"Λέαινες τρέχουν ελεύθερες, οι υπόλοιπες σε πτήση προς την κόλαση". Αυτός είναι ο τίτλος στην ψηφιακή πλατφόρμα της εφημερίδας "The Australian", της μοναδικής εθνικής καθημερινής εφημερίδας της Αυστραλίας. Λέαινες είναι το προσωνύμιο για τις ποδοσφαιρίστριες της Εθνικής ομάδας του Ιράν. Πέντε εξ αυτών ζήτησαν και πήραν άσυλο στην Αυστραλία. Είναι αυτές που σύμφωνα με την εφημερίδα "τρέχουν ελεύθερες". Οι υπόλοιπες 21 παίκτριες μπήκαν στο πούλμαν της επιστροφής στο Ιράν και βρίσκονται "σε πτήση προς την κόλαση" της Μέσης Ανατολής. Η "The Australian" κάνει λόγο για μια σπαρακτική ιστορία και εξηγεί: "Ο όρος "σπαρακτικός" χρησιμοποιείται συχνά στον αθλητισμό. Ποτέ δεν ήταν πιο κατάλληλος, αλλά φυσικά, δεν πρόκειται για αθλητική ιστορία. Είναι μια ανησυχητική, εν μέρει πανηγυρική, ως επί το πλείστον σπαρακτική και οδυνηρά ανθρώπινη ιστορία μιας ομάδας αθλητριών σε μια κατάσταση πολέμου όπου όλοι χάνουν". 

Διαβάστε: Αυστραλία: Δέχθηκε να δώσει βίζες στις πέντε παίκτριες της ιρανικής εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου - Η καθοριστική παρέμβαση του Τραμπ (Εικόνες & Βίντεο)

Στην πραγματικότητα η ανθρωπότητα βρέθηκε μπροστά σε ένα τουρνουά ποδοσφαίρου γυναικών, το Asian Cup, το οποίο για κάποιες αθλήτριες μετατράπηκε σε αγώνα επιβίωσης.

Οι παίκτριες που άφησαν τον πόλεμο και αυτές που επιστρέφουν στο Ιράν

Οι τελευταίες πληροφορίες αναφέρουν ότι μετά την ευρεία διάδοση αναφορών για απειλές θανάτου εναντίον παικτριών και αφού πέντε μέλη της ομάδας ζήτησαν άσυλο και ο Ντόναλντ Τραμπ αντέδρασε γρήγορα, το Υπουργείο Αθλητισμού του Ιράν και το IRGC (Islamic Revolutionary Guard Corps ), δηλαδή οι Φρουροί της Επανάστασης, φαίνεται να επανεξετάζουν τον τρόπο με τον οποίο θα ενεργήσουν εναντίον των υπολοίπων μελών της εθνικής ομάδας.

Λίγες ώρες αφότου οι πέντε παίκτριες δημοσίευσαν τα αιτήματά τους για άσυλο, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δημοσίευσε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης "Truth Social" προτρέποντας την αυστραλιανή κυβέρνηση να μην στείλει πίσω τις Ιρανές αθλήτριες και να τους παράσχει προστασία. Πρόσθεσε ότι εάν η Αυστραλία αρνηθεί, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα προσφέρουν άδεια παραμονής σε όλες τους.

Το IranWire, ένας συνεργατικός ειδησεογραφικός ιστότοπος που ιδρύθηκε το 2013 από τον δημοσιογράφο και ακτιβιστή Maziar Bahari, εξήγησε: "Για τους αναγνώστες εκτός Ιράν, αυτό το είδος διπλωματικής παρέμβασης υψηλού επιπέδου για γυναίκες αθλήτριες είναι πρωτοφανές. Προσφέροντας άδεια παραμονής, ο Τραμπ σηματοδοτεί ότι οι ΗΠΑ βλέπουν αυτές τις αθλήτριες όχι απλώς ως αθλητικές προσωπικότητες, αλλά και ως πολιτικούς αντιφρονούντες που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν κρατική εκτέλεση. Μια τέτοια πίεση ουσιαστικά αναγκάζει την Αυστραλία να θέσει την ασφάλειά τους πάνω από τις τυπικές διπλωματικές σκοπιμότητες".

Το σχέδιο για τις παίκτριες του Ιράν και οι Φρουροί της Επανάστασης

Οι Fatemeh Pasandideh, Zahra Ghanbari, Zahra Sarbali, Atefeh Ramazanizadeh και Mona Hamoudi είναι οι παίκτριες που ζήτησαν και πήραν άσυλο. Κατά τη διάρκεια του δεύτερου αγώνα στην Αυστραλία, όλες οι παίκτριες αναγκάστηκαν να εκτελέσουν στρατιωτικό χαιρετισμό κατά τη διάρκεια του εθνικού ύμνου. Μια πηγή δήλωσε στο IranWire ότι ορισμένες αθλήτριες δεν έβγαιναν από το ξενοδοχείο από φόβο μήπως συναντήσουν αξιωματικούς Hirasat (Ασφάλειας) της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, οι οποίοι ήταν τοποθετημένοι στις εισόδους και εξόδους. Η πηγή πρόσθεσε ότι αυτός ο φόβος για το προσωπικό ασφαλείας - το οποίο δεν έχει καμία νομική εξουσία στην Αυστραλία - αντανακλά το βαθύ κλίμα εκφοβισμού που έχει ενσταλάξει το καθεστώς στις Ιρανές αθλήτριες.

