Σ' ένα παιχνίδι που θα έπρεπε να βρίσκεται σε άλλο γύρο του Australian Open, ο Στέφανος Τσιτσιπάς έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να ξεπεράσει τον τραυματισμό του αλλά και το εμπόδιο του Τόμας Μάχατς, με τον Τσέχο όμως να επικρατεί με 3-1 και να συνεχίζει την πορεία του στη διοργάνωση.

Ηττήθηκε από τον Μάχατς και αποχαιρέτησε το Australian Open o Τσιτσιπάς

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς γνώριζε εξαρχής πως είχε δύσκολο έργο απέναντι στον Τόμας Μάχατς, με το πρώτο σετ να βρίσκει τους δύο αντιπάλους σ' ένα ανελέητο ντέρμπι από το οποίο κανένας δεν μπορούσε να σπάσει το σερβίς του άλλου που το διατηρούσε με περίσσεια άνεση.

Τα πράγματα όμως άλλαξαν άρδην στο ένατο γκέιμ, όταν ο Τσέχος ανέβασε την πίεση του στο σερβίς του Έλληνα πρωταθλητή και στο πρώτο μπρέικ πόιντ που συνάντησε, το εκμεταλλεύτηκε απόλυτα, για ν' ακολουθήσει στη συνέχεια ένα love game και το 1-0.

Η ψυχολογία βρισκόταν με την πλευρά του Μάχατς, ο οποίος μπήκε... φουριόζος στο δεύτερο σετ και κατάφερε να κάνει άμεσα μπρέικ, με τον Τσιτσιπά όμως αυτή τη φορά να βγάζει αντίδραση και ν' απαντάει στο τρίτο μπρέικ πόιντ που στρώθηκε στα χέρια του.

Ήταν φανερό πως οι τενίστες άρχισαν να έχουν πλέον λιγότερη εμπιστοσύνη στα χέρια τους, κάτι που εκμεταλλεύτηκε ο Στέφανος και με τρομερό ξεκίνημα στο έκτο γκέιμ, πήρε το προβάδισμα με 4-2 για να ισοφαρίσει τελικά τα σετ με 6-3 και να φέρει το ματς στα μέτρα του.

Το πρόβλημα όμως συνέχισε να υπάρχει μ' έναν τραυματισμό που φαινόταν να τον ταλαιπωρεί, αλλά παρ' όλα αυτά κοιτούσε να κρατήσει το σερβίς του για να μη δώσει το δικαίωμα στον αντίπαλο του να τον προσπεράσει και ν' ανακτήσει το προβάδισμα.

Το τρίτο σετ ήταν πραγματικά τρομερό, με τους δύο τενίστες να μη δίνουν ούτε ένα(!) μπρέικ πόιντ ο ένας στον άλλον, με αποτέλεσμα να οδηγηθεί στο τάι μπρέικ, εκεί όπου ο Μάχατς ήταν ελάχιστα πιο ψύχραιμος και παρά την αντεπίθεση που δέχθηκε το πήρε με 7-5.

Το τέταρτο σετ θα μπορούσε να πει κανείς πως ήταν... καρμπόν με το δεύτερο καθώς ο Μάχατς πήρε το προβάδισμα με μπρέικ στο πρώτο κιόλας σερβίς, αλλά ο Τσιτσιπάς βρήκε τον τρόπο παρά τις ενοχλήσεις που είχε ν' απαντήσει για να κάνει το 2-2.

Το παιχνίδι κινούνταν στην κόψη του ξυραφιού, με τον Τσέχο να έχει το πλεονέκτημα και να παρά το γεγονός πως μπήκε πολύ άσχημα στο τάιμ μπρέικ και βρέθηκε να κυνηγάει, βρήκε απαντήσεις και έφτασε στη νίκη με 3-1 και την πρόκριση στον τρίτο γύρο του Australian Open.


