια να διαχειριστεί όπως πρέπει τα παιχνίδια και με τον κατάλληλο τρόπο, καθώς οι εμφανίσεις της ως επί το πλείστον είναι θετικές.

Απέναντι στην Μάντσεστερ Σίτι έδειξε πως μπορεί να πάρει αποτέλεσμα, αλλά πληγώθηκε στο φινάλε, ενώ κόντρα στην Έβερτον πριν προλάβει να το πάρει χαμπάρι, βρέθηκε να κυνηγάει μετά το τέρμα του Γκάρνερ στο 19ο λεπτό, παρόλο που είχε τον έλεγχο του αγώνα.

Ο Ντάις προσπάθησε από τον πάγκο να βελτιώσει την κατάσταση με τις αλλαγές που έκανε, αλλά η αναποτελεσματικότητα των παικτών του ήταν χαρακτηριστική, με αποτέλεσμα τα "ζαχαρωτά" να πετύχουν και δεύτερο τέρμα και να πανηγυρίσουν το τελικό 0-2.

Στα υπόλοιπα παιχνίδια της ημέρας, η Μπράιτον του Μπάμπη Κωστούλα - που πέρασε ως αλλαγή στο 83' - πήρε το βαθμό απέναντι στην Γουεστ Χαμ του Μαυροπάνου που πέρασε ως αναγκαστική αλλαγή λίγο πριν το ημίχρονο στη θέση του Τοντιμπό.

Εύκολο αποδείχθηκε τελικά για την Νιουκάστλ το εμπόδιο της Μπέρνλι, μιας και φρόντισε να βρει δύο γρήγορα γκολ στο πρώτο επτάλεπτο του ματς με τους Μπαρνς και Γουισά και να σφραγίσει τελικά το τρίποντο στις καθυστερήσεις με τον Μπρούνο Γκιμαράες, ενώ είχε μειώσει για τους γηπεδούχους ο Λορέν στο 23'.


Αναλυτικά τ' αποτελέσματα της ημέρας στην Premier League:

Γουέστ Χαμ - Μπράιτον 2-2
Μπέρνλι - Νιουκάστλ 1-3
Νότιγχαμ Φόρεστ - Έβερτον 0-2
Τσέλσι - Μπόρνμουθ 2-2
Άρσεναλ - Άστον Βίλα 4-1
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - Γουλβς 1-1