Άλλη πηγή δήλωσε στο IranWire ότι το κοινό σχέδιο του Υπουργείου Αθλητισμού και του Οργανισμού Πληροφοριών των Φρουρών της Επανάστασης ήταν να «αποσπάσουν αναγκαστικές ομολογίες από τις παίκτριες», να τις "θέσουν σε κατ' οίκον περιορισμό και να απαγορεύσουν την επικοινωνία με τον έξω κόσμο" και τέλος να "δικάσουν τις διεθνείς παίκτριες" με κατηγορίες όπως "συνεργασία με εχθρικό κράτος" και "προπαγάνδα κατά του καθεστώτος".

Οι αναγκαστικές ομολογίες αποτελούν χαρακτηριστικό γνώρισμα της ιρανικής δικαστικής εξουσίας. Συνήθως, οι κρατούμενοι εξαναγκάζονται με βασανιστήρια να εμφανιστούν στην κρατική τηλεόραση και να ισχυριστούν ότι χειραγωγήθηκαν από ξένες υπηρεσίες πληροφοριών. Χαρακτηρίζοντάς τους ως "συνεργάτες με εχθρικό κράτος" (δηλαδή τις ΗΠΑ ή το Ισραήλ) σε περίοδο πολέμου, το καθεστώς ετοίμαζε το σκηνικό με κατηγορίες για θανατική ποινή (εκτέλεση).

Παραμένει ασαφές πώς οι δύο υπηρεσίες θα μεταχειριστούν τα υπόλοιπα μέλη της εθνικής ομάδας. Αιτούμενες άσυλο, αυτές οι πέντε παίκτριες μπορεί όχι μόνο να έσωσαν τους εαυτούς τους, αλλά και να προστάτευσαν τα άλλα 21 μέλη της ομάδας από ακόμη μεγαλύτερους κινδύνους.

Αυτές που επιστρέφουν στο Ιράν και  οι οικογένειές τους

Ο Ντόναλντ Τραμπ έγραψε ότι η επιστροφή αυτών των παικτριών στο Ιράν θα ήταν ένα "καταστροφικό ανθρώπινο λάθος" και ισχυρίστηκε ότι αυτά τα κορίτσια "πιθανότατα θα σκοτώνονταν" κατά την επιστροφή τους. Είπε στον Αυστραλό Πρωθυπουργό: "Μην το κάνετε, κύριε Πρωθυπουργέ, δώστε τους άσυλο. Αν δεν το κάνετε, η Αμερική θα τις πάρει".

Μια ώρα αφού, ο Ντόναλντ Τραμπ έγραψε ότι η επιστροφή αυτών των παικτριών στο Ιράν θα ήταν ένα "καταστροφικό ανθρώπινο λάθος" και ισχυρίστηκε ότι αυτά τα κορίτσια "πιθανότατα θα σκοτώνονταν" κατά την επιστροφή τους, η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Ιράν εξέδωσε δήλωση προς τη FIFA, αποκαλώντας τα λόγια του Τραμπ "άδικα" και απαιτώντας από το παγκόσμιο διοικητικό όργανο του ποδοσφαίρου να λάβει μέτρα κατά της "κυβέρνησης των ΗΠΑ".

Έσωσαν οι αποστάτριες την υπόλοιπη ομάδα; Αυτό είναι το ερώτημα στο οποίο η απάντηση του IranWire είναι η εξής: "Ενημερωμένη πηγή δήλωσε στο IranWire ότι μετά τον αγώνα με τη Νότια Κορέα, οι υπηρεσίες ασφαλείας που συνεργάζονταν με την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία επικοινώνησαν με τα άμεσα μέλη της οικογένειας των παικτριών και τους προειδοποίησαν ότι εάν οι παίκτριες δεν έκαναν τον στρατιωτικό χαιρετισμό στον επόμενο αγώνα, οι συγγενείς τους θα συλλαμβάνονταν. Πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών του IRGC πήγαν στα σπίτια των παικτριών για να τρομοκρατήσουν τους γονείς τους. Ωστόσο, πηγές αναφέρουν τώρα ότι η αποστασία των πέντε παικτών και η διεθνής κατακραυγή έχουν διαταράξει το σχέδιο "παραδειγματικής τιμωρίας" των υπηρεσιών ασφαλείας. Το σχέδιο για αναγκαστικές ομολογίες και δίκες με την κατηγορία της «προπαγάνδας κατά του καθεστώτος» τίθεται πλέον υπό αμφισβήτηση, επειδή τα μάτια όλου του κόσμου και του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών είναι στραμμένα στην τύχη αυτών των γυναικών".