Ο τραυματισμός του Τσιτσιπά που έφερε τον αποκλεισμό στο Australian Open

"Θεωρώ πως πήρα μια καλή απόφαση και έπαιξα στον 1ο γύρο. Ήταν να μην παίξω στο τουρνουά, για έναν χαζό τραυματισμό, ο οποίος συνέβη παίζοντας ποδόσφαιρο 4 μέρες πριν ξεκινήσει το τουρνουά. Όλοι στην ομάδα με πίεζαν να μην παίξω και είμαι περήφανος που βγήκα και κέρδισα τον πρώτο μου αγώνα, ήμουν αποφασισμένος να κάνω τη δουλειά καλά

Ήμουν πολύ αβέβαιος στον πρώτο αγώνα στο πρώτο σετ, για το αν θα μπορούσα να τον τελειώσω. Αλλά είμαι περήφανος γιατί κατάφερα και πέρασα. Tο σώμα μου θα μπορούσε να είναι πολύ καλύτερα, το πόδι μου υπέστη έναν κακό τραυματισμό που έχω να το πάθω από το 2016.

Και οφείλω να πω ότι είναι από τους πιο χαζούς τραυματισμούς που είχα πριν από τουρνουά, δεν μου έχει ξανασυμβεί. Σήμερα δεν με ενόχλησε, δεν το σκεφτόμουν παρά μόνο μια-δυο στιγμές. Το μόνο θέμα ήταν στον πρώτο αγώνα, εκεί δεν ήμουν σίγουρος αν μπορούσα να τον τελειώσω.

Αλλά όσο πιο πολύ χρόνο «αγόραζα» και όσο πιο πολλές μέρες είχα ώστε να κάνω την επούλωση, τόσο πιο καλά ήταν τα θετικά. Τα αρνητικά είναι ότι είμαι πικραμένος με την πορεία μου. Αγαπάω πάρα πολύ την Αυστραλία, θέλω παντα να παίζω καλά εδώ, οι θεατές και οι Έλληνες της Μελβούρνης μου έχουν δώσει την καλύτερη υποστήριξη που θα μπορούσε να ζητήσει κάθε τενίστας. Έπαιξα με ψυχή, με ένταση, αλλά πολλά πράγματα πρέπει να αλλάξουν.

Το σερβίς μου ήταν καλό, οι επιστροφές όχι και τόσο, αυτά μου κόστισαν πάρα πολύ. Είναι κρίμα γιατί νιώθω καλά και παίζω καλά. Δεν μπορώ να πω ότι δεν παίζω καλά. Έχω χάσει στο παρελθόν σε Grand Slams και δεν ένιωθα ότι έπαιζα και τόσο καλά. Αυτή τη στιγμή νιώθω ότι είμαι σε καλή φόρμα και δεν έχω λόγο να δημιουργώ δικαιολογίες στο μυαλό μου."

Για το πως ακριβώς έπαθε τον τραυματισμό πριν από το τουρνουά:

"Έκανα κάποια γκελ με μπάλα ποδοσφαίρου και έσκισα τον ψόα σε ένα από τα γκελ, όταν έκανα τον κύκλο για να φέρω την μπάλα πίσω. Ήταν μια απότομη κίνηση και σοκαρίστηκα, δεν μου έχει ξανασυμβεί. Νευρίασα με τον εαυτό μου, δεν μπορούσα να πιστέψω ότι κάτι τόσο αθώο μπορούσε να δημιουργήσει τόσο μεγάλο τραύμα και πόνο, διότι δυσκολευόμουν να περπατήσω για δύο μέρες.

Στις προπονήσεις δεν έτρεχα, απέφευγα να τρέχω δεξιά και αριστερά. Ό,τι πιο χαζό μου έχει συμβεί πριν από τουρνουά. Μαθαίνω από αυτό ότι δεν ξαναπαίζω μπάλα πριν από τουρνουά."

Αναφορικά με τα άλλα προβλήματα που είχε σήμερα στα δύο πόδια:

"Μου γύρισε ο μηνίσκος και πόνεσα πάρα πολύ. Μου έχει ξανασυμβεί και είναι πολύ άσχημο. Σε ό,τι αφορά το άλλο πόδι, αυτό που έχω λέγεται morton neuroma και το είχα πάθει και στο ATP Finals το 2019 όταν το πήρα. Αυτό φτιάχνει."