Τα προκριματικά της FIBA  για τις Εθνικές ομάδες, πρόσφεραν πλούσιο θέαμα σε όλο τον κόσμο, με εκπλήξεις, δραματικά φινάλε και γεμάτα γήπεδα. Το Μάλι πήρε μια εντυπωσιακή νίκη απέναντι στην Αγκόλα, παίρνοντας άτυπη «ρεβάνς» για την ήττα στον τελικό του AfroBasket την προηγούμενη χρονιά. Την ίδια στιγμή, η Δομινικανή Δημοκρατία προκάλεσε μεγάλη έκπληξη απέναντι στις Ηνωμένες Πολιτείες, την κορυφαία ομάδα στην παγκόσμια κατάταξη της FIBA. Στα ασιατικά προκριματικά, η Κίνα ανέκαμψε από το δύσκολο ξεκίνημα και πέτυχε σημαντικές νίκες απέναντι στην Ιαπωνία και την Κινεζική Ταϊπέι.

Διαβάστε: Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες: Έκλεψαν πέτρες του κέρλινγκ – Ο τόπος προέλευσης του πετρώματος (Βίντεο)


Στην Ευρώπη, οι αναμετρήσεις κρίθηκαν συχνά στις λεπτομέρειες, με την Ισλανδία και την Πολωνία να πανηγυρίζουν νίκες με buzzer-beaters, ενώ η Γαλλία και η Αυστρία πήραν σημαντικά αποτελέσματα στα τελευταία δευτερόλεπτα των αγώνων τους. Παράλληλα, η προσέλευση του κόσμου ήταν εντυπωσιακή σε πολλά γήπεδα και αρκετά κομμένα εισιτήρια, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική που διατηρεί το μπάσκετ σε διεθνές επίπεδο.

Γεμίζουν τα γήπεδα στα παράθυρα της FIBA για τις Εθνικές ομάδες 

Λίγες ημέρες αργότερα σχεδόν 11.500 φίλαθλοι παρακολούθησαν την ήττα των γηπεδούχων από την Αυστραλία. Στην Okinawa Arena, περισσότεροι από 7.400 θεατές είδαν την Κίνα να επιστρέφει από το -15 και να νικά την Ιαπωνία, ενώ στο ίδιο γήπεδο πάνω από 7.800 φίλαθλοι παρακολούθησαν τη νίκη των Ιαπώνων απέναντι στη Νότια Κορέα.

Στην Ευρώπη, το ενδιαφέρον ήταν επίσης μεγάλο. Στη Xiaomi Arena της Ρίγας, 10.829 θεατές παρακολούθησαν την αναμέτρηση της Λετονίας με την Πολωνία, η οποία κρίθηκε με τρίποντο του Τζόρνταν Λόιντ στο φινάλε. Παρόμοια ατμόσφαιρα δημιουργήθηκε και στο Avicii Arena της Στοκχόλμης, όπου περισσότεροι από 9.300 φίλαθλοι είδαν τη Σουηδία να αντιμετωπίζει την Εσθονία. Αντίστοιχα, γεμάτα ήταν και ιστορικά γήπεδα όπως η Aleksandar Nikolic Hall στο Βελιγράδι, όπου η Τουρκία επικράτησε της Σερβίας σε ένα παιχνίδι-θρίλερ.