Λίγες ώρες μετά την ανανέωση του συμβολαίου του με την ΑΕΚ, ο Πέτρος Μάνταλος ανακοίνωσε στον Ιβάν Γιοβάνοβιτς την απόσυρση του από την Εθνική Ελλάδας και έβαλε τέλος σε μια μακρά πορεία 12 ετών με την Εθνική Ανδρών. Ο αρχηγός της ΑΕΚ "υπηρέτησε" το εθνόσημο για 17 χρόνια, τα 12 σε επίπεδο ανδρικής ομάδας και τα υπόλοιπα 5 στις μικρότερες ηλικιακές κατηγορίες και πήρε την απόφαση ότι πλέον ήρθε η στιγμή να σταματήσει, δίνοντας τη θέση του στη νέα γένια της "γαλανόλευκης".

Διαβάστε: Πέτρος Μάνταλος: Το συγκινητικό γράμμα προς τον γιο του - "Όταν διαβάσεις αυτές τις γραμμές, θα είσαι αρκετά μεγάλος για να καταλάβεις τι σημαίνει πίστη" (Βίντεο)

Το ντεμπούτο του Μάνταλου με την Εθνική Ανδρών και οι αριθμοί

Ο Πέτρος Μάνταλος έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική Ελλάδας στις 7 Σεπτεμβρίου 2014, σε αγώνα απέναντι στη Ρουμανία για τα προκριματικά του Euro 2016. Μπήκε ως αλλαγή, πραγματοποιώντας την πρώτη του εμφάνιση σε μια περίοδο που η Εθνική περνούσε φάση ανανέωσης μετά το Μουντιάλ της Βραζιλίας.

Ο Πέτρος Μάνταλος ολοκλήρωσε την καριέρα του με 64 συμμετοχές, 6 γκολ,13 ασίστ και 4.487 λεπτά στο ενεργητικό του. Τα συγκεκριμένα νούμερα αποτυπώνουν ξεκάθαρα τον ρόλο του ως δημιουργικού μέσου και όχι ως εκτελεστή, με σημαντική συμβολή στο build-up και στην τελική πάσα της Εθνικής κατά τη διάρκεια της δεκαετίας παρουσίας του.

Ο ρόλος του στη "γαλανόλευκη" ήταν καταλυτικός, αφού σε μια περίοδο που η Εθνική αναζητούσε ταυτότητα μετά τις μεγάλες διοργανώσεις της προηγούμενης δεκαετίας, η παρουσία του προσέφερε μια μορφή σταθερότητας. Συχνά βρέθηκε στο επίκεντρο κριτικής, αλλά παρέμεινε βασικός κρίκος για διαφορετικούς προπονητές, κάτι που λέει πολλά για την αγωνιστική του αξία. Ήταν ο άνθρωπος που κρατούσε τη μπάλα υπό πίεση, μοίραζε το παιχνίδι με ασφάλεια και έδινε ρυθμό όταν η ομάδα "κολλούσε".