Tη μεγαλύτερη επιτυχία της καριέρας του μέχρι την... επόμενη πανηγύρισε ο Στέφανος Σακελλαρίδης ο οποίος έπειτα από πέντε χαμένους ημιτελικούς στο παρελθόν, έδειξε χαρακτήρα και αποφασιστικότητα. Κάπως έτσι ήρθε η μεγάλη στιγμή που κατέκτησε τον τίτλο στο Challenge έπειτα από έναν συγκλονιστικό τελικό διάρκειας 3 ωρών και 9 λεπτών. Ο 21χρονος Έλληνας τενίστας "λύγισε" με 2-1 σετ 7-5, 4-6, 7-6(6) τον 26χρονο Βρετανό Όλιβερ Κρόφορντ (Νο.215), σε μια αναμέτρηση με συνεχείς εναλλαγές συναισθημάτων και δραματικό φινάλε στο tie-break του τρίτου σετ όπου ήρθε και η... λύτρωση!

Θρίαμβος για τον Στέφανο Σακελλαρίδη με τον ιστορικό πρώτο τίτλο στο Challenge

Πρόκειται για τον πρώτο ελληνικό τίτλο σε επίπεδο Challenger στο μονό μετά τον Σεπτέμβριο του 2017, όταν ο Στέφανος Τσιτσιπάς είχε κατακτήσει το Challenger της Γένοβας. Με αυτή τη νίκη, ο Στέφανος Σακελλαρίδης αναμένεται να κάνει... άλμα άνω των 50 θέσεων στην παγκόσμια κατάταξη της ATP, πλησιάζοντας το Νο.220 και επιβεβαιώνοντας τη σταθερή ανοδική του πορεία, ενώ συνέχεια για τον Έλληνα πρωταθλητή δίνεται στην Ινδία, καθώς επόμενος σταθμός είναι το Challenger της Πούνε, όπου στον πρώτο γύρο θα αντιμετωπίσει τον Ινδό Μανάς Ντάμνε.
Ο Σακελλαρίδης βρέθηκε πίσω με 2-4 στο ξεκίνημα, όμως αντέδρασε εντυπωσιακά. Με επιθετικό παιχνίδι και σταθερό σερβίς, κατέκτησε τα πέντε από τα έξι επόμενα games, μετατρέποντας το εις βάρος του σκορ σε 7-5 και παίρνοντας προβάδισμα στον τελικό. Στο δεύτερο σετ, ο Έλληνας προηγήθηκε με 2-0 (έχοντας ήδη το πρώτο σετ με 7-5), ωστόσο ο Κρόφορντ αντέδρασε. Ο Βρετανός βελτίωσε την απόδοσή του από τη γραμμή του σερβίς, εκμεταλλεύτηκε τα λάθη του Σακελλαρίδη και κατέκτησε το σετ με 6-4, οδηγώντας τον τελικό σε τρίτο και καθοριστικό σετ.

Το τρίτο σετ εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Ο Κρόφορντ προηγήθηκε με 4-1 και 5-2, αγγίζοντας τον τίτλο, όμως ο Σακελλαρίδης αρνήθηκε να παραδοθεί. Με καθοριστικό break τη στιγμή που ο αντίπαλός του σέρβιρε για το ματς, μείωσε σε 5-5 και έστειλε την αναμέτρηση στο tie-break.
Εκεί, παρότι έχασε ένα match point, ο Έλληνας τενίστας έδειξε ψυχραιμία και "καθάρισε" τον τίτλο στη δεύτερη ευκαιρία του, πέφτοντας στο κορτ για να πανηγυρίσει έξαλλα την πρώτη του κατάκτηση σε τελικό Challenger.